Sicilië, Sardinië of een onbewoond pareltje: welk Italiaans eiland past bij jou?

Droom je van een vakantie naar Italië, maar twijfel je tussen de ruige cultuur van het zuiden en de witte stranden die niet onderdoen voor de Caribbean? De keuze aan Italiaanse eilanden is rijk: van de uitgestrekte landschappen van Sicilië en Sardinië tot de verborgen, autovrije parels in de Tyrreense Zee. Of je nu komt voor de gastronomie, archeologie of ultieme afzondering, er is altijd een Italiaans eiland dat bij je past. We helpen je met kiezen!

De Italiaanse eilanden in één oogopslag

Italië heeft twee reuzen die elk een eigen land op zich vormen: Sicilië en Sardinië. Maar wie verder kijkt dan deze grote namen, ontdekt talloze archipels met een totaal eigen karakter.

In het noorden vind je de eilanden van de Lagunes van Venetië en Grado, waar de tijd tussen de moeraslanden heeft stilgestaan. Langs de westkust liggen de parels van de Toscaanse archipel, waar eilanden als Elba en het wilde Capraia een maritiem tegenwicht bieden aan de bekende wijngaarden op het vasteland. Hier vind je ook de Arcipelago Spezzino (bij de Cinque Terre). Iets zuidelijker vormen de pastelkleurige Pontijnse eilanden en de beroemde eilanden van de Baai van Napels (Arcipelago Campano) de favoriete vluchtheuvels van de Italianen.

Rondom Sardinië ontdek je de paradijselijke Maddalena-archipel en de authentieke eilanden van Sulcis. In de Adriatische Zee liggen de ruige Tremiti-eilanden, terwijl de Golf van Taranto de onbekende Cheradi-eilanden herbergt.

De Eolische eilanden bij Sicilië zijn vulkanisch en dramatisch, terwijl de Egadische eilanden juist uitblinken in rust en kristalhelder water. In de baai van Napels vind je de beroemde eilanden zoals Capri, maar de echte Columbus-reiziger trekt naar het kleurrijke en authentieke Procida.

Verder naar het zuiden, dichter bij Afrika dan bij Europa, liggen de Pelagische eilanden, met Lampedusa, Linosa en het onbewoonde Lampione, waar de wind en de zee het ritme bepalen. Geologisch gezien ligt Lampedusa zelfs op de Afrikaanse tektonische plaat.

Tot slot is er nog Pantelleria, een solitair eiland dat een eigen gemeente vormt binnen de provincie Trapani. Het ligt een stuk noordwestelijker dan de Pelagische eilanden, vrijwel precies halverwege tussen Sicilië en Tunesië.

Of je nu zoekt naar tempels die op de lijst van Unesco prijken of naar een baai die je met niemand hoeft te delen: de Italiaanse eilanden bieden het allemaal. Lees snel verder en ontdek welk eiland bij jouw reiskarakter past!

Sicilië: voor de cultuursnuiver en fijnproever

Sicilië is een overweldigende mix van beschavingen. Hier vind je Griekse tempels, Arabische koepels en barokke steden, zoals die in de Val di Noto. Maar Sicilië is ook de Etna: de rokende vulkaan die het landschap domineert. Het is het eiland van de slow food, waar je op markten in Palermo de lekkerste streetfood proeft en in het binnenland dineert bij agriturismi. Op Sicilië is elke maaltijd een geschiedenisles.

Zo reis je weg van de massa: mijd de drukke stranden van Taormina. Rijd in plaats daarvan naar het natuurreservaat Cavagrande del Cassibile. Hier wandel je via steile paden naar beneden naar natuurlijke zoetwaterbassins in een diepe kloof, waar je tussen de rotsen kunt zwemmen in ijskoud, helder water.

Sardinië: voor de strandliefhebber en avonturier

Sardinië wordt vaak vergeleken met de Malediven vanwege de hagelwitte stranden en het azuurblauwe water van de Costa Smeralda. Maar het eiland is veel ruiger dan de glamoureuze kust doet vermoeden. Het binnenland, de Barbagia, is het domein van herders en eeuwenoude tradities. Je vindt er de mysterieuze nuraghi: stenen torens uit de bronstijd die op de lijst van Unesco staan. Voor wandelaars is de Gorropu-kloof, een van de diepste van Europa, een absolute must.

Zo reis je weg van de massa: huur een bootje of maak een pittige hike naar Cala Goloritzé. Dit strand is alleen bereikbaar te voet of via het water. Het is beroemd om de enorme kalkstenen naald die boven de baai uittorent. Geen strandtenten, geen muziek, alleen de natuur.

De Eolische eilanden: voor de actieve vulkaanhobbyist

Ten noorden van Sicilië liggen de zeven Eolische eilanden, die eveneens door Unesco worden beschermd. Stromboli is de bekendste, met zijn constant actieve vulkaan die ’s nachts voor een natuurlijk vuurwerk zorgt. Vulcano staat bekend om zijn modderbaden en zwavelgeur, terwijl Lipari de meest levendige van de groep is. Voor de echte rustzoeker zijn de kleinere eilanden zoals Panarea, Filicudi of het groene Salina (bekend van de film Il Postino) de beste keuze.

Bereikbaarheid: neem de draagvleugelboot (aliscafo) of veerboot vanuit Milazzo op Sicilië of vanuit Napels. De oversteek vanuit Milazzo duurt tussen de één en drie uur, afhankelijk van je eindbestemming.

Zo reis je weg van de massa: kies voor het afgelegen Filicudi. Hier zijn geen echte wegen, alleen ezelspaden. Wandel naar de verlaten prehistorische nederzetting bij Capo Graziano. Geniet hier van een zonsondergang waarbij je alleen het geluid van de golven hoort.

De Egadische eilanden: voor de rustzoeker en actieveling

Aan de westkust van Sicilië liggen de Egadische eilanden: Favignana, Levanzo en Marettimo. Favignana is het grootste en levendigste eiland, perfect om per fiets te verkennen. Voor wie op zoek is naar kleinschaligheid, is het autovrije Levanzo een droom. Het is het kleinste van de drie en staat bekend om de prehistorische rotstekeningen in de Grotta del Genovese en de witgekalkte huizen met blauwe deuren. Marettimo is het meest afgelegen en bergachtig. Het is een paradijs voor wandelaars omdat er vrijwel geen auto’s rijden en de flora en fauna uniek zijn voor de Middellandse Zee.

Bereikbaarheid: de veerboten en draagvleugelboten vertrekken meerdere keren per dag vanuit de haven van Trapani, Sicilië. Favignana bereik je al in een half uur Levanzo ligt op circa vijftig minuten varen. Naar Marettimo ben je ruim een uur onderweg. Omdat de eilanden dicht bij elkaar liggen, zijn ze ook ideaal om onderling te ‘hoppen’.

Zo reis je weg van de massa: breng op Levanzo een bezoek aan de afgelegen baai Cala Minnola. Terwijl de meeste dagjesmensen in het haventje blijven hangen, wandel je hier in twintig minuten naartoe door een geurig dennenbos. In het kristalheldere water liggen Romeinse amfora’s op de zeebodem, die je met een snorkelsetje zelf kunt bewonderen.
Of maak op Marettimo een boottocht met een lokale visser langs de talloze zeegrotten. Vraag of hij je afzet bij een van de afgelegen inhammen aan de westkant van het eiland, waar je de rest van de middag in totale afzondering kunt doorbrengen.

De Toscaanse archipel: voor de wandelaar en natuurliefhebber

Voor de kust van Toscane ligt een keten van zeven eilanden die volgens de legende ontstonden toen de parelsnoer van Venus in de Tyrreense Zee brak. Elba is het bekendste en grootste eiland, beroemd om de ballingschap van Napoleon. Maar ook om de enorme diversiteit aan stranden: van wit zand tot zwart ijzererts. Voor de echte avonturier is er Capraia, een wild en vulkanisch eiland waar bijna geen auto’s rijden, en Giglio, dat uitblinkt in middeleeuwse charme. Het mystieke Montecristo is zelfs zo beschermd dat er slechts een handjevol bezoekers per jaar wordt toegelaten.

Bereikbaarheid: de meeste veerboten vertrekken vanuit de havenstad Piombino. Naar Elba vaar je in ongeveer een uur. Voor Capraia neem je de boot vanuit Livorno (circa 2,5 uur), wat direct aanvoelt als een expeditie naar een andere wereld.

Zo reis je weg van de massa: mijd de drukke badplaatsen op Elba. Hike naar de top van de Monte Capanne. Vanaf het hoogste punt van het eiland heb je een fenomenaal uitzicht over de gehele archipel en kun je bij helder weer zelfs Corsica zien liggen. Hier, boven op de granieten rotsen, voel je pas echt dat Elba een berg in de zee is.

Arcipelago Spezzino: voor de liefhebber van ruige kliffen en panorama’s

Gelegen in de Golf van La Spezia, vlak bij de beroemde Cinque Terre, ligt de Spezzino-archipel. Deze bestaat uit de eilanden Palmaria, Tino en Tinetto. Palmaria is het enige eiland dat bewoond is en staat samen met de Cinque Terre op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Het eiland is een paradijs voor wandelaars, met steile paden die langs oude militaire forten en diepe zeegrotten leiden.

Bereikbaarheid: neem de veerboot vanuit Portovenere. Je hoeft slechts tien minuten te varen.

Zo reis je weg van de massa: wandel naar de Grotta Azzurra aan de westkant van Palmaria. Hoewel de Cinque Terre aan de overkant uitpuilen van de toeristen, heerst hier een serene rust tussen de dwergpalmen en geurige kruiden.

Isole della Laguna: voor de cultuurzoeker en de ontdekkingsreiziger

In het noorden vind je de eilanden van de Lagune van Venetië en de Lagune van Grado-Marano. In Venetië trekken Burano en Murano de meeste aandacht. Maar de echte rust vind je op Sant’Erasmo, de ‘moestuin van de stad’, of het verlaten Torcello. Verder naar het oosten liggen de eilanden van Grado, waar Barbana met haar oude pelgrimskerk een mystieke sfeer uitstraalt tussen de moeraslanden.

Bereikbaarheid: voor de Venetiaanse eilanden gebruik je de vaporetto vanuit Venetië. Grado-Marano bereik je met lokale taxiboten of ferry’s vanuit de haven van Grado.

Zo reis je weg van de massa: huur een fiets op Sant’Erasmo. Terwijl het San Marcoplein overstroomt, rijd jij hier langs artisjokvelden en wijngaarden met uitzicht op de verre contouren van de stad.

Arcipelago Campano: voor de liefhebber van glamour en la dolce vita

De Campaanse archipel in de Baai van Napels herbergt wereldberoemde namen: Capri, Ischia en Procida. Capri is de plek van de jetset en luxe en Ischia staat bekend om haar thermale bronnen. Procida, Culturele Hoofdstad van Italië in 2022, is een kleurrijk, volks juweeltje dat bekendstaat om haar unieke architectuur.

Bereikbaarheid: draagvleugelboten (aliscafi) vertrekken zeer frequent vanuit de havens van Napels (Molo Beverello) en Pozzuoli.

Zo reis je weg van de massa: mijd de blauwe grot op Capri . Wandel naar Villa Jovis, het afgelegen paleis van keizer Tiberius. Of trek op Procida naar het eilandje Vivara, een natuurreservaat dat via een smalle voetbrug verbonden is en waar de tijd lijkt te hebben stilgestaan.

Arcipelago del Sulcis: voor de reiziger die tradities wil proeven

Aan de zuidwestkust van Sardinië liggen de eilanden van Sulcis: Sant’Antioco en San Pietro. San Pietro is uniek omdat de inwoners afstammen van koraalvissers uit Genua; ze spreken er nog steeds een Ligurisch dialect. Het hoofddorp Carloforte voelt dan ook meer aan als een dorp aan de Bloemenrivièra dan op Sardinië.

Bereikbaarheid: Sant’Antioco is verbonden met een brug. Naar Carloforte op San Pietro neem je de ferry vanuit Portovesme of Calasetta. Die doet er zo’n dertig tot veertig minuten over.

Zo reis je weg van de massa: rijd naar de ruige westkust van San Pietro bij de kliffen van Le Colonne. ‘Hier is de zee de enige die praat,’ zeggen de locals, en dat klopt: op de mistral-wind na hoor je hier helemaal niets.

Isole Cheradi: voor de nieuwsgierige strandjager

In de buurt van Taranto in Puglia liggen de Cheradi-eilanden: San Paolo en het grotere San Pietro (niet te verwarren met zijn naamgenoot bij Sardinië). Jarenlang waren ze verboden militair terrein, maar tegenwoordig is een deel van San Pietro in de zomer toegankelijk. Het is een van de weinige plekken in deze regio waar je nog volledig ongerepte stranden vindt met pijnbomen die tot aan de vloedlijn groeien.

Bereikbaarheid: in het zomerseizoen vertrekt er een speciale bootdienst vanuit Taranto.

Zo reis je weg van de massa: de eilanden zíjn de ontsnapping aan de massa. Er zijn nauwelijks voorzieningen, dus neem je eigen picknick mee en geniet van de dolfijnen die hier vaak in de Golf van Taranto rondzwemmen.

De Pontijnse eilanden: voor de onthaaste levensgenieter

De Pontijnse eilanden liggen in de Tyrreense Zee en zijn de plek waar de inwoners van Rome naartoe vluchten voor rust en kristalhelder water. Het hoofdeiland Ponza is een halve maan van pastelkleurige huizen, steile kliffen en verborgen zeegrotten. Het kleinere Ventotene is een autovrij paradijs met een rijke geschiedenis: de haven is nog door de oude Romeinen uit de rotsen gehouwen. De sfeer is hier chic, maar zonder de glitter en glamour van de Amalfikust.

Bereikbaarheid: de veerboten en draagvleugelboten vertrekken het hele jaar door vanuit Formia en in de zomer ook vanuit Anzio en Terracina. Naar Ponza vaar je in één tot twee uur.

Zo reis je weg van de massa: huur op Ponza een gozzo (traditioneel houten bootje) en vaar naar het onbewoonde eilandje Palmarola. Dit natuurreservaat wordt vaak een van de mooiste eilanden ter wereld genoemd. Het voelt hier alsof je in een levend aquarium zwemt.

De Tremiti-eilanden: voor de geschiedenisliefhebber en afzonderaar

Aan de andere kant van Italië, in de Adriatische Zee, liggen de Tremiti-eilanden. Deze archipel hoort bij de regio Puglia en is de enige eilandengroep aan de oostkust. Het is een ruige, grotendeels autovrije plek met kalkstenen kliffen en geurige dennenbossen. De twee belangrijkste eilanden zijn San Nicola, het historische hart met een indrukwekkende abdij die op een rots boven zee uittorent, en San Domino, dat bekendstaat om zijn prachtige baaien en onderwaterwereld.

Bereikbaarheid: de meeste boten vertrekken vanuit de havenstad Termoli. De oversteek duurt ongeveer een uur. In de zomer zijn er ook verbindingen vanuit Vieste en Rodi Garganico in Puglia.

Zo reis je weg van de massa: mijd de zandstranden van San Domino. Maak de oversteek naar het eilandje San Nicola. Wandel door de abdij van Santa Maria a Mare, een monumentaal fort. Hier vind je een stilte die op het Italiaanse vasteland in de zomer zeldzaam is geworden.

Pantelleria: voor de pionier en de fijnproever

Pantelleria ligt halverwege Sicilië en Tunesië. Het is een eiland van zwarte vulkanische rotsen, witte dammusi (traditionele huizen met koepeldaken) en diepblauwe thermale bronnen. Er zijn geen zandstranden, wat de grote massa op afstand houdt. Hier kom je om te baden in de Specchio di Venere (de spiegel van Venus), een meer in een krater, en om de beroemde passitowijn te proeven.

Bereikbaarheid: vlieg rechtstreeks vanaf vliegvelden als Palermo of Trapani. Of neem de nachtboot vanuit Trapani (circa zeven uur) voor de ultieme slow-travel-ervaring.

Zo reis je weg van de massa: zoek de ‘Grotta di Beniculà’ op. Dit is een natuurlijke sauna in een rotsspleet bij het dorpje Siba. Terwijl je uitkijkt over de vallei, zorgt de vulkanische stoom voor een gratis wellness-ervaring in de openlucht.

De Pelagische eilanden: voor de strandjager en afzonderaar

De Pelagische eilanden vormen de meest zuidelijke archipel van Italië en bestaan uit Lampedusa, Linosa en het onbewoonde Lampione. Lampedusa is beroemd om de Spiaggia dei Conigli, vaak verkozen tot mooiste strand ter wereld vanwege het kristalheldere, ondiepe water. Buureiland Linosa is juist een contrast. Het is een piepklein vulkanisch eiland met zwarte stranden en felgekleurde huizen, waar de rust werkelijk oorverdovend is.

Bereikbaarheid: vlieg vanuit Palermo of Catania naar Lampedusa. Linosa bereik je vervolgens in een uur met de draagvleugelboot vanuit Lampedusa. Of pak de veerboot vanuit Porto Empedocle op het vasteland van Sicilië.

Zo reis je weg van de massa: mijd de Spiaggia dei Conigli in het hoogseizoen en trek op Lampedusa naar de noordkust. Hier vind je dramatische kliffen en verborgen grotten die alleen per boot bereikbaar zijn. Of stap op Linosa de veerboot af en beklim de Monte Vulcano voor een uitzicht over de gehele, eenzame archipel.

Praktische tips voor je reis naar de Italiaanse eilanden

• Beste reistijd: mei, juni en september. In juli en augustus vieren de Italianen zelf massaal vakantie (‘ferragosto’) en zijn de eilanden erg druk en heet.
• Bereikbaarheid: Sicilië en Sardinië hebben meerdere internationale luchthavens. De kleinere archipels bereik je met de ‘aliscafo’ (draagvleugelboot) of veerboot vanuit havensteden als Napels, Milazzo (voor de Eolische eilanden) of Trapani (voor de Egadische eilanden).
• Vervoer ter plaatse: op de grote eilanden is een huurauto een must. Op de kleinere eilanden zoals Favignana of Salina is een scooter of elektrische fiets het ideale vervoersmiddel.
• Prijsniveau: Sicilië is over het algemeen zeer betaalbaar. Sardinië (vooral de noordkust) en eilanden als Capri kunnen behoorlijk prijzig zijn.

Dus, welk Italiaans eiland gaat bij jou op de bucketlist?

Altijd als eerste op de hoogte van het laatste reisnieuws en de beste insidertips? Meld je aan voor de gratis Columbus Travel-nieuwsbrief!

Volg Columbus Travel ook op Facebook, Instagram, Linkedin, Spotify en/of YouTube.