De 10 mooiste plekken om de herfst te beleven in Europa 

De herfst is misschien wel het mooiste seizoen om op reis te gaan. Terwijl de zomerdrukte wegebt, barst de natuur in Europa los in een kleurenpalet van vurige bossen, mistige bergdalen en gouden valleien. Maar waar vind je die magische plekken waar je het najaar écht beleeft, zonder je tussen de toeristen te hoeven wurmen? Wij zetten tien bijzondere herfstbestemmingen binnen Europa voor je op een rij.

1. Herfstwandelen in Theth, Albanië 🇦🇱

Diep verscholen in de Albanese Alpen ligt Theth, een bergdorp dat in de herfst wordt omringd door vurige bossen en mystiek ochtendlicht. De wandelroutes naar de Valbona-pas, de Grunas-waterval en de beroemde kerk van Theth zijn vrijwel verlaten, terwijl de berglucht kraakhelder is.

Waarom gaan in de herfst?
In oktober komt Theth volledig tot zijn recht: kleurrijk, koel en sereen. De zomerdrukte is voorbij, maar de gastvrijheid blijft. Dit is Albanië op z’n ruigst én mooist.

2. Mist en mystiek in de Hoge Venen in België 🇧🇪

Vergeet de Ardennen: de Hoge Venen in de Oostkantons vormen Belgiës meest ruige landschap. Denk aan uitgestrekte veenvlaktes, knoestige berken, berijpte graslanden en houten vlonderpaden. In de herfst wordt dit plateau een mystiek moerasgebied vol contrasten: felgele berken, mistflarden en de eerste nachtvorst.

Waarom gaan in de herfst?
De Hoge Venen is een van de weinige plekken in de Benelux waar de herfst echt rauw en ongerept aanvoelt. Ideaal voor een weekendje wandelen langs riviertjes en uitzichttorens, van waaruit je kraanvogels kunt spotten. Dit is België op z’n stilst en meest ongerept.

3. Tussen herfst en winter in het Rila-gebergte in Bulgarije 🇧🇬

Op nog geen twee uur van de Bulgaarse hoofdstad Sofia ligt het Rila-gebergte, een rauw en betoverend berggebied vol heldere meren, steile pieken en kleurrijke bossen. Rond de beroemde Zeven Rila-meren verandert het landschap dagelijks van kleur. Hogerop kondigt de eerste sneeuw zich al aan, terwijl het dal nog volop in herfstkleuren baadt.

Waarom gaan in de herfst?
De herfst biedt een zeldzame combinatie van gouden bossen en besneeuwde toppen. Wandelen is comfortabel en indrukwekkend. Ook het eeuwenoude klooster van Rila is dan veel rustiger te bezoeken dan in de zomer.

4. Herfstoogst in de Cevennen in Frankrijk 🇫🇷

Ten zuiden van de Ardèche in Frankrijk ligt de weinig bezochte regio de Cevennen, een bergachtig gebied waar kastanjebossen, geitenpaden en diepe valleien het decor vormen. In het departement Lozère snijdt de Gorges de la Jonte zich als een canyon tussen steile rotswanden vol herfstbladeren en overwinterende vale gieren. Je wandelt hier over oude herderspaden met uitzicht op ravijnen, bossen en hoogvlaktes, vaak zonder iemand tegen te komen. In oktober kleuren de hellingen goudgeel en geurt het op lokale markten naar kastanjes, paddenstoelen en walnoten.

Waarom gaan in de herfst?
De Cevennen zijn een van de laatste echte herfstgeheimen van Frankrijk. Hier word je getrakteerd op lokale herfstfeesten, bossen vol tamme kastanjes en wandelroutes waar je niemand tegenkomt.

5. Nazomeren in Zagoria en de Vikos-kloof in Griekenland 🇬🇷

Wie Griekenland zegt, denkt aan zon en zee. Maar in het noordwesten ligt Zagoria, een onontdekt berggebied in het Pindos-gebergte, waar eeuwenoude boogbruggen, bergdorpen en beukenbossen de toon zetten. De Vikos-kloof is een van de diepste kloven ter wereld en in de herfst op z’n meest dramatisch.

Waarom gaan in de herfst?
De temperaturen zijn aangenaam en de wandelroutes liggen er verlaten bij. De bossen rond Papingo en Vikos-kloof kleuren intens en de gemoedelijke oude bergdorpjes baden in warme herfstzon. Dit is Griekenland zoals je het zelden ziet.

6. Indian summer in het Bükk-gebergte in Hongarije 🇭🇺

In het noordoosten van Hongarije ligt een onbekend maar adembenemend herfstgebied. In het Bükk-gebergte en het sprookjesachtige Szalajka-dal vind je berkenbossen, beekjes, watervallen, mistige heuvels én het kleurrijkste bos van Hongarije. Het landschap lijkt uit een kinderboek te komen, zeker in oktober als het bos oplicht in geel, rood en oranje. De Szalajka-waterval en het pad door het herfstbos van Szilvásvárad zijn niet te missen parels.

Waarom gaan in de herfst?
Oktober is het hoogtepunt van de Hongaarse Indian Summer. De bossen zijn kleurrijk en vrijwel verlaten. Dorpen als Szilvásvárad zijn een perfecte uitvalsbasis voor wandelingen en rustieke herfstrituelen.

7. Gouden heuvels in het Val d’Orcia in Italië 🇮🇹

Hoewel Toscane in het voorjaar geliefd is, krijgt het Val d’Orcia in de herfst een ander gezicht: de wijnranken op de heuvels kleuren koper, de cypressen steken scherp af tegen de gouden ochtendlucht en overal wordt geoogst: druiven, olijven, truffels. De akkers worden omgeploegd. Pienza, Montalcino en San Quirico d’Orcia zijn charmante uitvalsbasissen voor roadtrips en slow travel.

Waarom gaan in de herfst?
Reken op fabelachtige zonsondergangen, wijn- en oogstfeesten in stadjes als Montalcino en Pienza en geen toeristenmassa’s zoals in de zomer.

8. Kleurenspektakel in nationaal park Durmitor in Montenegro 🇲🇪

De herfst legt een gouden deken over het Durmitor-gebergte in het noorden van Montenegro, met zijn diepe kloven, stille gletsjermeren en verlaten bergpaden. In oktober zijn de bossen rond het Zwarte Meer (Crno Jezero) op hun allermooist en loop je vrijwel alleen door deze Unesco-beschermde wildernis.

Waarom gaan in de herfst?
Je ontwijkt de zomerse hitte én de winterse sneeuwval en ervaart het park in pure stilte. De herfstkleuren in combinatie met de kalkstenen toppen zijn spectaculair. De frisse lucht en afwezigheid van drukte maken het ideaal voor natuurliefhebbers.

9. Glooiende heuvels langs de Douro in Portugal 🇵🇹

Langs de Portugese Douro-rivier slingeren eeuwenoude wijnterrassen tegen de heuvels, die in de herfst kleuren van dieprood tot okergeel. Vanuit Porto rijd je in een paar uur naar dit relatief onontdekte Unesco-landschap, waar oogst en herfst hand in hand gaan. Dit is het hart van de portwijnproductie, waar de druivenoogst wordt binnengehaald en de herfstzon zacht over de rivier valt.

Waarom gaan in de herfst?
De herfst biedt het perfecte moment voor een roadtrip of boottocht door de vallei. De druivenoogst is in volle gang, en de sfeer in de quinta’s is warm en uitnodigend, de herfstkleuren zijn uitbundig en de rivier weerspiegelt de heuvels als een levend schilderij. Perfect voor slow travel door Portugal.

10. Herfststilte in de Soča-vallei in Slovenië 🇸🇮

In de zomer populair bij rafters en wildkampeerders, maar in het najaar keert de rust terug in de Sloveense Soča-vallei. De loofbossen rondom het smaragdgroene water rond Kobarid en Tolmin kleuren goud en rood en de herfstmist hangt fotogeniek tussen de bergen van de Julische Alpen. Perfect voor wandelaars en fotografen die Slovenië in zijn meest verstilde vorm willen ervaren.

Waarom gaan in de herfst?
Voor fotografen, wandelaars en rustzoekers is dit dé tijd om Slovenië van zijn meest ingetogen kant te beleven. De herfst in de Soča-vallei is puur, verstild en adembenemend mooi. Populaire wandelroutes zoals de Soča Trail zijn verlaten. Ook de wijn- en kastanjetijd in nabijgelegen regio’s als Goriška Brda is een bonus.

Volg Columbus Travel op Facebook, Instagram, Spotify en/of YouTube en meld je aan voor onze wekelijkse nieuwsbrief.