Zonder koffer óf zonder internet op vakantie? Voor veel Nederlanders is de keuze snel gemaakt

We vinden 24 uur zonder mobiel internet op vakantie erger dan een eerste dag zonder koffer, blijkt uit nieuw internationaal onderzoek van YouGov en Wise. Waar we vroeger blind vertrouwden op een papieren kaart, improvisatievermogen en de hulp van locals, zijn we tegenwoordig vergroeid met onze smartphone. Hoe blijf je op reis wél slim en voordelig online, en waarom kan het stiekem een zegen zijn om die digitale navelstreng wél even door te knippen?

Vroeger was zoekgeraakte bagage de absolute nachtmerrie van elke reiziger, maar de tijden zijn veranderd. Voor maar liefst 40% van de Nederlanders is 24 uur zonder mobiele data inmiddels een veel groter doemscenario dan de eerste 24 uur van de vakantie overleven met enkel de kleren die je aanhebt. We willen overal verbonden zijn, of het nu is om de route te checken, de lokale menukaart te vertalen of simpelweg het thuisfront gerust te stellen.

De opvallendste resultaten uit het onderzoek

Hoe diepgeworteld onze digitale afhankelijkheid is, blijkt wel uit het internationale onderzoek van YouGov voor de betaalprovider Wise onder ruim 14.000 reizigers. De cijfers liegen er niet om: 65% van de vakantiegangers ervaart een trip zonder of met instabiel internet als minstens zo vervelend als een volledige vakantiedag die compleet in het water valt door extreem weer. Ondanks die wens om altijd online te zijn, leunen we in de praktijk nog zwaar op vrij wankele oplossingen. Zo vertrouwt 71% van de reizigers voornamelijk op de wifi van het hotel of de accommodatie – wat zeker niet altijd veilig is. Buiten de deuren van het resort wordt het improviseren: bijna één op de vijf vakantiegangers gebruikt liever de mobiele hotspot van een wel verbonden reisgenoot dan dat ze het internet even loslaten.

Magali Van Bulck, Head of Public Affairs EMEA bij Wise, verklaart deze verschuiving: ‘Op reis zijn we voor steeds meer dagelijkse dingen afhankelijk van onze telefoon. Je gebruikt hem om de weg te vinden, contact te houden en steeds vaker ook om te betalen. Juist wanneer je aankomt in een land waar je de omgeving en lokale betaalmethoden nog niet kent, wil je niet eerst op zoek hoeven naar wifi, contant geld of een lokale betaalapp.’

Vier praktische tips om overal online te blijven (én data te besparen)

Als we dan toch zo afhankelijk zijn van onze smartphone, hoe pak je dat in het buitenland dan slim en veilig aan? Met deze tips voorkom je een hoop digitale frustratie:

• Bereid je offline voor. Download vooraf wegenkaarten via Google Maps, sla je belangrijkste reisdocumenten lokaal op en vergeet niet om ook je favoriete Spotify-lijsten of podcasts alvast binnen te halen.
• Sluit datavreters af. Voorkom dat apps op de achtergrond continu data slurpen. Zet automatische updates en automatische back-ups naar de cloud (zoals je vakantiefoto’s) tijdelijk uit, of stel in dat dit alleen via wifi mag gebeuren.
• Vermijd torenhoge roamingkosten met een eSIM. De tijd van het prutsen met piepkleine, fysieke simkaartjes in het vliegtuig is voorbij. Er zijn inmiddels talloze aanbieders van digitale simkaarten, zoals Airalo, Maya en Holafly, waarmee je eenvoudig een databundel voor jouw bestemming downloadt. Ook financiële platforms springen op deze trend in. Zo biedt het internationale betaalbedrijf Wise in zijn app inmiddels eSIM-bundels voor ruim 150 bestemmingen aan, met als bijkomend voordeel dat je ongebruikte data aan het einde van de reis krijgt terugbetaald.
• Lokaal betalen zonder frustraties. In landen waar lokaal streetfood of vervoer steeds vaker met apps wordt afgerekend, is contant geld niet altijd de oplossing. In China kun je tegenwoordig je eigen creditcard koppelen aan de lokale Alipay-app, al geeft dit bij westerse toeristen nog weleens foutmeldingen. Een steeds populairder alternatief is het gebruik van overkoepelende betaalapps die lokale QR-systemen integreren. Via de Wise-app kun je bijvoorbeeld direct QR-codes scannen op netwerken in China, Thailand en Brazilië, zonder dat je zelf lokaal een bankrekening hoeft te openen of met losse lokale apps in de weer moet.

Roaming in het buitenland: zo voorkom je onverwachte kosten

Ervaar de luxe van onbereikbaarheid

Hoewel een naadloze verbinding de reis ontegenzeggelijk soepeler maakt, schuilt er ook een gevaar in onze constante drang naar bereikbaarheid. Waar de rest van de wereld in paniek raakt zonder signaal, biedt het voor de avontuurlijke reiziger juist onverwachte kansen. Een bewuste óf onvrijwillige digital detox dwingt je namelijk om écht om je heen te kijken. Je hebt veel meer oog voor bijzondere architectuur of adembenemende natuur, simpelweg omdat je niet afgeleid wordt door notificaties. En verdwalen? Dat is de perfecte manier om in contact te komen met andere culturen. In plaats van naar een scherm te staren, móét je die vriendelijke inwoner wel om de weg vragen.

Tot welk kamp behoor jij?

Het onderzoek roept een interessante vraag op over hoe we tegenwoordig reizen. Tot welk kamp behoor jij: kies je er geregeld bewust voor om je telefoon tijdens de vakantie volledig op de vliegtuigstand te zetten, of ga je diep vanbinnen toch liever een dag zonder koffer door het leven dan zonder internetverbinding?

Dit artikel werd geschreven door Vellah Bogle, digital contentmanager bij Columbus Travel
Als online redacteur bij Columbus Travel stelt Vellah zichzelf altijd de vraag: ‘Wat willen onze lezers en reizigers nu eigenlijk écht weten?’ Met een Brits-Nederlandse achtergrond reisde ze als kind al de wereld over en die nieuwsgierigheid naar andere culturen en bijzondere verhalen heeft haar nooit meer losgelaten. Tegenwoordig ontdekt ze de wereld met haar gezin, altijd gewapend met haar smartphone en drone om de mooiste beelden vast te leggen. Haar passie naast reizen? Taal!
Deze artikelen schreef Vellah ook voor je

Altijd als eerste op de hoogte van het laatste reisnieuws, de leukste winacties en de beste insidertips? Meld je aan voor de gratis wekelijkse Columbus Travel-nieuwsbrief en/of volg ons op Facebook, Instagram, Linkedin, Spotify en/of YouTube!