Ontdek de rauwe schoonheid van de 5 mooiste plekken in het uiterste westen van Europa

Aan de westkant van ons continent bepaalt de Atlantische Oceaan de regels. Ruige kliffen, verborgen forten en de voetsporen van Columbus: het uiterste westen van ons continent is een paradijs voor avonturiers. Vergeet de platgetreden paden en laat je meevoeren naar de rauwe schoonheid van de Atlantische kust. Van de roze rotsen in Bretagne tot de mysterieuze kalkstenen vlaktes van de Ierse Burren: wij selecteerden vijf plekken waar je de kracht van de oceaan en de stilte van de natuur nog echt ervaart. Dit zijn onze favorieten aan de rand van ons continent.

1. Wandel langs de roze granietkust en door het binnenland van Bretagne, Frankrijk

De Sentier des Douaniers volgt de volledige kust van Bretagne van de Mont-Saint-Michel naar Sainte-Nazaire, tweeduizend kilometer lang. Hoe mooi deze regio ook is, het aantal kilometers zal zelfs voor de grootste francofielen wat veel van het goede zijn. Wij smokkelen liever een beetje en lopen slechts een deel van het Douanepad.

Op de Boucle de la Côte de Granit Rose (82 kilometer) loop je in vier dagen langs roze rotskusten en door het glooiende Bretonse binnenland, met tussenstops in de pittoreske stadjes Lannion en Ploumana’c’h.

2. Bewonder de zeldzame bloemenpracht in het grijze rotsland van The Burren, Ierland

In The Burren hebben de vele tinten groen van Ierland een serieuze concurrent: het grijs van het kalksteen dat hier door de dunne bodem priemt. De naam van de regio komt van Boíreann, Iers voor ‘Rotsland’. Ondanks de rondslingerende rotsblokken en de scheuren in de aardkorst is dit geen maanlandschap. In mei vormen duizenden arctische, alpine en zelfs mediterrane bloemen kleurrijke eilandjes tussen de grijze stenen.

3. Treed in de voetsporen van Columbus op het zonnige eiland Porto Santo, Portugal

Een kortere zeevaartroute naar Azië heeft Christoffel Columbus nooit ontdekt, maar de liefde vond hij wel. Niet op de Bahama’s, Cuba, Jamaica of een van de andere eilanden aan de overzijde van de Atlantische Oceaan, maar op Porto Santo.

Columbus werd niet alleen verliefd op Filipa Moniz Perestrelo, maar ook op het eiland met zijn bizarre rotsformaties, miniwoestijn en gouden zandstrand van negen kilometer lang. Drie jaar lang bleef de rusteloze ontdekkingsreiziger op het kleine Porto Santo. Van 17 tot 20 september 2026 keert het eiland terug naar de zestiende eeuw tijdens het Columbus-festival.

4. Slaap in een eenzaam fort op de afgelegen Berlengas-archipel van Portugal

Tien kilometer voor de kust bij Peniche in Portugal liggen de eilandjes van de Berlengas-archipel. Berlenga Grande is het enige eiland dat toegankelijk is. Op de 3,3 kilometer lange Berlenga Trail zie je zeevogels, een idyllische baai, de vuurtoren Duque de Bragança en het Forte de São João Baptista. In de zomermaanden worden er dagelijks maximaal 550 bezoekers toegelaten, maar wie blijft slapen in de spartaanse kamers van het fort heeft de archipel voor zich alleen.

5. Zoek de ultieme stilte tijdens een wandeling door Sutherland, Schotland

De naam Sutherland − ‘Zuiderland’, vanuit het oogpunt van de Vikingen − zegt alles. Het meest noordelijke deel van Schotland lag zó afgelegen dat de earl van de Orkneyeilanden er meer te vertellen had dan de Britten. Nog altijd is deze streek zelfs naar Schotse maatstaven dunbevolkt. Het is zomaar mogelijk dat je tijdens een wandeling meer edelherten, steenarenden en otters ziet dan mensen.

Wandelen is vaak ook de enige manier om de mooiste plekjes te bereiken, zoals Sandwood Bay. De route (13 kilometer) leidt door heidevelden en eindigt bij een van de mooiste stranden van Groot-Brittannië, met goudgeel zand, dramatische kliffen en de rotspilaar Am Buachaille. De beklimming van de iconische berg Suilven is nog zwaarder (23 kilometer in zeven tot negen uur), maar het uitzicht vanaf de top is onvergetelijk.

Altijd als eerste op de hoogte van het laatste reisnieuws en de beste insidertips? Meld je aan voor de gratis Columbus Travel-nieuwsbrief!

Volg Columbus Travel ook op Facebook, Instagram, Linkedin, Spotify en/of YouTube.