8x Masai Mara: safari in Kenia weg van de massa
Wanneer aan het eind van het jaar de korte regens losbarsten, is de wereldberoemde
Masai Mara in Kenia niet alleen prachtig maar ook drachtig. De neerslag luidt een ongekende babyboom in en wordt met regendansen onthaald door de Masai-gemeenschappen die hier al eeuwen leven. Ver weg van de massa, in conservancies en savannes waar mens en dier ruimte delen, beleef je het Kenia dat je kent uit natuurdocumentaires: rauw, groots en verrassend intiem.
1. Safari in de conservancies rond de Masai Mara
De Masai Mara is een van de bekendste wildgebieden ter wereld, maar in de conservancies ten noorden en oosten van het Masai Mara National Reserve is het merkbaar rustiger. Hetzelfde landschap, dezelfde dieren, minder mensen. In tegenstelling tot in het door de overheid beheerde Masai Mara National Reserve mag je in de reservaten van de paden af. Omdat de grond eigendom is van de Masai, voelt het minder als een tentoonstelling; wilde dieren delen de savanne met veedrijvers en vee. De Mara North Conservancy is een favoriet onder insiders. Heb jij het gemunt op big cats? Op een klein oppervlak komen leeuwen, luipaarden, cheeta’s en talloze kleinere katachtigen voor. Vaak, zo niet altijd, zijn de game drives inbegrepen bij de overnachting.
2. Nachtsafari in de Masai Mara: roofdieren in actie
De vroege ochtend en late middag zijn de beste safarimomenten, maar vlak ook de avond niet uit. Verreweg de meeste roofdieren jagen ’s nachts en relaxen overdag. Met een beetje geluk ervaar je de actie. Het rode licht dat gidsen gebruiken om de dieren te beschijnen, deert ze niet. Doorgaans kun je een nachtsafari bijboeken. De schitterende sterrenhemel en Melkweg krijg je er gratis bij.
3. De Grote Trek in de Masai Mara versus de Kleine Migratie
In hun zoektocht naar vers gras drommen anderhalf tot twee miljoen hoefdieren – voornamelijk wildebeesten en zebra’s – samen in wat bekendstaat als de grootste zoogdiermigratie ter wereld: de Grote Trek. Afhankelijk van de regenpatronen bewegen de dieren tussen juli en september van de Serengeti in Tanzania naar de Mara-vallei in Kenia. Om daar te komen steken ze de met krokodillen gevulde Mara-rivier over. Enkele maanden verblijven ze als een grote vlek in het Masai Mara National Reserve, om vervolgens weer om te draaien.
Onbekender is de Kleine Migratie vanuit de Loita Hills, ten oosten van de Masai Mara. In mei, wanneer het gras in de heuvels verdord is, trekken 250.000 dieren in een zwart-witte stoet naar het noordoosten van het nationaal park.
4. Bezoek een Masai-manyatta in de Mara of de Loita Hills
Terwijl de meeste Masai buiten de reservaten wonen, besloten enkele gemeenschappen te blijven en de
poort naar hun manyatta open te zetten voor toeristen. Van de drie kraaldorpen in de Mara North Conservancy is Mararianda de minst bezochte. Tijdens een bezoek demonstreren de dorpelingen hun springdans, tonen ze hun lemen huizen, maken ze vuur en verkopen ze souvenirs. De een smult ervan, voor de ander is het te gemaakt. Hoe dan ook, de dorpsgids kan waardevolle informatie bieden over de cultuur.
Deze Masai Cultural Visit is te boeken via The Royal Mara Safari Lodge. In de Loita Hills, op circa twee uur rijden ten oosten van de Masai Mara, is het Maji Moto Cultural Camp een authentieker alternatief.
5. Overnachten in de Masai Mara: Royal Mara Safari Lodge
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Krokodillen liggen als drijfhout in de rivier, nijlpaarden briesen als ze bovenkomen, bavianen sjokken langs de waterkant en nieuwsgierige mangoesten komen poolshoogte nemen. Het is allemaal te zien en horen vanaf het privéterras van je Royal Mara River Suite, gelegen aan de Mara-rivier in de Mara North Conservancy. Op verzoek kun je de badkuip laten vollopen voor een baddersessie in de buitenlucht.
Aan ruimte geen gebrek; de suites op palen zijn groter dan een gemiddeld Amsterdams appartement. Water is afkomstig uit een regentank en wordt verwarmd met zonne-energie. Masai-medewerkers begeleiden je van en naar je suite. Geen overbodige luxe, gelet op de verse uitwerpselen en de grootte ervan.
Neem ook een kijkje bij de hippo pool, een zandbank in een bocht van de rivier, bevolkt door een grote kudde nijlpaarden. Twee dagelijkse game drives met een vaste gids zijn bij de prijs inbegrepen. Andere activiteiten, zoals een nacht- of wandelsafari, zijn bij te boeken.
Inbegrepen zijn ook de maaltijden. Voor de lunch en het diner kun je uit steeds wisselende internationale opties een driegangenmaaltijd samenstellen. Tijdens de ochtendsafari geniet je van een ontbijt to-go op de savanne. Je overnacht hier vanaf € 877 per nacht volpension.
6. Meer safarilodges in en rond de Masai Mara
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Wie de beste prijs-kwaliteitverhouding zoekt in de Mara North Conservancy, overweegt ook Karen Blixen Camp. Je overnacht hier vanaf € 919 all-in per nacht.
Van de negen accommodaties in de vergelijkbare Naboisho Conservancy, springt Kicheche Valley Camp eruit. Je overnacht hier vanaf € 664 all-in per nacht. In het nationaal park is Governors’ Camp de beste keuze in het hoge segment. Je overnacht hier vanaf € 786 all-in per nacht. Voor een kleiner budget is Olengoti Eco Safari Camp de beste keuze. Je overnacht hier vanaf € 283 per nacht.
7. Wat te doen in Nairobi vóór of na je safari
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Fans van Out of Africa gaan op literaire pelgrimstocht naar het Karen Blixen Museum (€ 8 p.p.), gelegen in het landhuis op haar koffieplantage in de groene buitenwijk Karen – jawel, vernoemd naar de auteur – in het zuiden van Nairobi. De smaak van Keniaanse koffiebonen proef je in de naastgelegen Karen Blixen Coffee Gardens.
Voor een uniek souvenir maak je je eigen kralenketting in de Kazuri Bead Bar. Under the Swahili Tree serveert de Keniaanse keuken. Als je echt omvergeblazen wil worden, reserveer je een tafel in de Cultiva Farm, een trendy farm-to-table restaurant.
8. Slapen in Nairobi: Hotel Rudi in Karen
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
De wijken Karen en Langata, in het zuiden van Nairobi en dicht bij de luchthavens, zijn veilig, ruim opgezet en geliefd bij reizigers. Hotel Rudi is gevestigd in een voormalige villa met ruime kamers en hemelbedden en beschikt over een weelderige tuin met een overdekt terras, waar je ’s ochtends ontbijt tussen de vogeltjes. Je overnacht hier vanaf € 128 per nacht.
Bekijk alle locaties van deze tips in onderstaande kaart:
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Volg Columbus Travel op Facebook, Instagram, Spotify en/of YouTube en meld je aan voor onze wekelijkse nieuwsbrief.
