Scubasheila
Tunnel Beach Walk
Mijn hoogtepunt van Dunedin. Ongeveer 2 km ten zuiden van Dunedin kan je de schitterende Tunnel Beach Walk bewandelen. Wat betreft (korte) wandelingen de mooiste van het Zuider Eiland. De route voert geeft je een adembenemend uitzicht en voert je langs de gevaarlijke kliffen. Je passeert een tunnel welke met de hand is gegraven in 1870 om een select gezelschap toegang te geven tot een exclusief stukje strand (afhankelijk van eb en vloed is deze bereikbaar). Als je geluk hebt, wacht jou beneden misschien ook een zeeleeuw op, zoals bij mij het geval was. En anders zwaai je gewoon naar de schapen die je zullen omringen tijdens je tocht. Voorbij deze tunnel voel je de harde wind in je haren, terwijl zeedruppels je cameralens beslaan en via een een smalle stukje klif, bereik je je einddoel. Een steile punt van een uitstekende klif. Als je dit punt eenmaal hebt bereikt, zie je de kliffen van een andere kant wat een spectaculair aanzicht geeft. Van alle routes die ik heb gelopen, behoort deze absoluut tot mijn favoriet. Parkeer je auto op de parkeerplaats en bewandel dit aan het einde van de dag om drukte te voorkomen. Tunnel Beach Walk is verboden te lopen tussen 20 augustus en 20 oktober, het winterseizoen. En gezien de wind en gladheid vraag ik je het niet te wagen tijdens dit seizoen! De heenweg zal ongeveer 20 minuten in beslag nemen en de terugweg omhoog ongeveer het dubbele als je lekker rustig aan doet. Een foto van deze route vind je bij mijn NZ foto's om je een idee te geven.
Little thing
In Laos zie je vooral veel kinderen aan het werk en dat op al zeer jonge leeftijd. Zij helpen hun moeders met name met de verkoop van souvenirs. Laos staat er om bekend dat de mannen vooral lui zijn, graag een biertje drinken en het zware werk aan hun vrouwen over laten. Als je goed om je heen kijkt, is dit ook correct. De meeste bedrijven, restaurantjes en guesthouses worden gerund door vrouwen, terwijl ze daarnaast ook verantwoordelijk zijn voor het runnen van het huishouden. Mannen halen danwel de oogst binnen, maar halen hun oogst wel minder binnen dan de buurlanden. Dit mooie meisje zag ik voor de verandering spelen in een arm dorpje, maar nu al is bekend hoe haar toekomst er uit zal zijn. Laat haar nu dan nog onwetend spelen..
Dance!
De zaterdag markt in Avarua (de hoofdstad) is knus, gezellig, lekker (met verse sappen en traditionele hapjes) en cultureel. Diverse dansers laten je kennis maken met verschillende dansstijlen uit de Maori cultuur, begeleid door live muziek. Absoluut een aanrader als je op het hoofdeiland Rarotonga bent. Bij deze danseres zie je nog een gedeelte van haar kleurrijke bloemen hoofdtooi, een handgemaakte ketting van schelpen en een bovenstukje van kokosnoten.
Spring
New Zealand is werkelijk een schitterend land voor iedereen die van natuur en rust houdt. November is wat mij betreft de beste tijd om er te reizen. De temperatuur is prettig, het is lente, het backpackers hoogseizoen is nog niet begonnen, waardoor je zonder problemen een vrij bed vindt in hostels. Daarnaast kan je hiken, zonder een stoet van 100 mensen te volgen en rijd je in alle rust alleen over kilometers lange wegen. Elk uitzicht is een cadeautje in NZ. Hier zijn we op weg naar Mt. Cook vanuit Lake Tekapo. Veel mensen willen hier wonen, maar dat zie ik niet zitten. NZ is te geïsoleerd van de rest van de wereld en ik wissel rust graag af met drukte. Ook mis ik hier de hoeveelheid aan culturele activiteiten en historische steden. Maar buiten dat is NZ het mooiste land wat ik heb gezien.
De tocht naar Cradle.
Het eiland Tasmanië vind ik het mooiste gebied van heel Australië. Vreemd genoeg laten vele reizigers het links liggen. Wellicht doordat het vasteland al veel te bieden heeft en de overtocht vanuit Melbourne prijzig is (vliegen is de beste optie). Er is niet veel veranderd tussen mijn 1e bezoek in 2003 en mijn 2e tijdens deze wereldreis. Het is nog steeds niet ontdekt door de gemiddelde reiziger en daarom prettig gemoedelijk. Dit verklaart wellicht ook dat er geen noodzaak is om alle paden goed te bij te houden en om op die manier te hiken, heeft het ook wel weer z'n charmes. Deze tocht gaat richting Marion's Look Out, dat onderdeel is van de werelberoemde Overland Track onder lange afstand-wandelaars (for the record: daar ben ik niet). De route tussen de bergen heeft een lengte van 73 kilometer en neemt 6 dagen in beslag.
Bridges of Brisbane
Brisbane is de hoofdstad van de staat Queensland. De stad mist voor mij de sfeervolle uitstraling en is daarom niet mijn favoriet. Wat echter wel de moeite waard is om te bezoeken is het Queensland Museum South Bank. Met diverse exhibities zorgt dit grote museum voor minimaal een halve dag vermaak en daarna kan je nog altijd uitrusten in de lagoon. En aan het einde van de dag zien die loopbruggen erm ineens stukken mooier uit.
Taos Pueblo
150 mensen leven dagelijks in deze pueblo, nabij Santa Fe. Alhoewel de Amerikanen hen 'Native Americans' noemen, liet een bewoonster mij weten dat zij juist geen problemen hebben met het woord 'Indiaan'. De pueblo is dagelijks geopend voor bezoekers. Niet alle woningen zijn van binnen te zien (gezien het privé woningen zijn), maar degene die koopwaar aanbieden stellen wel hun ruimte open voor publiek. De rondleiding is inclusief de entreeprijs. Wij hadden verder het geluk dat er nauwelijks toeristen waren en met een heldere hemel boven ons hebben we genoten en meer kunnen leren van de Indiaanse cultuur.
Verenigde Staten • Los Angeles
Verenigde Staten • Los Angeles
Halloween
In oktober staat heel Amerika in het teken van Halloween. Deze meneer kon geweldig omgaan met de zo bekende pompoen en maakte er complete kunstwerken van. Ik keek mee over zijn schouder om te zien hoe meneer te werk ging. Persoonlijk vind ik ze erg sfeervol 's nachts met een kaarsje erin.
Sydney
Met Oud en Nieuw probeer ik altijd in het buitenland te zijn. Het afgelopen jaar vierden mijn man en ik dit in Sydney, samen met een stel dat we 3 maanden eerder op de Cook Eilanden leerden kennen. Sydney staat bekend om het grootste vuurwerk spektakel ter wereld met Oud en Nieuw en ik kan dan ook zeggen dat het een magnifieke ervaring was. Al 's ochtends vroeg verzamelen mensen zich voor de beste plek en is de sfeer gemoedelijk. Hier hebben we nog een paar uur wachten te gaan (per ongeluk klikte ik de verkeerde foto aan om up te loaden. Ik heb de redactie gemaild om het land te wijzigen).
Necklace
De Chatuchak Markt (of Weekend Market) is één van de grootste markten ter wereld. Hier verkoopt een moeder met haar 2 lieve dochters unieke sieraden. Ze werkt met stenen, kristalsoorten, dieren, insecten, e.d. Ik was direct verkocht, maar moest haar uitleggen dat veel van haar sieraden geweigerd zouden worden door Customs. Wel heb ik een schitterende ketting gekocht met turkoois. Aangezien er zo'n 15000 stalletjes zijn, is het onmogelijk uit te leggen waar je haar kan vinden, maar de markt is absoluut een topper. Het is er gezellig en een walhalla voor souvenirsjagers.
Choco boom
Hoe raar het misschien ook mag klinken, op de Cook Eilanden had ik plots zin in warme chocolademelk. Er was een fris windje en ik wilde iets om me op te warmen. We stopten bij een hotelletje langs het strand en ik plaatste mijn bestelling. En wat een onverwachts feestje kreeg ik plotseling op mijn tafel! En ik moet zeggen.. de chocomelk was nog heerlijk ook.
Blote billetjes
Zomaar... midden op straat... liep dit kleine meisje met haar billetjes bloot. Toen ontdekte ze mij en mijn man en keek ze ons verrast aan. Wat een rare mensen met die ringetjes in hun lichaam en die tekeningen op hun huiden, moet ze gedacht hebben. Niet beseffend dat zij net zoveel indruk op ons maakte met haar billetjes en het guitige koppie. Na bijna 20.000 foto's te hebben genomen tijdens deze reis met mijn compact camera, merkte ik dat mijn laatste foto's minder van kwaliteit zijn geworden. Excuses dat ook deze niet haarscherp is.
Plezier om eitjes
Ter gelegenheid van de eerste dag van het Nieuwe Chinese Jaar moesten er eitjes gesneden worden. Omdat de eitjes geschild moesten blijven, had het meisje moeite om dat in één keer goed te doen. Voor ze het door had werd ze omringd door de dames van de familie en begon iedereen zich er moederlijk mee te bemoeien. Het schaterlachen van de dames in en daarbij even vergeten dat ik er was, was een intiem en persoonlijk moment. Excuses dat de foto niet op haar scherpst is, maar ik vond dit zo'n mooi moment dat ik het toch wilde delen.
Gratis Tai Chi voor..
De Hong Kong Toerism Board ontvangt haar toeristen met open armen en dat blijkt uit een scala van gratis activiteiten die zij te bieden hebben. De mooiste ervaring van Hong Kong waren mijn gratis Tai Chi lessen om 08:00 uur in de ochtend. In de haven van Kowloon word je verwelkomt door een vriendelijke Chinese man die jou enthousiast de beginselen van Tai Chi leert. TIjdens deze les van 2 uur leer je om bepaalde bewegingen eigen te maken en dat is veel moeilijker én pittiger dan dat het lijkt. Je hoeft je niet van te voren in te schrijven en de lessen worden 4 dagen per week gegeven. Het is absoluut een aanrader. En wat dit ook nog bijzonderder maakt dan de les volgen in Nederland? Op de achtergrond prijkt de skyline van Hong Kong Island. Hoeveel mensen kunnen zeggen dat ze zo de ochtend zijn gestart? Je moet het maar net even weten, maar origineel vind ik deze tip zeker.
Ceremonie
Ubon Ratchathani wordt nauwelijks bezocht door reizigers, bijna niemand spreekt hier Engels. Wij liepen een tempel in en waren zo getuige van een ceremonie waarbij jonge monniken een certificaat uitgereikt kregen. Iedereen was volop in beweging in de stralen van de middagzon. Wij werden betrokken bij dit tafereel en kregen witte bandjes omgebonden en ontvingen cadeautjes. Een hele mooie en bijzondere gebeurtenis. Na afloop werd gevraagd of wij de menigte konden toespreken in het Thais. Uiteraard ging dit niet, dus dit deden we in het Engels. Ik denk dat vrijwel niemand ons begrepen heeft. Na het bezoek aan dit plaatsje hebben we de internationale bus naar Pakse (Laos) gepakt en zijn we de grens overgestoken.
Het verplicht behalen
Met name op Rarotonga is het prettig om een scooter te huren. Let wel: om te rijden op de eilanden is een Cook Island Driver License vereist. Neem hiervoor je eigen internationale rijbewijs mee, meld je aan op het politiebureau en je wordt opgeroepen om op een scooter een klein parcours af te leggen onder toeziend oog van een agent. Val je niet om, dan ontvang je voor 25 NZD jouw rijbewijs en mag je rijden over het eiland. Als je in het bezit bent van een motorrijbewijs, dan hoef je de praktijktoets niet af te leggen en kan je jouw Cook Island rijbewijs gewoon kopen. Heb je totaal geen auto/motor rijbewijs, dan dien je een theorieboek aan te schaffen, examen af te leggen, het parcours af te rijden en daarna mag je je scooter (of auto) huren. Met dit rijbewijs mag je ook op de openbare weg in New Zealand (al is een beetje gezond verstand voor iedereen wel zo prettig om te beslissen of je dan ook echt de weg op wil). Wel, je hebt in ieder geval een leuk souvenir erbij voor in je plakboek!
Holiday
Omdat het af en toe ook gewoon heerlijk is om tijdens je reis een ultiem vakantiegevoel te krijgen! Dit stukje strand wilde ik gewoon even vastleggen om dat gevoel telkens weer terug te krijgen als ik later de foto weer zou bekijken.
Sirens
Zelf dacht ik dat ik Las Vegas zou haten, maar ik ben gek geworden op deze stad. Zelfs als niet-gokker en backpacker is het zeer gemakkelijk om daar goedkope accommodatie te vinden (er zijn 2 hostels in doordeweeks zijn de hotels stukker goedkoper) en je kan je 24 uur p.d. vergapen aan alle shows en lichtspektakels. Bij elk hotel hoort een thema dat tot in de puntjes verzorgd wordt uitgelicht. Elke avond vindt ook deze vermakelijke en spectaculaire show plaats 'Sirens of Pleasure Island' met dansende schaar geklede dames en stoere piraten. Zichtbaar vanaf de straat, dus toegang is gratis.
Eieren op stok
Alhoewel ik veel in Azië reis, heb ik nog niet eerder gezien dat eieren op een stokje worden verkocht! Door lokale bussen te nemen (i.p.v. de VIP bus), zie, proef, ruil en leer je veel meer van een mooi land als Laos. De lokale bussen stoppen in de meeste dorpjes waarbij vrouwen direct toestromen met hun verkoopwaar. Deze eieren had ik niet willen missen!
Lake Tekapo
Door haar unieke kleur vind ik Lake Tekapo het mooiste meer van New Zealand. Een klim naar het Observatorium op Mt John (te voet of met een auto) is absoluut de moeite waard, want dan kan je genieten van dit waanzinnig uitzicht. November is een prettig seizoen om te reizen, omdat er nog weinig reizigers zijn, er is een lente temperatuur en het sneeuw ligt nog op de toppen in de verte. Ter informatie: het dorpje beschikt niet over een geldautomaat.
Dansmeisjes
Elke zaterdag vindt er een gezellige markt plaats in de hoofstad Avarua. Niet alleen kan je hier terecht voor lekkere hapjes en exotische drankjes, maar je kan ook genieten van lokale dansers. Deze 3 danseresjes maken zich klaar voor hun opkomst op de dansvloer.
You buy?
Hoe is toch wrang dat wij (de reiziger) de oorzaak zijn dat de eerste Engelse woorden die dit meisje leerde spreken zijn: "You buy? Discount?" Eén inwoner van dit dorp heeft het geluk dat hij kan studeren in Cambodja. Hij verklaarde dat het voor de overige families moeilijk is. Te duur en dit meisje laten studeren, betekent op kort termijn minder inkomsten. Een moeilijke kwestie. Probeer kleine kinderen te stimuleren door juist niet bij hén te kopen.
Waterval in de Catlin
In het zuiden van het Nieuw Zeelandse zuidereiland is de Catlins. In dit gebied zijn vele watervallen te bezichtigen. NZ is goed georganiseerd en met de groene bewegwijzering langs de wegen, kan je er geen één over het hoofd zien.
Hoor de Maori zingen
Op zondag is alles gesloten op de eilanden. Behalve dat dit de dag is om jezelf te vermaken op het strand met een goed boek, kan je ook de lokale Christelijke kerken bezoeken (ook al ben je niet gelovig, zoals ik, ik werd welkom geheten). De kerkdienst wordt gegeven in een mix van Island Maori (welke iets afwijkt van het Maori in New Zealand) en Engels. Daarnaast was ik zeer onder de indruk van de zang! De liederen worden ook in het Maori gegeven en van mijn hele week Cook Eilanden, was dit wel de mooiste ervaring met de Maori cultuur.
Community-updates
NEEM DEEL AAN DE COMMUNITY OP FACEBOOK
01-11-2022 Zoals jullie weten, gaat de community stoppen. Wil jij graag nog in contact blijven met de andere communityleden? Word dan lid van de speciale Facebookgroep, die wordt beheerd door communityleden!
UPDATE: COLUMBUS COMMUNITY GAAT STOPPEN
27-08-2022 Helaas hebben we moeten besluiten dat we de community niet voort gaan zetten. We leggen je graag uit waarom. Lees verder >
