Wat maakt een land écht mooi? Nederlandse reizigers kiezen de mooiste landen ter wereld

Waarom valt het ene land ons meteen op het hart en raakt het andere nauwelijks een snaar? Wij vroegen recentelijk ruim tweeduizend lezers wat zij de mooiste landen ter wereld en in Europa vinden en welke Nederlandse provincies volgens hen de schoonheidsprijs verdienen. Uit hun motivaties ontstaat een opvallend consistent beeld: schoonheid is geen toeval, maar de optelsom van een paar cruciale criteria.

Dit vinden Nederlandse en Belgische reizigers de mooiste landen ter wereld

In de wereldwijde top tien voert Italië overtuigend de lijst aan, gevolgd door IJsland en Noorwegen. Nieuw-Zeeland, Frankrijk en Indonesië completeren de bovenste helft van de ranglijst. Reizigers waarderen de landen vooral vanwege hun grote variatie: van indrukwekkende natuur en kenmerkende culturen tot landschappen die in korte tijd volledig van karakter kunnen veranderen.

Opvallend is dat landen die zowel een grote natuurlijke rijkdom als een uitgesproken culturele identiteit hebben, bijna altijd hoog eindigen. Costa Rica (10) en Canada (8) scoren dankzij hun biodiversiteit en uitgestrekte natuur, terwijl Indonesië (6) en Zuid-Afrika (7) worden geroemd om hun unieke natuur én menselijke warmte. Ook verderop in de lijst zie je dat patroon terug: landen met een karakteristiek landschap, een sterke culturele signatuur of een combinatie van beide krijgen structureel hoge waarderingen. Het onderzoek laat zien dat reizigers schoonheid niet alleen zoeken in spectaculaire vergezichten, maar juist in plekken waar natuur, cultuur en manier van leven op een aantrekkelijke manier samenkomen.

Wat maakt een land mooi? De criteria die het zwaarst wegen

Uit de enquête blijkt dat schoonheid voor onze lezers in de eerste plaats voortkomt uit natuurbeleving. Ruim vier op de vijf deelnemers zet indrukwekkende natuur bovenaan. Daarna volgt een afwisselend landschap, dat ongeveer een derde van de respondenten bepalend vindt.

Ook bijzondere cultuur speelt een grote rol: bijna 30% noemt dit een essentieel onderdeel van schoonheid. Zo’n vijfde van de lezers noemt de bevolking, terwijl iconische uitzichten voor ongeveer één op de zes reizigers de doorslag geven. Historisch erfgoed, ongereptheid en flora en fauna volgen op gepaste afstand, terwijl architectuur en klimaat voor één op de tien reizigers een belangrijk criterium is voor een mooi land.

Europa in beeld: Italië, IJsland en Noorwegen opnieuw bovenaan

Wanneer we lezers vragen naar de mooiste landen van Europa, ontstaat vrijwel dezelfde top drie als op wereldniveau: Italië, IJsland en Noorwegen. Daar vlak achter volgen Zwitserland, Frankrijk en Griekenland. Het zijn landen die op het eerste gezicht sterk van elkaar verschillen, maar opvallend vaak om dezelfde redenen worden genoemd. Reizigers prijzen hun uitgesproken landschappen, de combinatie van natuur en cultuur en het gevoel van ruimte en rust dat je er nog kunt vinden. Of het nu gaat om mediterrane eilanden en kustlijnen, klassieke Alpenpanorama’s of ruige noordelijke wildernis: deze landen verbinden herkenbare schoonheid met een sterke eigen identiteit. Dat verklaart waarom ze zo breed worden gewaardeerd.

Limburg het mooist van Nederland, voor Belgen gaat de voorkeur naar Limburg en Luxemburg

Tot slot zoomden we verder in op de mooiste provincies van Nederland en België. Onder Nederlandse respondenten eindigt Limburg overtuigend op één, gevolgd door Gelderland en Zeeland. In de reacties keren steeds dezelfde elementen terug: het aantrekkelijke natuurlijke landschap, de ruimte om te wandelen en fietsen én de dorpen die ondanks hun populariteit hun eigen karakter hebben behouden.

Bij Vlaamse deelnemers voeren Limburg en Luxemburg de lijst aan, gevolgd door West-Vlaanderen. Ook hier valt op hoe vaak deelnemers verwijzen naar rust, natuur en de verscheidenheid binnen één provincie.

Een zoektocht naar schoonheid die verder gaat dan een ansichtkaart

Wat onze enquête vooral laat zien, is dat Columbus-reizigers niet simpelweg vallen voor de bekende prachtplaatjes. Ze kiezen voor landen en regio’s die écht beklijven. Plekken waar natuur, cultuur en manier van leven je iets laten voelen, of dat nu gebeurt bij een woeste fjord, een verstild bergdorp, een bruisende markt of een onverwacht warm contact met de lokale bevolking. In de antwoorden klinkt steeds hetzelfde door: schoonheid is geen decor, maar een ervaring. Een samenspel van verwondering, diversiteit en authenticiteit. Precies datgene waardoor een plek dagen, maanden of zelfs jaren later nog blijft nazinderen.

Volg Columbus Travel op Facebook, Instagram, Spotify en/of YouTube en meld je aan voor onze wekelijkse nieuwsbrief.