Jamievanommering
Alberobello
We begonnen onze reis van vijftien maanden met een 'Efteling attractie' (St. Basil's Cathedral) in Rusland. We eindigden twee maanden geleden met een ander Efteling-waardig tafereel in de hak van de laars van Italië. Om precies te zijn het dorpje Alberobello in de provincie Puglia, welke volledig bestaat uit 'trulli', kleine huisjes met een kegelvormig dak uit de vijftiende eeuw. Een hele leuke plek om te bezoeken!
St. Basil's Cathedral
Het is al weer bijna zeventien maanden geleden dat wij aan onze lange reis door Azië en Oceanië begonnen. 9 augustus 2013 stapten we in Utrecht op de trein richting het verre oosten. Moskou was onze eerste stop. Wat voelde het bijzonder, dat we echt onze baan en huis opgezegd hadden om ongelimiteerd te gaan reizen! In Moskou werden we direct beloond voor onze keuze bij het bezoek aan St. Basil's Cathedral: zo sprookjesachtig mooi... (Zelfs na vijftien maanden reizen is de St. Basil's Cathedral nog steeds onze favoriete kerk. Hij mag daarom niet ontbreken aan mijn collectie reisfoto's!)
Tuinen van Fin
In de buurt van Kashan komen we nog zo'n prachtig plafond tegen; in de tuinen van Fin (Bagh-e Fin) net buiten de stad. Deze typische Perzische tuin is een groene oase in het verder droge landschap en de gebouwen die er in staan zijn erg mooi.
Symmetrie
Terwijl we de Zijderoute bereizen, raken we verslaafd aan het fotograferen van plafonds. Het zijn kunstwerkjes op zich! In de stad Yadz in Iran vinden we dit symmetrische plafond in een paviljoen in de tuin van Dolat Abad. Alleen de lichtinval doorbreekt de symmetrie!
Favoriete restaurant.
Het eten in Oezbekistan is prima, maar niet heel bijzonder. Restaurants hebben vaak een menu bestaande uit kebab, plov (beter bekend als pilav) en laghman (noedels met vlees en tomaten, soms in soepvorm). Na een paar dagen in Oezbekistan ben je wel toe aan wat meer variatie... In Buchara vonden we gelukkig een restaurant waar ze super smaakvol en gevarieerd kunnen koken: [url="http://www.minzifa.com/en/restaurants.html" target="_blank"]Minzifa[/url]. Naast het lekkere eten, is de sfeer hier ook super; je dineert op het dakterras met live piano muziek op de achtergrond. Het is hier vaak druk, dus handig om even te reserveren.
De daken van Yazd
Smalle, stoffige steegjes, windtorens en felblauwe koepels en minaretten kenmerken de woestijnstad Yazd in Iran. Yazd heeft niet zo veel grote bezienswaardigheden als Esfahan en Shiraz, maar is minstens zo charmant. Deze foto is geschoten tijdens zonsondergang vanaf het dak van een vervallen moskee. We hadden het geluk dat we deze moskee op mochten van de werklui die hier aan het klussen waren!
Stralend
Dit stralende meisje komen we tegen op het vulkanische eiland Ambrym (het vijf na grootste eiland van Vanuatu). Met haar glimmende ogen en fantastische haardos is ze super fotogeniek!
Kerst op Vanuatu
Vorig jaar waren wij met kerst op Vanuatu. Tot onze verbazing werd daar fanatiek kerst gevierd, maar wel op een heel andere manier dan wij gewend zijn. Geen koude, donkere dagen, kerstbomen en kerstmannen, maar varkens aan het spit en spelletjes met alle kinderen uit het dorp op het strand. Dit jongetje knipt helaas mis, hopelijk gaat z'n volgende poging beter en krijgt hij alsnog z'n cadeautje! Merry Christmas to you all!
Trekken in Nepal; gid
Iedereen die wil gaan trekken in Nepal komt voor de keuze te staan: ga ik alleen trekken, neem ik een gids, een drager of wellicht allebei? Voor sommige trekkings is het verplicht om een gids mee te nemen (bijv. de Upper Mustang trekking), maar voor de meeste populaire trekkings zoals de Everest Base Camp trekking, de Annapurna Sanctuary/Circuit trekking, de Poon Hill trekking en de Lantang/Goisainkund/Helambu trekking ben je vrij in je keuze. [u]Zonder drager of gids[/u] Als je topfit bent en zelf je backpack kan dragen, is trekken zonder drager en gids zeker te overwegen. De weg is vrij makkelijk te vinden, de tas is echter zwaar, vooral als je hoge bergpassen over moet. Deze optie is voor echte bikkels. [u]Alleen een drager[/u] Omdat wij liever niet zelf onze zware backpacks wilden tillen, was het inhuren van een drager voor ons een logische keuze. We besloten om met z’n tweeën 1 drager te huren, want deze kan een backpack van zo’n 15 kilo dragen. Dat is voldoende voor warme/droge kleding voor twee personen, twee slaapzakken en tussendoortjes. (Zelf droegen we allebei een klein dagrugzakje met water, een vest, jas, cameraspullen en snacks.) [u]Wel of geen gids?[/u] De keuze van wel of niet een gids meenemen vonden we moeilijker. Vinden we zelf de weg? We besloten om enkel met drager te gaan trekken en dit bleek een goede keuze. Dragers in Nepal lopen de trekking namelijk net zo vaak als gidsen en ze kennen de weg net zo goed. Een drager loopt niet vooruit, maar loopt net als een gids de hele dag met je mee. Hij zal je zeker behoeden voor het nemen van een foute afslag en weet welke guesthouses prima zijn om te slapen. Alleen als je graag begeleid wordt door iemand die vloeiend Engels spreekt, biedt een gids meerwaarde. [b]Kies niet voor de optie om alleen met een gids te gaan![/b] Je moet dan namelijk zelf je tas tillen, de gids vertelt je de weg, maar dat kan een drager ook (en die tilt ook nog eens je zware tas). [b]Hoe vind je een ervaren drager?[/b] Wij regelden onze drager via ons fijne [url="http://www.hotelhappyhomenepal.com" target="_blank"]Happy Home Hotel[/url] in Kathmandu en het hieraan gekoppelde goed georganiseerde reisbureau [url="http://www.mountfujiadventure.com" target="_blank"]Mount Fuji[/url]. Als je vraagt naar een ‘porter-guide’ krijg je een drager mee die de weg goed kent en ook een beetje Engels spreekt. Een gids kost 25USD per dag. Een drager kost 15USD per dag. (prijzen voorjaar 2014)
Monnik in Mandalay
Vanuit Mandalay is het gebruikelijk om de veel gefotografeerde U Bein Bridge te bezoeken. Maar in het oude centrum van Mandalay zelf heb je ook een leuke loopbrug over een spiegelend meertje, die je in tegenstelling tot de U Bein Bridge helemaal voor jezelf hebt. De brug heet de Chan Thaya Bridge en we vonden hem iets ten zuiden van de 26th street, vlakbij (ten zuid-oosten van) de Myodaw Garden. Dit is slechts een klein stukje lopen vanaf de plek waar de boten naar Mingun vertrekken, dus leuk om overheen te wandelen nadat je een ochtend in Mingun geweest bent.
Roze non
In de straten van Mandalay zie je regelmatig groepjes monniken/nonnen lopen. De mannen gekleed in het rood, de vrouwen in het roze. Hun rode paraplu's geven verkoeling in de hitte en zorgen voor een pittoresk geheel. Ik kan het niet laten om een van de nonnen aan te spreken met de vraag of ik een portret van haar mag maken. Ze vindt het reuze grappig, gelukkig!
U Min Thonze
Foto’s posten van Birma is hot! En dat is niet gek, want het is een bizar fotogeniek land. In Sagaing, in de buurt van Mandalay, bezochten wij een bijzondere pagode genaamd U Min Thonze, wat 30 grotten betekent. Deze maanvormige pagode is te betreden vanuit 30 deuren en bevat 45 boeddha’s. Zo mooi!
Bukhara's hoogste...m
Bukhara in Oezbekistan heeft een prachtig historisch centrum. Hoewel er minder imposante gebouwen staan dan in Samarkand, is deze stad juist weer sfeervoller, authentieker. Op de voorgrond van deze foto de Kalon minaret (47 meter hoog, helaas niet te beklimmen), op de achtergrond de Mir-i-Arab Medressa.
Char Minar
Het schattigste moskeetje van Oezbekistan is de Char Minar in Bukhara. Deze kleine moskee ligt verstopt in een doolhof van smalle steegjes, net iets weg van de andere bezienswaardigheden. Wij bezoeken de moskee rond 3 uur 's middags, omdat het zonlicht dan het beste staat voor foto's. Op dit tijdstip van de dag is het echter 40 graden en warm!!!
Gouden moskee
Brunei is een klein land gelegen op Borneo, ingesloten tussen Maleisië. Het Islamitische koninkrijk heeft toeristen niet veel te bieden, maar de Sultan Omar Ali Saifuddin-moskee is een van de mooiste moskeeën van de regio. Tijdens onze avondwandeling kleurt het bladgoud op de koepel van de moskee schitterend in de avondzon. Het 16e-eeuws schip dat op de voorgrond in het water ligt werd in het verleden gebruikt voor staatsceremonieën.
Een authentieke hamma
Hou je van badderen en ga je naar Oezbekistan? Bezoek dan de Bozorg Kord Hammam in Bukhara. In dit eeuwenoude badhuis, gelegen in het oude centrum, kom je helemaal tot rust na een dagje sightseeing. Je bent een uur lang in de authentieke ruimtes waar je kunt stomen, je vervolgens kunt laten wassen, scrubben en masseren en als toegift krijg je nog een heerlijke warme gemberpakking. De hammam is gericht op toeristen, maar wij vonden het toch de moeite waard (en iets waarvan we vooraf niet bedacht hadden dat we dit in dit land konden doen)! Handig om de avond van tevoren te reserveren. De hammam ligt vlakbij de Taki-Telpak Furushon Bazaar (als je vanaf het centrale plein komt, rechts deze bazaar uitlopen en dan is het na 10 meter aan de rechterkant). Prijs: 60.000 SOM (goedkoop i.v.m. de hammams in Turkije)
Jiuzhaigou
Dezelfde plek, een ander meer. Waar een oude boomstam in ligt, begroeid met gras, sprookjesachtig reflecterend in het water... En dan laat ik slechts twee foto's zien, van twee verschillende meren... Er waren er nog zo veel meer!
Vijftig tinten
In de buurt van Huanglong ligt het Nationaal Park Jiuzhaigou. Je vind hier bossen en meren in vijftig tinten blauw en groen. Onvoorstelbaar mooi! Het park is gigantisch, maar er rijdt een hop-on-hop-off bus rond die je kan gebruiken om de ver gelegen meren te bereiken en er liggen prachtige wandelpaden tussen de meren. Een aanrader om hier een dag te besteden!
Huanglong
Huanglong National Park is een geweldige maar onbekende plek in China. Als je vooraf plaatjes ziet denk je: zijn die kleuren echt? Het antwoord is ja! Het park ligt op een hoogte van zo’n 3000 meter. Voor de gemiddelde Chinees is dit reden voor paniek en zuurstofmaskertjes zijn dan ook populair (hilarisch!). Als je rustig rondwandelt, is er natuurlijk helemaal niks aan de hand.
Sunrise @ Poon Hill
Het is 4.10 uur, de wekker gaat. We trekken onze warmste wandelkleren aan en verlaten in het donker onze Nepalese berghut. Nog voor het ontbijt beklimmen we Poon Hill voor een fantastische zonsopkomst met zicht op onder andere de Dhaulagiri, een onbekende top, maar wel de zes na hoogste ter wereld (8.167 meter), die geweldig verlicht wordt door de eerst zonnestralen.
Trekking door het Fan
Het Fan gebergte gelegen in het westen van Tadzjikistan is een prachtig gebied vol ruige bergen en meren in de meest fantastische tinten blauw en groen. Voor wandelliefhebbers een geweldig, onaangetast gebied om te wandelen. Helaas is de informatie voorziening over dit gebied slecht. Wij kwamen er daardoor te laat achter dat je hier super leuke meerdaagse trekkings kan maken, vergezeld door gids en ezels die je spullen dragen, voor een zeer schappelijk bedrag (als ik het me goed herinner zo’n 25 USD per persoon per dag, maar is afhankelijk van groepsgrootte en duur). Er zijn diverse routes die je kunt lopen. Een ding is zeker, je zult altijd prachtige bergmeren passeren. Heb je interesse om in dit gebied te wandelen? Neem dan contact op met de ontzettend vriendelijke Niyazov Niyozkul (93-588 96 68; niyozkul@mail.ru; Rudaki 20/16 Penjikent) voor de beste informatie en prijzen. Deze man kan je ook helpen aan vervoer vanaf Dushanbe (in Tadzjikistan is openbaar vervoer geen optie) en betaalbare homestays in Dushanbe, Penjikent en Khojand. Wij vonden het super jammer dat we hem niet eerder gevonden hadden, dan hadden we zeker een wandeling gemaakt in dit gebied! Beste tijd om te trekken: mei, juni
Hindu Kush
Voordat we bij het gastvrije gezinnetje in Langar arriveren, rijden we een schitterende route door de Wakhan vallei; een ruig en bergachtig gebied grenzend aan Afghanistan. De besneeuwde bergtoppen in de verte zijn onderdeel van het Hindu Kush gebergte, met toppen boven de 7000 meter. Het smeltwater van deze bergen komt uit in de machtige Panj rivier die voor een groot deel de grens vormt tussen Tadzjikistan en Afghanistan.
Tajik girl
Mijn naam is Navrasta en ik woon in Langar (Tadzjikistan). Papa en mama hebben vier buitenlandse mensen uitgenodigd in ons huisje, maar we begrijpen ze niet want ze spreken een gekke taal. Papa drinkt thee met ze en ik help mama in de keuken met het schillen van aardappelen. Ondertussen maak ik ook snel een mooie ketting van amandelen. Deze geef ik straks cadeau aan het buitenlandse meisje!
Gastvrijheid
Tadzjikistan kenmerkt zich door een enorm gastvrij volk. Tijdens onze zesdaagse tocht door de Pamir regio brengen we een nacht door in het dorpje Langar. Als we een rondje door dit kleine oase dorpje lopen, worden we door een vriendelijk gezinnetje uitgenodigd om hun huis van binnen te bekijken. Natuurlijk komt er thee op tafel en vervolgens gaat moeder druk in de weer met het bakken van brood en aardappelen in haar schattige keuken. Hoewel we net een zware lunch gehad hebben, kunnen we deze gastvrijheid natuurlijk niet af slaan. We zoeken een gaatje in onze buik en glimlachen vriendelijk, want Engels spreken deze mensen niet, maar wat vinden ze het leuk dat we op de thee komen!
Community-updates
NEEM DEEL AAN DE COMMUNITY OP FACEBOOK
01-11-2022 Zoals jullie weten, gaat de community stoppen. Wil jij graag nog in contact blijven met de andere communityleden? Word dan lid van de speciale Facebookgroep, die wordt beheerd door communityleden!
UPDATE: COLUMBUS COMMUNITY GAAT STOPPEN
27-08-2022 Helaas hebben we moeten besluiten dat we de community niet voort gaan zetten. We leggen je graag uit waarom. Lees verder >
