6 indrukwekkende nationale parken binnen Europa die je niet mag missen

Europa herbergt talloze bekende nationale parken, maar wie verder kijkt dan de gebaande paden ontdekt verrassend stille natuurparels. Deze zes Europese nationale parken bieden spectaculaire landschappen en zijn toch nog niet ontdekt door de massa. Perfect om de rust op te zoeken.

1. Val d’Anniviers en het Lötschental, Zwitserland: bergdorpen tussen vierduizenders

De Aletschgjetsjer in Zwitserland zal bij veel Columbus-lezers bekend zijn. Verblind door de witte ijsmassa slaan toeristen twee vlakbij aan de Rhône gelegen zijvalleien over. Vanaf de parkeerplaats bij de gletsjer rijd je in drie kwartier naar Ferden, het eerste van vier dorpen in het Lötschental. Op één enkele skilift in het dorp Wiler na vertoont dit wandel- en mountainbikeparadijs geen enkele litteken in het Alpenlandschap. Tien kilometer verder naar het westen ligt Val d’Anniviers, met pittoreske bergdorpjes zoals Chandolin, een van de hoogstgelegen dorpen in Europa. Het dorpje Zinal, aan het einde van de vallei, wordt omgeven door vierduizend meter hoge bergen en trekt fanatieke klimmers.

2. Nationaal park Breheimen, Noorwegen: ruige stilte tussen de reuzen

De wildernis in het Noorse nationaal park Breheimen, ingesloten tussen de bergreuzen van Jotunheimen en de gletsjers van Jostedalsbreen, is alleen begaanbaar in de maanden juli en augustus. Toch wordt het ook in de korte zomers nooit druk op de paden. De buurparken eisen alle aandacht voor zich op, waardoor de trails in Breheimen – alleen geschikt voor ervaren hikers! – een goed bewaard geheim blijven.

3. Nationaal park Ķemeri, Letland: moeras vol oorlogsverhalen

Wie een roadtrip door de Baltische Staten maakt en zich niet beperkt tot de hoofdsteden komt er snel genoeg achter: in deze landen zijn lang niet alle wegen verhard. Ken de grenzen van je (huur)auto en parkeer voor het te laat is. Vooral tijdens de Tweede Wereldoorlog ging dat in nationaal park Ķemeri in Letland nog weleens mis. Op de bodem van de inktzwarte poelen van dit moerasgebied vonden de nodige tanks hun einde. Inmiddels is de rust er weergekeerd. Vanaf een houten vlonderpad spot je veelkleurige mossen, zonnedauw en met wat geluk een otter, ijsvogel of zwarte ooievaar.

4. Nationaal park Galičica, Noord-Macedonië: uitzicht over twee meren

Waar wandeltrails als de Peaks of the Balkans in het noorden van Albanië steeds drukker worden, blijft het in buurland Noord-Macedonië opvallend rustig. De bergen van nationaal park Galičica liggen ingeklemd tussen het beroemde Ohridmeer en het Prespameer. Vanaf de 2254 meter hoge Magaro heb je een fantastisch uitzicht op beide meren. In het Prespameer ligt het onbewoonde eiland Golem Grad, waar het wemelt van de slangen en schildpadden.

5. Nationaal park Đerdap, Servië: de Donau als gids

In nationaal park Đerdap in het oosten van Servië, op de grens met Roemenië, wurmt de Donau zich door de weerbarstige Karpaten. Tussen de massieve middeleeuwse muren van het fort van Golubac en de Romeinse ruïnes bij Karataš kronkelt de rivier als een bezetene, op zoek naar een uitweg. De EuroVelo 6 fietsroute volgt het water en de ruige rotswanden via een traject dat sinds de bouw van een nieuwe snelweg tussen Belgrado en Roemenië heerlijk autoluw is.

6. Falklandeilanden, Groot-Brittannië: wildlife op Britse bodem

Om pinguïns te zien hoef je niet helemaal naar Antarctica te reizen. Tenzij je Argentijn of Brit bent is het goed mogelijk dat je de Falklandeilanden niet op je vizier hebt, maar op deze Britse archipel van 778 eilanden leven vijf van de zeventien pinguïnsoorten. Daarnaast komen er albatrossen, walvissen, zeeolifanten en Zuid-Amerikaanse zeeberen voor. Bang voor extreme kou hoef je er niet te zijn: het weer (en de pubs) zijn typisch Brits.

Volg Columbus Travel op Facebook, Instagram, Spotify en/of YouTube en meld je aan voor onze wekelijkse nieuwsbrief.