JoshuaX
Siciliaanse dorpjes
Gisteren plaatste ik een foto van het traditionele Siciliaanse stadje Caltabellotta, dat op 950 meter hoogte tegen een berg is aangebouwd, met een enorme rotspunt die er bovenuit torent. Als je boven de huizen van Caltabellotta bent aangekomen denk je het mooiste wel gezien te hebben. Maar er volgt nog een geweldige toegift. Loop daarvoor rechts van de rotspunt door richting de Cathedrale. Deze ligt op de rand van een enorme afgrond. Van hieruit heb je overweldigend uitzicht op het binnenland van Sicilië. Hier kun je wel even vertoeven en alle indrukken op je in laten werken. Wijnstokken, slingerende weggetjes, stadjes (Burgo en Villafranca zie je liggen), de bergen, de kleuren. Vergeet dus vooral niet even verder te kijken dan het stadje, de beloning is er naar. Rijdt daarna door verder het binnenland in richting het noorden, naar de Corleonestreek, voor meer authentiek Sicilië. Caltabellotta ligt in de Agrigento streek en is ook goed aan te rijden vanuit de plaats Agrigento waar je een fenomenaal tempelcomplex vindt.
Caltabellotta
Sicilië is toch vooral bekend om de bezienswaardigheden aan de oostkust, de Etna, Taormina en Syracuse. Het stadje Caltabellotta ligt in het binnenland in het zuidwesten, hier vindt je nog het traditionele Sicilië. Een stukje naar het noorden ligt de Corleone streek, bekend van de Godfatherfilms. Caltabellotta is prachtig gelegen op 950 meter hoogte, het is tegen een berg opgebouwd met op de top een enorme rots. Op de rots staan nog de restanten van een Castello. Als je daarachter nog doorloopt kom je uit bij de Cathedrale, dat geweldig op de rand van een enorme afgrond ligt. Van daaruit heb je schitterende uitzichten op het binnenland van Sicilië. Parkeer je auto beneden en loop geleidelijk omhoog, de sfeer van traditioneel Sicilië proevend. Hier drink je nog een cappuccino voor één Euro. Halverwege de weg omhoog heb je mooi uitzicht op de ligging van dit authentieke stadje. Tegen de rotspunt aangeplakt zie je het Castello liggen. Goed kijken, want door de grijze stenen die gebruikt zijn gaat het perfect op in zijn omgeving.
Panorama van een koud
Deze foto is hartje zomer genomen, op 20 juli. In Landmannalaugar ligt de sneeuw nog op de bergen en waait het nog verdacht koud. Geen wonder dat dit bijzondere gebied in het binnenland van IJsland pas anderhalve week eerder bereikbaar was over de onverharde lavawegen. Bereidt je daar op voor als je dit prachtige gebied met warme bronnen en gekleurde royalietbergen bezoekt. Deze twee wandelaars lopen over de open vlakte vlak bij de hutten waar veel wandelingen starten (let ook op de plank waarmee je hier de beekjes oversteekt). Het waait op deze vlakte hard en koud. Een windjack en daarover een regenjack is dan ook aan te bevelen. Maar zet het desondanks bovenaan je 'IJsland To Do' lijst!
Groot-Brittannië • Noord Ierland
Groot-Brittannië • Noord Ierland
Portbradden in de...a
Portbradden is een prachtig gelegen havengehucht, zeer pittoresk, bestaande uit een aantal witte huisjes. Het ligt aan de uiterste linkerkant onder aan de kliffen van het 1,5 kilometer lange strand van White Park Bay. In de uitloper van de kliffen zit een natuurlijke brug die je van ver weg nog kunt zien. In de avond kun je hier een heerlijke strandwandeling maken bij een ondergaande zon. Het strand was op een enkeling na voor ons alleen. De toeristische drukte bij de Giant's Causeway eerder op de dag konden we hier rustig van ons af laten glijden.
Nieuw-Zeeland • Queenstown omgeving
Nieuw-Zeeland • Queenstown omgeving
Een blik achterom
In Nieuw Zeeland moet je echt af en toe achterom kijken als je daar rond rijdt. Als je dat niet doet mis je de mooiste uitzichten. Zoals bijvoorbeeld hier op de weg van Queenstown naar Wanaka. De Kawarau Gorge Road slingert zich links beneden op de foto omhoog. Zet de auto boven aan de kant en ga rustig in het gras zitten genieten van het uitzicht op het landschap waar je vijf minuten geleden nog doorheen reed. In Nieuw Zeeland vindt je veel van dit soort (s)topmomenten. Kijk daarom regelmatig eens in je spiegel.
Zicht op Assisi
Assisi is een belangrijke toeristische trekpleister in Umbrië. De basiliek, die je links op de heuvel ziet liggen, is het echt waard om van buiten én binnen te bekijken. Maar het allermooiste uitzicht heb je vanaf de burcht op de top van de heuvel rechts, de Rocca Maggiore. Dan kijk je 15 kilometer ver richting Perugia over het dal van Spoleto. Niet zoveel mensen maken de tocht naar boven, maar het kost je slecht een 20 minuten klimmen om één van de mooiste uitzichtpunten in Umbrië te bereiken. Absoluut doen dus. En als je dan de stad van de Heilige Fransiscus verlaat, rijdt dan de landelijke Via Fransesca in. Daar heb je over de grasvelden frontaal zicht op deze prachtig gelegen stad.
Ongelooflijk Inis...O
Op Inis Oírr (Inisheer), het kleinste van de drie Aran eilanden, heerst een sfeer die niet goed te omschrijven valt. Je lijkt hier terug te gaan naar het Ierland van vroeger en zo wordt er op een bepaalde manier ook nog geleefd. Gaelic, of eigenlijk Iers, is hier nog steeds de voertaal onder de kleine 300 inwoners. Er komen zelfs kinderen van 'buiten' om het Iers hier op school onder de knie te krijgen. Vanaf O'Brien's Castle, op een heuvel gelegen, heb je een mooi uitzicht over al de weilandjes die gevormd zijn door het handmatig stapelen van duizenden muurtjes. Het eiland staat er van kust tot kust vol mee. Ontzagwekkend en indrukwekkend, eigenlijk niet te bevatten. Als je de foto vergroot lijken de muurtjes helemaal eindeloos. Kleine ferries varen vanuit Doolin richting de drie eilanden. Inis Oírr bereik je in een half uur, het ligt het dichts bij de kust. Huur aan de pier een Mountainbike om het hele eiland te verkennen, het voelt geweldig om tussen al die muurtjes te fietsen.
De Skellig Ring
De Skellig Ring is een zijtak van de Ring of Kerry en naar mijn mening een 'must see'. Waar de Ring of Kerry nog een bredere weg is waar je ook toeristenbussen tegenkomt, is de Skellig Ring een echt Iers smal weggetje. Ineens rijdt je door een woester kustlandschap. De route gaat zigzaggend de hoogte en diepte in met schitterende uitzichtpunten. Je ziet hier en daar oude Ierse huizen verlaten in het landschap staan, gemaakt van gestapelde stenen, half vergaan. Absoluut doen deze route langs de meest westelijke punt van het schiereiland Iveragh. Als je vanuit het zuiden komt, neem je na Waterville op de Ring of Kerry de afslag naar links en rijdt je de smalle R567 op. Aan het eind kom je vanzelf weer bij de Ring of Kerry uit. Ierland op zijn best!
Scaligeri Tombes
Een bijzonder plekje in Verona vonden we net achter het bekende Piazza dei Signori. Als je door de poort de Piazza uitloopt liggen daar ineens drie magnifieke, maar zeer decadente graftombes met er omheen een gietijzeren hek. Hier ligt de Scaligeri familie, in de late middeleeuwen (13e eeuw) de machtigste familie in Verona. Zij zijn verantwoordelijk voor een groot deel van de historische gebouwen in de Unesco oude binnenstad van Verona. Eigenlijk heeft Verona haar Unesco erfgoedtitel te danken aan deze familie. Hier komen zeker toeristen maar het is wel rustig vergeleken met de drukke Piazza's. Ik heb door het gietijzeren hekwerk een doorkijk gemaakt naar één van de graftombes. Zeker niet missen, even doorlopen en de sfeer van Rijkdom proeven in de open lucht.
In bloei
De plaats Canmore is een vrij onbekende in Banff NP. Het ligt op 20 minuten rijden van het drukke, toeristische Banff. De sfeer is uiterst relaxt en rondom kun je mooie wandelingen maken, zoals hier bij het Quarry Lake dat net buiten Canmore ligt. De alpine weide staat in volle bloei, de Rockies worden door wolken omringt. Volledig buiten de toeristische route, hier kom je hooguit wat lokale joggers en beren tegen. Wij zijn hier twee maanden verbleven en het is echt een aanrader dit kleine stadje als uitvalsbasis te nemen om Banff NP te ontdekken.
Strand op 1500 meter.
Zelfs in april en op 1500 meter hoogte, in het hart van de Dolomieten, kun je toch nog een echt strandgevoel krijgen. Het Lago di Braies is een werkelijk schitterend bergmeer, omgeven door bergen waaronder de 2800 meter hoge Seekofel berg. Je kunt helemaal rondom het meer wandelen, een bootje huren, of de Seekofel bedwingen. Een bijzonder gevoel om hier rond te lopen op het strand, echt een plek om je in alle rust aan te vergapen. Zeker omdat het hier in het voorseizoen zeer rustig was. Als je verder rijdt naar de Tre Cimes (de drie bekende torens op een rij) kom je nog eens een aantal bergmeren tegen die allemaal de moeite waard zijn.
Groot-Brittannië • Noord Ierland
Groot-Brittannië • Noord Ierland
De Glens of Antrim
De kust van County Antrim is prachtig, maar de negen Glens (valleien) die vanaf de kust het binnenland inleiden zijn voor mij nog mooier. Ik had niet verwacht zoveel watervallen en tafelbergen aan te treffen in dit deel van Noord Ierland. Je kunt de glens uitstekend met de auto verkennen, maar vergeet niet regelmatig uit te stappen en een stukje te wandelen. Er zijn verschillende wandelingen uitgezet, onder meer de Waterfalls trail, waar vandaan we dit uitzicht op de tafelbergen hadden. Een prima uitvalsbasis is het plaatsje Waterfoot dat aan de Antrim Coast ligt. Je ziet aan het eind van de vallei nog net de huizen liggen tussen de weilanden en bomen. Erachter ligt de oceaan, vanaf de Antrim Coast kun je op diverse plekken Schotland duidelijk zien liggen.
Rock of Dunamase
Dit zijn de plekjes waar je wegdroomt van mythisch Ierland. De Rock of Dunamase met erop de ruïne van Dunamase. Zoals zo vaak in Ierland vrije toegang, niemand te bekennen. Geen toeristen, wel geweldig veel sfeer en 360 graden uitzicht over het landschap. De foto is genomen vanaf de top van de Rock waar nog verschillende muren en trappen overeind staan waar je vrij overheen kunt klauteren. Beneden zie je de overblijfselen van de ommuring en de toeganspoort met nog verder weg een kerkje waar je kunt parkeren. Een prachtige plek ook voor en picknick. Als je van Dublin naar de toeristische Rock of Cashel rijdt, verlaat de snelweg dan bij Portlaoise (de Rock staat aangegeven) en ga richting Stradbally. Dan kom je na ongeveer 7 kilometer de Rock tegen nadat je een prachtig omhegd weggetje bent doorgereden, waarbij je maar hoopt geen tegenligger te ontmoeten. Maar daar heb je hier gelukkig niet veel kans op.......een heerlijk rustig en sfeervol alternatief als je het toerisme bij de Rock of Cashel wilt ontwijken.
Guimaraes
Guimaraes heeft een prachtige oude binnenstad, Unesco werelderfgoed. Op een heuvel ligt een kasteel zoals ze er uit horen te zien, gekozen in 2007 door de bevolking als één van de zeven wonderen van Portugal. Maar ook als je gewoon rondloopt zie je de mooiste pleinen en huizen. Als je in Porto verblijft, verdient Guimaraes minimaal één dag een bezoek!
Alpine Canada
Op maar 20 minuten rijden van Banff liggen de Sunshine meadows. Met een Yellow Bus wordt je er vanuit Sunshine Village naar toe gebracht, recht omhoog boven de boomgrens naar alpine niveau. Nog relatief onbekend bij de massa toeristen die in en rond Banff verblijven, lekker rustig dus. Hier kun je meteen aan het wandelen slaan met verre uitzichten over de Rockies. Als je de bus vroeg pakt om 9.00 uur heb je het rijk bijna voor je alleen. Hier zie je Rock Isle Lake dat we tegenkomen tijdens de gelijknamige waneling. Waarom het zo heet spreekt voor zich.
De Burren
Een heel speciaal gebied, wat je niet direct in Ierland verwacht, is de Burren. Je spreekt het uit als "Bárrrren", met een rollende r. Het is een karstlandschap, enorme steenplateau's met diepe sleuven erin gesleten. Onder de Burren liggen grote grottenstelsels die je ook kunt bezoeken via de Aillwee Caves. Het beslaat een groot gebied van ongeveer 250 km2, en loopt zelfs door tot aan het eiland Inisheer, de kleinste van de Aran eilanden, dat kilometers uit de kust ligt. Het is een bijzondere ervaring hier te wandelen, je voelt je soms op de maan. Het is leuk over de sleuven te springen, wat af en toe wel nodig is, wandelen is hier een dynamische bezigheid. Je vindt het aan de westkust in County Clare, de plaats Ballyvaughan is de beste uitvalsbasis om dit magnifieke landschap te verkennen.
Idylle bij Ribeira do
Langs een slingerweggetje door de inheemse bossen in het noordoosten van Sao Miguel vindt je Ribeira dos Caldeiros. Links van de weg kun je een mooie wandeling langs vijf oude watermolens maken en zien hoe ze vroeger werkten. Rechts van de weg ligt een mooie waterval die over een rotswand omlaag valt. Verder komt (bijna) niemand. Als je echter achter de waterval doorloopt, kom je op een klein paadje dat naast de beek loopt die de waterval voedt. Aan het eind van het paadje, na 500 meter, kom je in deze idylle terecht. Hier hoor je alleen vogels fluiten en de subtiele waterval klateren in het water. Op de Azoren is het nog vrij eenvoudig dit soort plekjes voor jezelf te vinden als je maar even van het gebaande pad afgaat.
Ballycarbery Castle
Ik wilde graag Ballycarbery castle in de avond bezoeken om echt de sfeer te proeven van zo'n prachtige ruïne, eigenlijk zoals een ruïne er uit moet zien. We hebben daarom dichtbij een B&B geboekt in het plaatsje Cahersiveen dat 3 km van de ruïne vandaan ligt. Ballycarbery castle is het ontdekken meer dan waard, het ligt er uitdagend bij op een grasheuvel met ervoor een klein paadje dat er bijna met opzet lijkt neergelegd. De ruïne lijkt in de avond te zeggen: "durf je naar me toe te lopen? Kom maar op". Zoals op veel plekken in Ierland, kun je het vrij bezoeken en ontdekken. Trappen leiden naar boven en naar beneden in ondergrondse kamers en gewelven, af en toe klauteren, fantastische doorkijkjes naar buiten door de ramen. Een mooi avontuurtje, zeker ook voor kinderen. In de middag waren er meer mensen, maar in de avond hadden we het rijk alleen met een bescheiden maan erachter om ons bij te lichten. Er lopen ook koeien rond achter het kasteel, die soms hun snuit naar binnen steken. Je schrikt je een ongeluk...........en dat is nou net de bedoeling. Een avondbezoek geeft je de beste beleving bij deze ruïne uit de middeleeuwen, en je hebt hem voor je alleen.
Koning Laurin
Binnen in deze berg heerste de dwergkoning Laurin waar hij waakte over zijn dwergvolk. Voor de berg had hij een rozentuin waar hij iedere dag in werkte, het was zijn grote trots. Hij had er draden omheen gespannen, als iemand deze per ongeluk omliep en op de rozen trapte, werd zijn been eraf gehakt. Hij werd echter verliefd op Similde, de dochter van de Koning in het dal. Hij deed zijn mantel om die hem onzichtbaar maakte en ontvoerde haar. De ridders van de koning uit het dal werden uitgestuurd om haar terug te halen. Toen Laurin hen zag komen sprong hij op zijn kleine witte paardje en reed hen met zijn zwaard tegemoet. Hij had echter geen kans en de ridders vertrapten zijn rozentuin. Laurin was zo boos hierover, dat terwijl hij in de boeien geketend zat, de rozentuin vervloekte. Nooit zouden mensen nog de rozen rood zien oplichten, dag of nacht. Hij vergat echter de schemering te noemen. Tot op vandaag zet de rozentuin rond deze tijd de omringende bergen in een felrood licht. Terwijl ik op het terras van ons appartement zat en naar de Rosengarten groep keek in de schemering, dacht ik aan deze legende en wilde het op dat moment geloven. Ik stelde me de rozentuin voor waar nu een berghut te zien is. Mooi die legenden, maar er zit ook een belangrijke tip in verborgen. Als je naar de Dolomieten gaat, vergeet dan vooral niet in het schemerlicht te komen genieten van de Rosengartengroep. Overdag zijn het bleke bergen, maar rond deze tijd zie je een heel andere kant ervan. En als je hier dan staat, herinner je dan Dwergkoning Laurin en zijn rozentuin. Als je ook elke avond de witte bergen in vuur wilt zien staan, kun je verblijven in de Angerle Hof. Dit is een geweldige, 'puur natuur' plek om te verblijven in de Dolomieten. Het ligt in de buurt van de Dolomietenweg (de ss241) van waaruit je gemakkelijk wandelingen kunt maken rondom de mooiste bergpieken en bergmeren. Je staat echter ook in ongeveer 25 minuten in Bolzano waar je onder meer Ötzi kunt gaan bekijken. Voor meer informatie kijk op "www.angerlehof.com",
Ring of Kerry
De Ring of Kerry is niet voor niets de bekendste autoroute van Ierland. Bij mooi weer heb je het ene mooie uitzicht na het andere over het schiereiland Iveragh. En dat geluk hadden we nou net, we zijn dan ook regelmatig gestopt. Hier zie je hoe dit deel van het schiereiland schuin naar beneden richting oceaan afloopt. Aan de horizon liggen de Blasket Islands die tot 1953 bewoond werden. Toen besloot de overheid dat het niet meer verantwoord was en evacueerde de bewoners terug naar Iveragh. Wie weet wonen sommigen nog in één van de boerderijen die hier liggen.... Je kunt de eilanden nog bezoeken. Een tip is om met de klok mee het eiland rond te rijden, zo rijdt je de meeste toeristen(bussen) tegemoet in plaats van achter ze te zitten. De weg is uitstekend en overal breed genoeg. In werkelijk alle reisboeken had ik gelezen om tegen de klok in te rijden (en dan doe ik dus altijd het tegenovergestelde), maar dat is echt nergens voor nodig. Het was ook lang zo druk niet als ik me had voorgesteld, eerder vrij rustig, en dat in het hoogseizoen.
Op de top
Gisteren plaatste ik een foto van de klim tijdens de pelgrimsroute naar de top van de Cnoc na dTobar. Hier staan we op de top en zie je de berggraat lopen als ware het de voorboeg van een groot schip, met daarin het voorlaatste van de 13 witte Keltische Kruizen die je tegenkomt tijdens de klim. Achter me staat het gigantische laatste kruis van een meter of acht hoog, midden op de top. Vanaf de top van de Cnoc na dTobar heb je zicht op een deel van het Iveragh schiereiland waar de bekende autoroute Ring of Kerry over heen loopt. Bij enigszins helder weer is het fantastisch om hier alleen te kunnen genieten van wat dit land aan uitzichten te bieden heeft.
Cnoc na dTobar
Langs de vrij toeristische Ring of Kerry ligt het avontuur om de hoek, bijvoorbeeld bij het plaatsje Cahersiveen. Slechts 4 km buiten de Ring start het pelgrimspad naar de top van de 690 meter hoge berg 'Cnoc na dTobar' (berg van de bronnen). Deze middelzware wandelroute is in 2015 door de wandelvereniging van Kerry nieuw leven ingeblazen, helemaal opnieuw uitgezet. Wat heel mooi is aan deze tocht, is dat je continu onbelemmerd zicht hebt op de omgeving. De uitzichten zijn al na 10 minuten klimmen overweldigend en hoe hoger je komt hoe meer het landschap rondom zich prijs geeft. Je kijkt over baaien, ziet een deel van het Iveragh schiereiland (ontelbare gele en groen vlakjes ver beneden je), Valentia Island, en zelfs het Dingle schiereiland. De tocht duurt ongeveer 5 uur (retour) en leidt je langs 13 witgeschilderde Keltische kruizen al zigzaggend naar de top waar het laatste, enorm grote, Keltisch Kruis staat. Het geeft een prachtig, mythisch gezicht, die kruizen op de berg. In augustus is de hele berg paarsgekleurd van de heide waar je tussendoor loopt. Deze tocht is nog relatief onbekend, je vindt hem ook niet een reisboek. We zijn in 5 uur wandelen maar enkele wandelaars tegengekomen. Er is een klein parkeerplaatsje aan de voet van de berg, geschikt voor maar acht auto's of zo. Dat geeft al aan dat je hier nooit drukte hoeft te verwachten. Een absolute aanrader, wel bij (redelijk) goed weer doen! Op de foto zijn we onderweg tijdens de klim en kijken in de diepte op het havengehucht Coonanna.
Land van ruïnes
Ongelooflijk hoeveel kasteel- en kloosterruïnes je tegenkomt in het golvende Ierse landschap. De overgrote meerderheid ervan kun je gewoon vrij bezoeken, ook al liggen ze met enige regelmaat op het land van een boer. Heerlijk om zo'n ruïne te verkennen en de verborgen trappetjes en ruimtes te ontdekken, of zelfs om de muren te beklimmen. Een uitzondering op dit gevoel van ontdekken en vrijheid is de Rock of Cashel. Fantastisch gelegen boven het plaatsje Cashel, maar zeer toeristisch. Slechts tien minuten verderop ligt echter de ruïne van Hore Abbey te gloriëren in een enorme groene weide. Weinigen nemen de moeite er naar toe te lopen, terwijl het geweldig sfeervol is. Vanaf de Hore Abbey heb je prachtig uitzicht op de Rock of Cashel. Ik heb er een doorkijk van gemaakt.
Chateau de Saumur
In het Loiredal heb je keuze te over om prachtige kastelen te bezoeken. Het Chateau de Saumur heeft misschien wel de mooiste ligging boven op een groene heuvel, uitkijkend over het stadje Saumur en de Loire met haar bruggen. Een sprookjeskasteel als je het mij vraagt. Als tip in de Loire geef ik mee om in een grotwoning te verblijven. Deze zijn te huur, ze zijn heerlijk koel in de zomer, en het is bijzonder om er in te verblijven. In Saumur hebben wij in zo'n grotwoning gezeten en dat gaf zeker een extraatje aan de vakantie.
Community-updates
NEEM DEEL AAN DE COMMUNITY OP FACEBOOK
01-11-2022 Zoals jullie weten, gaat de community stoppen. Wil jij graag nog in contact blijven met de andere communityleden? Word dan lid van de speciale Facebookgroep, die wordt beheerd door communityleden!
UPDATE: COLUMBUS COMMUNITY GAAT STOPPEN
27-08-2022 Helaas hebben we moeten besluiten dat we de community niet voort gaan zetten. We leggen je graag uit waarom. Lees verder >
