Wagenziekte: hoe komt het en wat kun je ertegen doen?

Roadtrippen roept een ultiem gevoel van vrijheid op, zolang je tenminste geen last krijgt van wagenziekte. Met onze gouden roadtrip-tips is het mogelijk om wagenziekte zoveel mogelijk in toom te houden. Ter land, ter zee en in de lucht: wie last heeft van wagenziekte, heeft dat geregeld ook op een boot of in een vliegtuig. Daarom wordt ook wel de verzamelnaam ‘reisziekte’ gehanteerd voor alle vormen van ziekte onderweg. Van reisziekte kun je flink beroerd worden, maar gelukkig trekken de klachten na de reis weer snel weg.

Hoe ontstaat wagenziekte en reisziekte?

Reisziekte wordt veroorzaakt door miscommunicatie in je brein. Wanneer je in een bewegend voertuig zit, registreert je evenwichtsorgaan dat je beweegt. Als je ondertussen naar een vast punt in het voertuig kijkt, zoals een boek of een scherm, registreren je ogen juist dat je stilzit. Door die tegenstrijdige input raken je hersenen in de war. En dat zorgt er weer voor dat je lichaam van slag raakt.

Gelukkig houdt reisziekte nooit lang aan: vrijwel direct na de reis zitten de ogen en het evenwichtsorgaan weer op één lijn en nemen de symptomen af.

Wat zijn de symptomen van wagenziekte?

Als gevolg van reisziekte kun je je flink beroerd voelen. De verwarring die in de hersenen ontstaat, zorgt voor specifieke klachten:

• misselijkheid en overgeven;
• duizeligheid en een licht gevoel in het hoofd;
• koud zweet en bleek zien;
• veelvuldig gapen (dit is vaak een van de eerste verschijnselen).

Gelukkig zijn er een aantal tips en trucjes waarmee je je kunt wapenen tegen deze klachten.

Wat moet je vooral níét doen bij reisziekte?

Heb jij last van reisziekte? Vermijd dan bepaalde handelingen die de klachten verergeren:

• Lezen, schrijven of gamen: door onderweg te kijken naar een beeldscherm of een boek prikkel je je hersenen nog eens extra en is de interne verwarring compleet. Het is dus zaak om deze verleidelijke vormen van tijdverdrijf te vermijden.
• Reizen op een lege maag: een lege maag is extra gevoelig voor misselijkheid.
• Alcohol drinken: ook het drinken van alcohol voor of tijdens de reis werkt de ziekte in de hand.

Tips tegen wagenziekte: wat helpt wel?

Van de don’ts is het een kleine stap naar de do’s. Hierboven las je al dat je dat biertje of wijntje beter kunt laten staan, en dat het belangrijk is om vóór vertrek een lichte maaltijd te eten. Eenmaal onderweg kun je de volgende tips toepassen:

Kijk naar de horizon

Je kunt je hersenen een handje helpen door naar een vast punt in de verte te kijken. Zo zien je ogen ook de beweging die je evenwichtsorgaan voelt. Daarom kiezen veel mensen ervoor voorin de auto te zitten of zelf te sturen.

Pas je rijstijl en blik aan

De bestuurder van een auto heeft vrijwel nooit last van wagenziekte. Dat komt omdat diegene de bochten ziet aankomen en automatisch meebeweegt. Als passagier kun je dit nabootsen: kijk niet alleen strak naar de horizon, maar kijk actief met de bochten mee zodat je lichaam zich kan instellen op de beweging. Daarnaast is een rustige rijstijl essentieel: vloeiend remmen, rustig optrekken en niet te hard door de bochten jagen scheelt voor de achterbank een slok op een borrel.

Zorg voor frisse lucht

Daarnaast is frisse lucht een belangrijke factor. Zet een raampje op een kier of zet de ventilatie aan. Op een boot doe je er dan ook goed aan om op het dek te gaan staan. Binnen in het schip, zonder zicht op de horizon, is het de goden verzoeken …

Probeer te slapen

Ten slotte trekt reisziekte weg door te slapen. Die gaap kun je maar beter uitbuiten, want door te slapen worden de tegenstrijdige signalen in de hersenen voor even uitgeschakeld.

Reisziektetabletten

Helpen deze tips niet voldoende? Dan kun je overstappen op medicatie. Bij de drogist of apotheek zijn speciale reispilletjes vrij verkrijgbaar. Geregeld wordt er gekozen voor tabletten met de werkzame stof meclozine (zoals Suprimal) of cyclizine: deze stoffen maken het evenwichtsorgaan minder gevoelig voor de bewegingen van de auto.

Let wel goed op de timing: je moet deze tabletten vaak een halfuur tot twee uur vóór vertrek innemen om te zorgen dat ze werken. Houd er daarnaast rekening mee dat sommige reisziektetabletten als bijwerking hebben dat je er slaperig of suf van kunt worden.

Natuurlijke middelen: gember en acupressuur

Slik je liever geen medicijnen vanwege de slaperige bijwerkingen? Er zijn ook natuurlijke alternatieven die geregeld effectief blijken:

• Gember: dit wortelextract staat erom bekend dat het de maag kalmeert en misselijkheid tegengaat. Neem voor vertrek gembercapsules in, kauw onderweg op een stukje gekonfijte gember of neem gemberthee mee in een thermosbeker.
• Sea-Bands: dit zijn elastische polsbandjes met een plastic knopje dat druk uitoefent op het zogeheten P6-acupressuurpunt aan de binnenkant van je pols. Veel reizigers zweren bij deze bandjes omdat ze misselijkheid onderdrukken zonder dat er medicatie aan te pas komt.

Kies de juiste zitplek onderweg

Voorin de auto zitten is de bekendste oplossing, maar wat nou als je met een ander vervoersmiddel reist? Kies dan strategisch je plek:

• In het vliegtuig: vraag om een stoel direct boven de vleugels. Hier hangt het vliegtuig in balans en voel je de minste schommelingen.
• Op de boot: neem plaats in het midden van het schip, zo dicht mogelijk bij de waterlijn.
• In de bus of trein: ga altijd in de rijrichting zitten. Vermijd in de bus de plekken helemaal achterin: hier voel je de trillingen van de motor en de vering het heftigst.

Bekijk ook deze video met extra uitleg over de werking van het evenwichtsorgaan:

Lees ook wat je tegen hoogteziekte en zeeziekte kunt doen.

Op onze themapagina Reisadvies vind je nog veel meer tips om veilig en gezond op reis te gaan. Ben je op zoek naar meer tips voor een gezonde én leuke auto- of campervakantie? Kijk dan op onze themapagina Roadtrips. 

Altijd als eerste op de hoogte van het laatste reisnieuws, de leukste winacties en de beste insidertips? Meld je aan voor de gratis wekelijkse Columbus Travel-nieuwsbrief en/of volg ons op Facebook, Instagram, Linkedin, Spotify en/of YouTube!

Wil je onze reisverhalen en tips vaker terugzien? Google biedt nu de mogelijkheid om je favoriete media, zoals Columbus Travel, voorrang te geven. Klik in Google News op de ster of de volg-optie bij onze titel om ons toe te voegen aan je voorkeursbronnen. Kleine moeite, meer vakantiegevoel in je feed!