De 7 minst bezochte werelderfgoederen zijn ...
De minst bezochte landen ter wereld zitten niet allemaal te wachten op pottenkijkers, staan niet bol van bijzondere bezienswaardigheden en zijn vaak verdraaid lastig te bereiken. Maar er zijn uitzonderingen. Dit zijn zeven Unesco Werelderfgoedsites die je bijna voor jezelf alleen hebt!
1. Morne Trois Pitons National Park, Dominica: 60.000 bezoekers per jaar
Verken Morne Trois Pitons National Park in Dominica, een UNESCO-werelderfgoed dat uitnodigt tot avontuur te midden van weelderige natuur. Foto's: Getty Images
Terwijl cruisegangers het bij een ommetje door hoofdstad Roseau houden en zich daarna weer opsluiten in hun hut, weten avontuurlijke reizigers en natuurliefhebbers wel beter op Dominica. Die trekken hun wandelschoenen aan voor de pittige hike naar het kokende meer in nationaal park Morne Trois Pitons. Tegen een decor van weelderige tropische bossen, steile hellingen, fumarolen, warmwaterbronnen en vijf vulkanen vind je hier de rijkste biodiversiteit van de Kleine Antillen.
2. East Rennell, Solomon-eilanden: 27.000 bezoekers per jaar
Verken de ongerepte schoonheid van East Rennell, Solomon-eilanden, een tropisch paradijs voor natuurliefhebbers. Foto: Getty Images
Het atol van East Rennell bij de Solomoneilanden is enig in zijn soort. Tektonische krachten hebben het koraaleiland omhoog geduwd, waardoor de lagune is veranderd in een brakwatermeer. Het bijzondere natuurgebied telt meer endemische soorten − vogels, een waterslang en een tropische vleermuis − dan buitenlandse toeristen.
3. Nan Madol, Micronesië: 18.000 bezoekers per jaar
Nan Madol, Micronesië: een mystiek stenen wonder in de Stille Oceaan waar de tijd lijkt stil te staan. Foto's: Getty Images
Het zou een van de zeven heilige steden van het gezonken continent Mu zijn. Een tikje vergezocht, maar de ongeveer honderd artificiële eilandjes van Nan Madol, dat behoort bij Micronesië, zouden niet misstaan in een avonturenfilm van Indiana Jones. In dit spirituele centrum in de Stille Zuidzee zijn kolossale basaltblokken op vernuftige wijze opeengestapeld tot paleizen, tempels en tombes. Het wordt nog mysterieuzer: van de oorspronkelijke eilandbewoners is geen spoor meer te bekennen. Weelderig groeiende mangrovewouden dreigen de verlaten stad volledig te overwoekeren.
4. Phoenix Island Protected Area, Kiribati: 12.000 bezoekers per jaar
Phoenix Islands Protected Area, Kiribati: Een ongerept paradijs in de Stille Oceaan. Foto: Getty Images
Ergens halverwege Australië en Hawaï liggen de Phoenix Islands, die behoren tot Kiribati. De koraalriffen, onderzeese vulkanen en onbewoonde atollen vormen samen het grootste zeereservaat ter wereld, met een oppervlakte van 408.250 km2 − groter dan Nederland en Duitsland bij elkaar. Unique selling point van Kanton, het enige bewoonde eilandje met slechts enkele tientallen inwoners, is onbereikbaarheid. Wie een permit en chartervlucht of jacht regelt, is welkom om de majestueuze onderwaterwereld rondom het atol te ontdekken.
5. Merv, Turkmenistan: 9.000 bezoekers per jaar
Maak een reis naar de oude zijderoute in Turkmenistan. Foto: Getty Images
In Turkmenistan, een hermetisch gesloten dictatuur waar ze in Noord-Korea nog wat van kunnen leren, hoef je niet bang te zijn voor massatoerisme. Toch lagen de modderforten van Merv er in het verleden minder verlaten bij dan nu. Volgens Tertius Chandler, een historicus gespecialiseerd in populatieschattingen
van oude steden, was Merv zelfs een tijdlang de allergrootste stad op aarde. Doordat waterstromen zich verplaatsten was de ooit bloeiende oasestad niet meer te redden.
6. Chinguetti, Mauritanië: 2.500 bezoekers per jaar
Chinguetti, Mauritanië: een betoverende woestijnstad, doordrenkt van historische schoonheid en culturele erfenis Foto: Getty Images
Met zes militaire coups in de afgelopen vijftig jaar (mislukte coups niet meegerekend) is Mauritanië geen toonbeeld van stabiliteit. Zonde, want bezoekers die de beroemde woestijnbibliotheek van Chinguetti willen bezoeken moeten zich haasten. Het duurt niet lang meer voor het versterkte Berberdorp door het woestijnzand verzwolgen wordt.
7. Shibam, Jemen: 500 bezoekers per jaar
Het 'Manhattan van de Woestijn' Shibam met zijn opmerkelijke torenhoge lemen gebouwen. Foto: Getty Images
De hoge notatie van Jemen op het lijstje van minst bezochte landen mag geen verrassing heten. Na een decennium van burgeroorlog geldt het land als een failed state waar je je leven als reiziger (en als inwoner) niet zeker bent. Maar er zijn uitzonderingen. Het eiland Socotra in de Indische Oceaan staat als natuurlijk erfgoed op de lijst van Unesco en is veilig te bezoeken. Hetzelfde geldt voor peperkoekstadje Shibam in het gouvernement Hadramaut. Het 'Manhattan van de Woestijn' dankt zijn bijnaam aan de indrukwekkende lemen torenflats. De Nederlandse reisorganisatie Culture Road organiseert reizen naar beide Unesco-locaties.
Meer lezen over Unesco Werelderfgoed? Bekijk onze themapagina Werelderfgoederen en Wereldwonderen.
Volg Columbus Travel op Facebook en/of Instagram en meld je aan voor onze wekelijkse nieuwsbrief.
