Reizen naar het Midden-Oosten in 2025: hoe veilig is het echt?

De spanningen in het Midden-Oosten beheersen het nieuws. Geweld in Israël en Gaza, aanhoudende conflicten in Syrië en Jemen, diplomatieke spanningen met Iran … het zijn stuk voor stuk gebeurtenissen die het vertrouwen van reizigers in de regio aantasten. Begrijpelijk, maar niet altijd terecht. Want terwijl sommige gebieden daadwerkelijk onveilig zijn, zijn andere bestemmingen in het Midden-Oosten stabiel, veilig en juist nu bijzonder aantrekkelijk. Denk aan Egypte, Jordanië, Koeweit, Oman, Qatar, Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten. Maar hoe zit het dan precies? Hoe ver liggen deze landen van de conflicthaarden? Wat betekent het reisadvies in praktijk? En is nú reizen naar het Midden-Oosten misschien wel aantrekkelijker dan ooit?

Eerst even dit: wat betekenen de kleurcodes van het MinBuZa eigenlijk?

Het reisadvies van het Nederlandse Ministerie van Buitenlandse Zaken werkt met vier kleuren:

🟢 Groen: Geen bijzondere veiligheidsrisico’s.

🟡 Geel: Let op, er zijn risico’s

🟠 Oranje: Alleen noodzakelijke reizen.

🔴 Rood: Niet reizen.

Geel betekent dus níét dat een land onveilig is, maar wel dat er waakzaamheid wordt gevraagd. Ter vergelijking: landen als Zuid-Afrika, Mexico, Indonesië en Peru hebben vaak ook een geel reisadvies, terwijl ze tot de populairste reisbestemmingen ter wereld behoren.

🇯🇴 Jordanië: veilig, gastvrij en verrassend leeg

Jordanië grenst aan Syrië en Israël, twee landen waar op dit moment conflicten spelen. Maar wie denkt dat Jordanië zelf betrokken is of gevaar loopt, heeft het mis. Het land is politiek stabiel, heeft een goed functionerende overheid en investeert zwaar in veiligheid en toerisme. Petra, de Dode Zee en Wadi Rum liggen op ruime afstand van de grensregio’s.

Alleen het noorden (tegen de grens met Syrië) en het oosten (tegen de grens met Irak) worden afgeraden, maar dat zijn gebieden waar je als toerist überhaupt niet snel komt. Toeristische gebieden krijgen een geel advies, en dat betekent: opletten, maar geen reden tot paniek.

Juist nú is reizen naar Jordanië aantrekkelijk. Veel groepsreizen zijn tijdelijk geschrapt, waardoor je de indrukwekkende ruïnes van Petra of de eindeloze zandvlaktes van Wadi Rum vaak bijna voor jezelf hebt. Lokale gidsen hebben tijd én bieden vaak gunstiger tarieven dan in drukke tijden. Reizigers die recent terugkwamen, spreken van een uitzonderlijk warm welkom, weinig drukte en een ongekend gevoel van rust.

🇴🇲 Oman: verder van de onrust kun je bijna niet zijn

Oman ligt in het uiterste zuidoosten van het Arabisch schiereiland. Kijk je op de kaart, dan zie je dat Israël, Gaza, Syrië én Iran duizenden kilometers verderop liggen – met daartussen landen als Saoedi-Arabië, Irak en Koeweit. De grens met Jemen (waar nog altijd een burgeroorlog woedt) ligt ver van de bewoonde wereld, en wordt streng gecontroleerd.

Populaire reisbestemmingen zoals Muscat, Sur, de bergen van Jebel Akhdar en de woestijn van Wahiba Sands bevinden zich allemaal in het noorden en centrum van het land, honderden kilometers van enig risico. Het reisadvies voor deze gebieden is geel, wat neerkomt op: opletten, maar zonder verhoogde dreiging.

Wat Oman zo bijzonder maakt, is de rust. Niet alleen politiek, maar ook letterlijk. Je vindt hier geen massatoerisme, maar stille woestijnen, eeuwenoude forten, gastvrije dorpen en indrukwekkende wadi’s. En dankzij het terughoudende boekingsgedrag van reizigers, heb je al dat moois vaak voor jezelf.

🇪🇬 Egypte: vermijd de Sinaï, de rest is verrassend veilig

Egypte is uitgestrekt en ligt op het kruispunt van Afrika en Azië. Alleen het oostelijke deel van het land – met name Noord-Sinaï – is op dit moment onveilig door de aanwezigheid van gewapende groeperingen. Die regio ligt echter aan de andere kant van het Suezkanaal en de Golf van Aqaba – gescheiden van het toeristische deel van Egypte door honderden kilometers woestijn en water.

Het Afrikaanse deel van Egypte – waar de piramides van Gizeh, de tempels van Luxor en Aswan, en de badplaatsen aan de Rode Zee liggen – geldt als veilig. Deze regio’s krijgen een geel reisadvies. Ook hier geldt dus: let op, maar reizen kan gewoon. Bovendien zijn toeristische plekken zwaar beveiligd, met checkpoints, zichtbare politieaanwezigheid en eigen veiligheidsprotocollen.

En ook hier geldt: de afwezigheid van grote bezoekersaantallen werkt in je voordeel. Je kunt de Luxor en de Vallei der Koningen bijna in stilte verkennen, met gidsen die de tijd nemen en prijzen die onderhandelbaar zijn.

🇦🇪 VAE: veilig, luxe en hypermodern, maar ken de regels

De Verenigde Arabische Emiraten liggen op grote afstand van de conflictgebieden in het Midden-Oosten. Dubai ligt bijvoorbeeld 2.100 kilometer van Gaza – vergelijkbaar met de afstand tussen Amsterdam en Athene. Er zijn geen actieve veiligheidsdreigingen voor toeristen en het reisadvies is grotendeels geel. Alleen enkele eilanden waar je als reiziger niet komt krijgen een rood advies vanwege militaire spanningen tussen Iran en de VAE.

Dubai, Abu Dhabi en Sharjah zijn veilig, strak georganiseerd en uitgerust met moderne infrastructuur. Criminaliteit is laag, de bewaking is zichtbaar, en toeristen worden goed beschermd. Wel is het belangrijk de lokale wet- en regelgeving te respecteren. Openlijke uitingen van affectie, alcoholgebruik op straat of kritiek op religie kunnen juridische gevolgen hebben. Voor LHGBTQIA+-reizigers geldt een verhoogd risico, hoewel het beleid in metropolen als Dubai versoepelt en er zelden wordt opgetreden tegen discreet gedrag.

Toch is dit hét moment om te gaan: Dubai probeert toeristen te lokken met kortingen, upgrades en leegte in de normaal overvolle attracties. Luxe tegen een zachtere prijs.

🇸🇦 Saoedi-Arabië: een nieuwe reisgigant in opkomst

Saoedi-Arabië is bezig aan een opmars als toeristische bestemming binnen het Midden-Oosten en investeert miljarden in nieuwe projecten. De meeste reizigers blijven weg omdat ze niet weten wat ze moeten verwachten of slechte verhalen hebben gehoord over de strikte wetten en regels, maar qua veiligheid is het overgrote deel van het land vergelijkbaar met andere gelereisadvies-landen. Alleen de zuidgrens met Jemen is oranje of rood, maar daar kom je als toerist niet in de buurt. Riyad, Jeddah en Al-Ula – waar je mysterieuze tombes in de woestijn kunt bewonderen – liggen honderden kilometers daarvandaan.

Juist nu kun je profiteren van kortingen en exclusieve toegang tot locaties die in de toekomst wellicht drukker worden. Verwacht geen doorsnee vakantie, maar een ervaring die uniek is in zijn soort – en veiliger dan je op basis van het nieuws zou denken.

Let wel: voor LHBTQIA+-reizigers is Saoedi-Arabië geen vanzelfsprekende bestemming. Homoseksualiteit is strafbaar en openbare uitingen van genderdiversiteit of affectie kunnen leiden tot vervolging. Discreet gedrag en een zorgvuldige afweging van risico’s zijn hier essentieel.

🇶🇦 Qatar: luxe meets traditie in een veilige setting

Qatar is sinds het WK 2022 bekender dan ooit, en het blijft een van de veiligste bestemmingen in het Midden-Oosten. De afstand tot conflictgebieden is fors (zo’n 1.700 kilometer tot Gaza) en het reisadvies is geel, net als voor buurland VAE. De hoofdstad Doha is modern, schoon en streng gereguleerd, wat zorgt voor een hoge mate van veiligheid voor toeristen.

Er worden volop culturele evenementen georganiseerd, hotels stunten met aanbiedingen, en het Museum of Islamic Art of het nieuwe Lusail zijn zelden druk. Reizen naar Qatar betekent ontdekken wat er mogelijk is op het snijvlak van Arabische traditie en hypermoderne stedenbouw, in een politieke context die vooralsnog stabieler is dan men vaak denkt.

🇰🇼 Koeweit: kleinschalig, veilig en onder de radar

Koeweit wordt zelden genoemd in lijstjes van topbestemmingen, maar is stabiel, georganiseerd en verrassend toegankelijk. Er geldt een geel reisadvies voor het hele land, wat in lijn ligt met bestemmingen als Thailand of Zuid-Afrika. De afstand tot conflictgebieden als Gaza of Syrië bedraagt meer dan 1.200 kilometer.

Wat je hier vindt? Een moderne hoofdstad, interessante musea, fijne stranden en een authentieke blik op het leven in de Golfregio – zonder het toeristische circus van de VAE. Het land is bovendien klein en overzichtelijk, en in de huidige rustige periode kun je volop kennismaken met de gastvrijheid van de lokale bevolking.

Afstanden en perceptie: een kwestie van perspectief

Hoewel sommige van deze landen in het Midden-Oosten geografisch dicht bij conflictgebieden liggen, is de daadwerkelijke afstand en impact vaak vergelijkbaar met de afstand tussen Nederland en Oekraïne. Ter voorbeeld: Muscat in Oman ligt meer dan 1500 kilometer verwijderd van de frontlinies in Jemen, vergelijkbaar met de afstand tussen Amsterdam en Kiev. Dit benadrukt dat geografische nabijheid niet altijd gelijk staat aan directe betrokkenheid bij conflicten.

Is het verantwoord om nu naar het Midden-Oosten te reizen?

Dat hangt af van waar je heen gaat, hoe goed je je voorbereidt, en wat je verwachtingen zijn. Maar de vier landen hierboven – Jordanië, Oman, Egypte (behalve Sinaï) en de VAE – zijn volgens zowel lokale bronnen als internationale overheden goed bereisbaar. Met gezond verstand, respect voor cultuur, en een vinger aan de pols van het actuele nieuws, is een reis door het Midden-Oosten niet alleen mogelijk, maar ook onvergetelijk – en misschien wel mooier dan ooit tevoren. Want wanneer krijg je nu de kans om wereldwonderen als Petra en de piramides in bijna volledige rust te ervaren?

Volg Columbus Travel op Facebook, Instagram, Spotify en/of YouTube en meld je aan voor onze wekelijkse nieuwsbrief.