De 12 leukste Europese eilanden die jij vást nog niet kent
Europa staat bekend om zijn iconische eilanden als Santorini, Gran Canaria en Ibiza. Maar als je op zoek bent naar een unieke en minder ontdekte ervaring, zijn er gelukkig ook nog tal van verborgen schatten te vinden. Van obscure eilanden tot afgelegen paradijzen: dit zijn de twaalf leukste Europese eilanden waar jij waarschijnlijk nog nooit van hebt gehoord!
1. Amorgos, Griekenland
Met een vlotte veerverbinding vanuit Santorini zou je verwachten dat Amorgos platgelopen wordt door toeristen, maar het meest oostelijke eiland van de Griekse Cycladen is verrassend rustig en allesbehalve plat. Ook hier vind je hagelwitte huizen, kerken en windmolens, maar een extra wit voetje haalt Amorgos met het als een boeddhistisch Himalayaklooster tegen de bergflanken geplakte Moni Hozoviotissa. Een strandbestemming is Amorgos niet. Wandelaars kunnen daarentegen uitstekend uit de voeten in de bergen, die tot achthonderd meter hoogte uit de Egeïsche Zee oprijzen.
Zo kom je op Amorgos: vanuit Piraeus (Athene) vaar je in negen uur naar Amorgos. De bekendere eilanden Naxos en Santorini liggen iets meer dan een uur varen verderop. Je boekt je overtocht via Seajets.
Welk Grieks eiland past bij jou? Ontdek de verschillen tussen de eilanden
2. Borkum, Duitsland
TVTAS, leren we op school, en niet TVTASB. Zonde dat die bonusletter wordt weggelaten, want het Duitse eiland Borkum, het eerstvolgende bewoonde Waddeneiland na Schiermonnikoog, voelt als een bonusstukje Nederland. De rieten strandstoelen en ordentelijke witte gebouwen van het kuuroord zijn misschien even wennen, maar de zandstranden, vuurtorens en duinen voelen vertrouwd. Vanuit het Groningse Eemshaven vaar je er in minder dan een uur heen.
Zo kom je er: voor een dagje Borkum neem je de ochtendboot van de Borkumlijn vanuit Eemshaven, met vertrek om 7.30 uur of 10.15 uur (vanaf half maart). Om 17.40 uur vaar je terug. Zo heb je zes tot negen uur de tijd om het eiland te verkennen. Dagretour vanaf € 30.
Welk Waddeneiland past bij jou? Ontdek jouw ideale eiland in de Waddenzee
3. Chausey, Frankrijk
Iets ten zuiden van Jersey, Guernsey en de andere Kanaaleilanden liggen de Franse Chausey-eilanden. Er wordt beweerd dat de archipel bij laag water uit 365 eilanden bestaat en bij vloed uit 52. De kritische lezer raadt direct dat de overeenkomst met het aantal dagen en weken in een jaar nét iets te toevallig is om waar te zijn, maar feit is dat wat van deze getijdeneilanden boven water steekt sterk van de omstandigheden afhankelijk is.
Bij springvloed en volle maan kan het verschil tussen eb en vloed oplopen tot bijna vijftien meter. Een droombestemming voor kinderen (en hun ouders) die houden van zandstranden, kliffen en het speuren naar vissen, krabben en garnalen in rotsachtige getijdenpoelen.
Zo kom je er: Jolie France biedt dagtochten aan naar Grande-Île, het enige bewoonde eiland van de archipel. De overtocht vanuit Granville duurt iets minder dan een uur.
4. El Hierro, Canarische Eilanden
Eeuwenlang dachten Europeanen dat El Hierro het meest westelijke stukje land op aarde was. Dat einde-van-de-wereldgevoel ervaar je nog steeds op het kleinste, dunst bevolkte en minst bezochte Canarische Eiland. Toch voelt dit Spaanse Unesco-biosfeerreservaat nu als het begin van een nieuwe wereld: dankzij het gebruik van schone en hernieuwbare energiebronnen is El Hierro volledig zelfvoorzienend.
Zo kom je er: per korte vlucht vanaf Gran Canaria of Tenerife, of per veerboot vanaf Tenerife. Boek je reis via El Hierro Travel.
Welk eiland past bij jou? Ontdek de verschillen tussen de Canarische Eilanden
5. Grímsey, IJsland
IJsland roept ijskoude visioenen op van gletsjers, met sneeuw bedekte bergtoppen en barre toendra. Toch tikt het land maar op één plek de poolcirkel aan: op het kleine eilandje Grímsey, zo’n veertig kilometer ten noorden van de IJslandse noordkust. Aan de ene kant ligt het handjevol huizen van de ongeveer zestig koppen tellende eilandbewoners, aan de andere kant beschermt een muur van basalt het eiland tegen de woeste golven van de Atlantische Oceaan. Daartussen nestelen van april tot begin augustus wel honderdduizend papegaaiduikers.
Zo kom je er: vlieg in twintig minuten van Akureyri naar Grímsey of stap in Dalvík op de veerboot. Het is drie uur varen naar het eiland. Dagtochten zijn ’s zomers mogelijk. Je vertrekt om 9.00 uur, hebt zeven uur om Grímsey te verkennen en bent om 20.00 uur weer terug in Dalvík . Boek je trip via The Seaside (€ 54).
6. Jan Mayen, Noorwegen
Of Jan Jacobs May van Schellinkhout daadwerkelijk de eerste was die het arctische eiland Jan Mayen in 1614 ontdekte, is niet onomstreden. Dat de Nederlandse walvisvaarders van de Noordse Compagnie er een grote rol speelden staat wel vast: het werd de Groenlandse walvis bijna fataal.
Vandaag de dag is er op het eiland met de meest noordelijke actieve vulkaan ter wereld een Noors weerstation gevestigd. Het moet een verschrikkelijk saaie baan zijn: Jan Mayen gaat gemiddeld driehonderd dagen per jaar schuil achter dichte mist. Om de 2.277 meter hoge en met sneeuw bedekte Beerenberg te zien, moet je dus flink mazzel hebben.
Zo kom je er: Oceanwide organiseert een tiendaagse expeditiereis van Vlissingen naar Spitsbergen via Jan Mayen (vanaf € 2910 p.p.).
7. Kalsoy, Faeröereilanden
Als er een WK Tunnelbouwen bestond, zou de Faeröereilanden elk jaar kampioen worden. Dankzij ruim twintig tunnels zijn grote delen van de archipel met elkaar verbonden, en er staan nog bijna evenveel nieuwe tunnels op de planning. Er is zelfs een onderzeese tunnelrotonde. In het bergachtige Kalsoy zijn zoveel gaten geboord dat het eiland de bijnaam ‘De Blokfluit’ heeft.
Je pikt alle vijf de tunnels van Kalsoy mee op weg naar het dorpje Trøllanes. Let op, dit zijn tunnels van de oude stempel: eenbaans, onverlicht en met asfalt vol gaten. De claustrofobische rit wordt beloond met een iconische vuurtoren, de grafsteen van James Bond en de kliffen van Borgarin, die als een 537 meter hoog scheepszeil uit de Atlantische Oceaan oprijzen.
Zo kom je er: de veerboot tussen Klaksvík en Syðradalur op Kalsoy vaart vier tot acht keer per dag. De overtocht duurt twintig minuten. Van het vliegveld op het eiland Vágar en vanuit hoofdstad Tórshavn op het eiland Streymoy kun je (door tunnels!) naar het noordelijke Klaksvík rijden. Wil je niet vliegen? Neem dan de veerboot van Denemarken naar de Faeröer (35 uur). Boek je trip via Smilerilline.
8. Procida, Italië
Het Italiaanse Procida is het kleinste eiland in de Baai van Napels en trekt een stuk minder bezoekers dan de buureilanden Capri en Ischia. Doe er je voordeel mee: de pastelkleurige vissershuizen vormen een onbezongen en eenvoudig te bereiken tegenhanger van Cinque Terre, dat jaarlijks wél door vier miljoen toeristen wordt gevonden.
Zo kom je er: de reguliere veerdienst van Caremar brengt je in een uur van Napels naar Procida. De snelle hydrofoil doet er veertig minuten over.
Sicilië, Sardinië of een onbewoond pareltje: welk Italiaans eiland past bij jou?
9. Raasay, Verenigd Koninkrijk
Tussen het populaire Skye en buureiland Raasay in Schotland ligt één mijl aan water, en toch is er een wereld van verschil. Raasay is zo groot als Ameland en heeft een bevolking van 160 inwoners. Daarvan werkt precies 10% in de lokale whiskydistilleerderij. Daar blijven hangen is verleidelijk, maar trek eerst je wandelschoenen aan voor een tocht langs de kust, met kans op edelherten, otters en dolfijnen.
Zo kom je er: CalMac vaart in 25 minuten van Sconser op Skye naar Raasay. Tickets kunnen niet online geboekt worden. Kijk voor actuele vertrektijden op de website van Calmac.
10. Vis, Kroatië
Decennialang hing er een vreemd luchtje aan Vis. Onderzeeërs lagen verscholen in tunnels die in de rotsen waren uitgeboord en het Kroatische eiland was de favoriete verstopplek van Josip Broz Tito, de president van Joegoslavië. Geef hem eens ongelijk: er zijn weinig eilanden die verder van het vasteland liggen en in de slaperige middeleeuwse dorpjes is er geen haan die ergens naar kraait.
De militaire bemoeienis is verleden tijd, maar haast heeft nog altijd niemand op Vis. Verwacht hier geen souvenirstandjes en strandtenten met stampende muziek, maar wijngaarden, kleurrijke zeegrotten en verlaten stranden.
Zo kom je er: vaar vanaf Split per veerboot (2,5 uur) of catamaran (1,5 uur) naar Vis (€ 6,50 p.p.). Boek je tickets via Jadrolinija.
Kroatië: van jetset-baaien tot vergeten archipels – welk eiland past bij jou?
11. Wolin, Polen
Waar wodka en literpullen bier in grote delen van Polen de norm zijn, zweren de inwoners van het eiland Wolin bij mede. De traditionele honingwijn is er al een millennium lang onverminderd populair, sinds de Vikingen hier hun semi-legendarische bolwerk Jomsborg stichtten.
Of Jomsborg écht op Wolin lag (en of het überhaupt heeft bestaan), daarover zijn archeologen het niet eens. Bij het Slavisch- en Vikingcentrum Jomsborg – Vineta zijn ze aardig zeker van hun zaak. Gezien de maliënkolders, zwaarden en strijdbijlen is het misschien niet verstandig de horde die in dit museumdorp veldslagen naspeelt tegen te spreken.
Zo kom je er: sinds 2023 verbindt een tunnel het eiland Wolin met Świnoujście, op de grens met Duitsland.
12. Yell, Groot-Brittannië
What’s in a name? Yell kon wel eens afkomstig zijn van het oud-Keltische iala, ofwel onvruchtbaar. Het Oud-Noorse gjall − kaal, dor − is ook een kanshebber. Beide vatten dit deel van de Schotse Shetlandeilanden treffend samen. Een derde en laatste optie is het Oernoordse jala, wat wit betekent. Helemaal wit zijn de fraaie stranden op het eiland niet, maar bij de steile zeekliffen van Stuis of Graveland en het gevreesde spookhuis Windhouse trekt menigeen bleek weg.
Zo kom je er: om de Shetlandeilanden te bereiken, vlieg je eerst met een overstap in Aberdeen naar Lerwick, op het hoofdeiland Mainland. Een veerboot verbindt Toft in het noorden van Mainland met het eiland Yell. Bekijk meer informatie over de Shetlandeilanden.
Altijd als eerste op de hoogte van het laatste reisnieuws en de beste insidertips? Meld je aan voor de gratis Columbus Travel-nieuwsbrief!
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Volg Columbus Travel ook op Facebook, Instagram, Linkedin, Spotify en/of YouTube.
