Rondreis Ecuador: ontdek het meest diverse land van Zuid-Amerika
Ecuador is klein van formaat, maar groots in variatie. Van besneeuwde vulkanen in de Andes tot dampende jungle in het Amazonegebied en de unieke biodiversiteit van de Galápagoseilanden: een reis door Ecuador voelt als een complete wereldreis in zakformaat. Het land ligt ingeklemd tussen Colombia, Peru en de Stille Oceaan en wordt letterlijk doorkruist door de evenaar. Dat betekent: geen zomer of winter, maar wel verrassend veel klimaattypes binnen één land. Ideaal voor wie in korte tijd veel wil zien én beleven.
Galápagos: natuur op z’n puurst
Hét hoogtepunt van Ecuador is voor velen een bezoek aan de Galápagoseilanden, zo’n duizend kilometer uit de kust. Hier wandel je tussen reuzenschildpadden, blauwvoetgenten en zeeleguanen die nergens anders voorkomen. Je reist per boot tussen de eilanden en krijgt het gevoel dat je in een levend natuurhistorisch museum bent beland. Vergeet niet ook het vasteland te verkennen vóór je koers zet naar dit Unesco-werelderfgoed; Ecuador heeft nog veel meer in petto.
Quito: wereldstad op de evenaar
De hoofdstad Quito ligt op 2850 meter hoogte in de Andes en is een van de hoogstgelegen hoofdsteden ter wereld. De oude binnenstad staat op Unesco’s Werelderfgoedlijst en zit vol barokke kerken, levendige pleinen en kleurrijke markten. Vanuit Quito ben je in een uurtje bij ‘La Mitad del Mundo’, het monument dat de evenaar markeert. Beklim ook het standbeeld op de Cerro Panecillo voor uitzicht over de stad én de omliggende vulkanen.
Cuenca: de culturele ziel van Ecuador
Cuenca is de charmantste stad van het land. Met geplaveide straatjes, koloniale gevels en tientallen kerken ademt de stad historie. Bezoek een lokale hoedenmaker en ontdek dat de beroemde Panama-hoed eigenlijk uit Ecuador komt. De sfeer is ontspannen, het klimaat mild en de nabijgelegen ruïnes van Ingapirca, het grootste overgebleven Inca-monument van Ecuador, maken Cuenca ook voor geschiedenisliefhebbers een must.
Guayaquil: poort naar de Galápagos en de kust
Als de grootste stad van Ecuador wordt Guayaquil vaak gezien als een tussenstop voor reizigers op weg naar de Galápagos of de kust. Toch heeft deze stad meer te bieden: wandel door de kleurrijke wijk Las Peñas, waar historische houten huisjes en sfeervolle straatjes je mee terug in de tijd nemen.
Baños: tussen watervallen en warmwaterbronnen
Baños is een klein stadje aan de rand van het Andesgebergte en de Amazone. Dankzij de natuurlijke heetwaterbaden, vulkanische activiteit en omliggende watervallen is het de perfecte plek om te ontspannen na een actieve rondreis. Adrenalinezoekers komen aan hun trekken met ziplining, raften en canyoning, allemaal tegen een decor van jungle en mistige bergen.
De Amazone: Ecuador’s groene longen
Ruim de helft van Ecuador bestaat uit regenwoud. Vanuit jungleplaatsen als Tena en Coca kun je de Amazone in trekken, per kano of te voet, onder begeleiding van een lokale gids. De biodiversiteit is overweldigend: denk aan kleurrijke papegaaien, slingerende apen, kikkers in neonkleuren en bomen vol medicinale geheimen. Veel lodges worden gerund door inheemse gemeenschappen, wat je bezoek extra betekenisvol maakt.
Cotopaxi en de Andes: hoog en indrukwekkend
Het Andesgebergte snijdt Ecuador in tweeën. Hier vind je de beroemde Avenue of the Volcanoes, met als absolute blikvanger de Cotopaxi: een bijna perfecte kegelvormige vulkaan van bijna 6000 meter hoog. Wandelaars, fietsers en natuurliefhebbers komen aan hun trekken in het Cotopaxi Nationaal Park, waar je met wat geluk wilde lama’s en zelfs een poema kunt spotten.
De kust: walvissen, vissersdorpjes en nationaal park Machalilla
De Ecuadoraanse kust is minder bekend dan de Andes of Amazone, maar biedt verrassend veel afwisseling. In Machalilla Nationaal Park vind je droog tropisch bos, mangroves en de ruige kustlijn van Isla de la Plata, ook wel ‘klein Galápagos’ genoemd. Van juni tot september kun je hier bultrugwalvissen spotten. Stranden zoals die bij Montañita trekken surfers, terwijl vissersdorpjes als Puerto López juist rustiger zijn.
Praktische tips voor je reis naar Ecuador
- Beste reistijd: de droge seizoenen lopen van juni t/m september en december t/m februari, afhankelijk van de regio. De Andes kun je het hele jaar door bereizen; de kust en Amazone zijn in de droge tijd aangenamer.
- Vervoer: de bus is het populairste transportmiddel onder locals en reizigers. Binnenlandse vluchten zijn handig voor langere afstanden.
- Veiligheid: Ecuador is relatief veilig voor reizigers, maar wees alert op zakkenrollers in steden. In afgelegen gebieden wordt reizen met gids aangeraden.
- Gezondheid: inenting tegen gele koorts wordt aangeraden bij bezoek aan de Amazone. Malaria komt lokaal voor, met name in het oosten. Raadpleeg een vaccinatiekliniek voor actueel advies.
- Visum: voor reizigers met een Nederlands of Belgisch paspoort is geen visum nodig voor een verblijf tot 90 dagen.
FAQ: Ecuador in het kort
Is Ecuador geschikt voor een rondreis met kinderen?
Ja, vooral het hoogland en de Galápagoseilanden zijn goed bereisbaar met kinderen.
Hoe lang heb je nodig voor een rondreis Ecuador?
Minimaal twee weken voor een eerste kennismaking. Drie tot vier weken is ideaal als je ook de Amazone en Galápagos wilt combineren.
Is Ecuador duur?
Relatief goedkoop vergeleken met buurlanden. Accommodaties en vervoer zijn betaalbaar, zeker op het vasteland.
Tip van Columbus: reis langzaam. Probeer niet alles in één keer te zien, maar geef jezelf de tijd om te verdwalen in Quito, wakker te worden in de jungle of een week eilandhoppen op de Galápagos. Zo haal je het maximale uit je reis door Ecuador.
Lees ook de reportage over Ecuador in Columbus Travel-editie 142 of reis met ons mee in deze fotogalerij:
📍Cloud Forest
📍Cotopaxi
Reisinspiratie
Populaire bestemmingen
Praktische informatie
Reisadvies
Volgens Nederlandwereldwijd.nl geldt voor Ecuador een geel reisadvies. Dat betekent: let op, er zijn risico’s. In sommige delen van het land (vooral in grensregio’s met Colombia, delen van Guayaquil en Esmeraldas) is het veiligheidsrisico verhoogd. Demonstraties kunnen soms plotseling ontstaan en gewelddadig worden.
De Galápagoseilanden en de Andes-regio zijn over het algemeen goed te bereizen.
Check het actuele reisadvies voor Ecuador vlak voor vertrek.
Reizen naar en binnen
Reizen naar Ecuador
Ecuador is goed bereikbaar vanuit Europa. De meeste internationale vluchten landen op een van de twee grootste luchthavens:
- Mariscal Sucre International Airport (UIO): Gelegen bij Quito, ideaal voor reizen naar de Andes en het Amazonegebied.
- José Joaquín de Olmedo International Airport (GYE): Gelegen in Guayaquil, een populaire hub voor reizen naar de Galápagos-eilanden en de kustregio.
Vanuit Nederland en België bieden luchtvaartmaatschappijen zoals KLM, Iberia en Avianca vluchten aan. Rechtstreekse vluchten vanuit Amsterdam naar Quito duren gemiddeld 11 tot 12 uur. Een overstap in bijvoorbeeld Madrid of Bogotá kan de reistijd verlengen.
Reizen binnen Ecuador
Ecuador is een compact land, waardoor je relatief snel tussen verschillende regio’s kunt reizen. Dit maakt het een ideale bestemming om meerdere landschappen en steden in één reis te combineren.
Vervoersopties binnen Ecuador
1. Binnenlandse vluchten
Voor lange afstanden of reizen naar afgelegen gebieden zoals de Galápagos-eilanden zijn binnenlandse vluchten de snelste optie. Luchtvaartmaatschappijen zoals LATAM en Avianca bieden regelmatige vluchten aan tussen grote steden en eilanden. Let op: Voor vluchten naar de Galápagos gelden speciale regels, zoals het betalen van een toegangsheffing voor het nationaal park.
2. Bussen
Bussen zijn het meest gebruikte vervoermiddel onder de lokale bevolking en budgetreizigers. Ecuador heeft een uitgebreid netwerk van busroutes die steden en kleinere dorpen verbinden.
- Langeafstandsreizen: Luxe bussen bieden comfortabele stoelen en airconditioning. Bekende maatschappijen zijn Cruz del Sur en Flota Imbabura.
- Kosten: Busreizen zijn zeer betaalbaar, meestal minder dan $10 voor lange afstanden.
- Tip: Voor meer comfort en veiligheid kun je kiezen voor de ‘executive’-bussen.
3. Treinen
Hoewel het treinvervoer in Ecuador beperkt is, zijn er enkele toeristische routes die de moeite waard zijn, zoals de Nariz del Diablo (Duivelsneus). Deze spectaculaire treinreis voert je door de Andes langs steile kliffen en indrukwekkende uitzichten.
4. Auto huren
Voor reizigers die flexibiliteit zoeken, is het huren van een auto een goede optie. Dit is vooral handig in afgelegen regio’s zoals de Andes en kustgebieden.
- Wegen: De hoofdwegen zijn over het algemeen in goede staat, maar secundaire wegen kunnen onverhard zijn.
- Verkeer: In steden zoals Quito en Guayaquil kan het verkeer hectisch zijn, dus wees alert.
5. Taxi’s en ride-sharing apps
In steden zoals Quito, Cuenca en Guayaquil zijn taxi’s overal beschikbaar. Zorg dat je onderhandelt over de prijs of vraag om de meter aan te zetten. Ride-sharing apps zoals Uber en Cabify zijn ook actief in de grotere steden en vaak goedkoper dan taxi’s.
6. Boten
In de Amazone en bij de kust worden boten gebruikt om afgelegen gebieden en eilanden te bereiken. Bijvoorbeeld:
- Galápagos-eilanden: Tussen de eilanden varen ferry’s en kleinere boten.
- Amazonegebied: In het regenwoud kun je per kano of motorboot rivieren en lagunes verkennen.
Handige tips voor reizen in Ecuador
- Hoogteziekte: Veel bestemmingen, zoals Quito en Cuenca, liggen op grote hoogte. Neem de tijd om te acclimatiseren en drink voldoende water.
- Klimaat: Ecuador heeft verschillende klimaatzones. Controleer het weer van je bestemming, zodat je gepaste kleding meeneemt.
- Veiligheid: Reizen in Ecuador is over het algemeen veilig, maar wees alert op je persoonlijke bezittingen, vooral in drukke steden. Vermijd reizen na zonsondergang in afgelegen gebieden.
- Betaalmethoden: De Amerikaanse dollar is de officiële munteenheid. Contant geld is handig in afgelegen gebieden, maar in steden worden creditcards breed geaccepteerd.
Geld
Ecuador gebruikt de Amerikaanse dollar (USD) als officiële munteenheid. Dit is sinds het jaar 2000 het geval, toen het land zijn eigen valuta, de Ecuadoriaanse sucre, verving door de dollar om economische stabiliteit te bevorderen.
Handige tips:
- er zijn in de meeste steden geldautomaten (ATM’s) beschikbaar, maar minder betrouwbaar op het platteland of in natuurgebieden. Let op eventuele transactiekosten van je bank.
- Neem altijd contant geld mee naar afgelegen gebieden, vooral op de Galápagos. Zorg dat je voldoende kleine coupures bij je hebt, want in kleinere winkels en markten kan het lastig zijn om met biljetten van $50 of $100 te betalen.
- Creditcards worden meestal geaccepteerd bij hotels, touroperators en restaurants in toeristische gebieden, maar in afgelegen gebieden en op markten is contant betalen de norm.
De waarde van de munt is onderhevig aan fluctuaties, dus check voor je vertrek de wisselkoers.
Feestdagen
- 1 januari: Nieuwjaarsdag
- 6 januari: Driekoningen
- 20 februari (wisselend): Carnaval (twee dagen)
- April: Goede vrijdag
- 1 mei: Dag van de Arbeid
- 24 mei: Batalla del Pinchincha
Viering van de overwinning op de Spanjaarden. - 24 juni: Inti Raymi
Een religieuze ceremonie van het Inca-rijk ter ere van de meest vereerde goden in de Inca religie: god Inti. - 24 juli: Geboortedag van Simon de Bolívar
Feestdag ter ere van de Zuid-Amerikaanse vrijheidsstrijder. - 10 augustus: Onafhankelijkheidsdag
De dag dat de hoofdstad Quito onafhankelijk werd van Spanje in 1809. - 9 oktober: Onafhankelijkheid van Guayaquil
De dag dat Guayaquil in 1820 als eerste stad van het Ecuador van nu zich onafhankelijk verklaarde. - 12 oktober: Dia de la Raza
Herdenking van de dag dat Columbus voet zette op Amerikaanse bodem op 12 oktober 1492. In Ecuador, werd dit evenement Columbus Day genoemd. De naam werd veranderd in een nieuwe betekenis aan 12 oktober: om de dialoog te bevorderen tussen de culturen en de nationale eenheid te versterken. - 2 november: Allerheiligen/ Día de los Difuntos
Christelijk feest ter nagedachtenis van alle heiligen en martelaren. Familieleden bezoeken de begraafplaatsen en brengen de overledenen eten en drinken. - 25 & 26 december: Kerstmis
Regionale feesten verschillen sterk per stad en kunnen kleurrijk en luidruchtig zijn.
Stekkers
Ecuador – welke stekker heb je nodig?
- Netspanning: 110 volt / 60 Hz
- Stopcontacten van type A en B (twee platte pinnen zoals in de VS)
- Je hebt dus een wereldstekker nodig
Visa
Visumvereisten voor Ecuador voor Nederlandse en Belgische reizigers
Reizigers met een Nederlands of Belgisch paspoort hebben geen visum nodig voor een verblijf van maximaal 90 dagen in Ecuador. Dit geldt voor toeristische reizen, familiebezoek en andere korte verblijven. Bij aankomst ontvang je een gratis toeristenstempel in je paspoort.
Belangrijke voorwaarden
- Je paspoort moet bij aankomst nog minstens 6 maanden geldig zijn.
- Je kunt gevraagd worden om een retourticket of een ticket naar een volgende bestemming te laten zien.
- In sommige gevallen kan bewijs van voldoende financiële middelen of een accommodatie-reservering gevraagd worden.
- Voor een bezoek aan de Galápagoseilanden gelden extra regels, zoals een toeristenkaart (INGALA) en entreekosten.
Verlenging van verblijf
Het is mogelijk om het verblijf van 90 dagen te verlengen met nog eens 90 dagen. Dit doe je bij een immigratiekantoor in Ecuador. Zorg dat je de aanvraag tijdig indient voordat je oorspronkelijke verblijf verloopt.
Voor langer verblijf, werk of studie
Voor een verblijf van meer dan 90 dagen, of als je wilt werken, studeren of vrijwilligerswerk wilt doen, is een speciaal visum nodig. Dit visum kun je aanvragen bij het Ecuadoraanse consulaat of de ambassade in Nederland of België. De vereisten variëren per visumtype, dus neem contact op met de ambassade voor specifieke informatie.
Vaccinaties
Aanbevolen vaccinaties voor Ecuador:
- DTP (Difterie, Tetanus en Polio)
- Gele koorts
- Hepatitis A (besmettelijke geelzucht)
Het vaccinatie-advies van Ecuador kan van gebied tot gebied verschillen. In veel landen is de kans op een ziekte afhankelijk van het seizoen dat je op reis gaat. Raadpleeg daarom de checklist van de GGD. Columbus Travel raadt de vaccinatieservice van Reisprik aan.
Wil je weten hoe je veilig op reis kunt, lees dan ons artikel ‘veilig op vakantie: wat je kunt doen tegen ziektes en andere risico’s op reis’. Met deze gezondheidswijzer ben je beter voorbereid en ga je ontspannen op reis.
Landenfeitjes
- Hoofdstad: Quito
- Inwoneraantal: ± 18 miljoen
- Oppervlakte: 283.560 km² (ongeveer 7 keer Nederland)
- Talen: Spaans (officieel), daarnaast worden inheemse talen gesproken zoals Quechua en Shuar
- Religie: overwegend rooms-katholiek
- Staatsvorm: presidentiële republiek
- Tijdverschil: in Ecuador is het zes uur vroeger dan in Nederland (zeven uur in onze zomertijd)
- Vliegduur: ca. 12 tot 15 uur met overstap (meestal via Madrid, Frankfurt of de VS)
Malaria
Malaria in Ecuador: wat je moet weten
Risicogebieden
- Hoog risico: Malaria komt voornamelijk voor in de laaggelegen tropische gebieden in het oosten van Ecuador, vooral in het Amazonegebied. Dit omvat provincies zoals Sucumbíos, Orellana en Morona-Santiago.
- Laag tot geen risico: De Andeshooglanden, inclusief steden zoals Quito, Cuenca en Riobamba, hebben geen malaria-risico vanwege de hoogte. Ook de kustregio’s en de Galápagos-eilanden zijn malariavrij.
Bescherming en preventie
- Antimalariaprofylaxe: Als je naar een risicogebied reist, wordt aangeraden om malariatabletten te overwegen. Overleg hierover met een arts of reizigerskliniek.
- Voorkomen van muggenbeten: Bescherm jezelf met een muggenwerend middel dat DEET bevat, draag bedekkende kleding en slaap onder een geïmpregneerde klamboe in risicogebieden.
Wat te doen bij symptomen?
Malariasymptomen kunnen variëren, maar omvatten meestal:
- Koorts
- Rillingen
- Hoofdpijn
- Spierpijn
- Misselijkheid
Als je deze symptomen krijgt tijdens of na een verblijf in een risicogebied, zoek dan onmiddellijk medische hulp en vermeld dat je in een gebied bent geweest waar malaria voorkomt.
Conclusie
Voor de meeste populaire bestemmingen in Ecuador, zoals de Galápagos-eilanden, Quito en de Andes, is het malaria-risico nihil. Voor reizigers naar de Amazone is het belangrijk om voorzorgsmaatregelen te nemen.