Bosbranden in Frankrijk en Spanje: dit zijn je rechten als reiziger

Verwoestende bosbranden houden grote delen van Zuid-Europa in hun greep. Vooral rondom het Franse Bordeaux (in het departement Gironde) en de Spaanse regio rond Madrid woeden felle natuurbranden. Campings aan de baai van Arcachon en bij Biscarrosse in Frankrijk zijn ontruimd of deels verwoest, en belangrijke snelwegen zoals de A63 richting Spanje ondervinden grote hinder door rookontwikkeling. Hierdoor kunnen sommige geplande vakanties in Frankrijk en Spanje op het laatste moment niet doorgaan of moeten reizigers hals over kop evacueren. Maar waar sta je juridisch en financieel als vakantieganger? We zetten de actuele feiten en concrete rechten voor je op een rij.

Wat is op dit moment het officiële reisadvies van het Ministerie van Buitenlandse Zaken?

Veel reizigers verwachten dat het Ministerie van Buitenlandse Zaken (MinBuZa) bij grote natuurbranden direct een negatief reisadvies afgeeft, maar de werkelijkheid is anders:

• Frankrijk (kleurcode geel): het landelijk reisadvies van het MinBuZa voor Frankrijk staat op geel (‘let op, er zijn veiligheidsrisico’s’). Hoewel de Franse autoriteiten dringend adviseren om de regio Gironde rond Bordeaux te mijden, heeft de Nederlandse overheid de kleurcode nog niet veranderd naar oranje of rood.
• Spanje (kleurcode groen): voor Spanje geldt het reisadvies groen (‘geen bijzondere veiligheidsrisico’s’), ondanks de felle branden rondom Madrid en in de provincie Ávila.

Wat betekent dit als je vooraf wilt annuleren?

Zolang Buitenlandse Zaken geen code oranje (‘alleen noodzakelijke reizen’) of code rood (‘niet reizen’) afgeeft, keert een standaard annuleringsverzekering niet uit als je uit voorzorg of uit angst besluit thuis te blijven. Angst voor bosbranden wordt door verzekeraars wettelijk niet als een gedekte reden gezien.

Een reisverzekering, is dat nou eigenlijk echt nodig?

Zelf geboekt: Airbnb, hotel of camping afgebrand of in gevarenzone?

Steeds meer reizigers boeken hun overnachtingen zelfstandig. Als er op jouw vakantiebestemming in Frankrijk of Spanje brand uitbreekt, hangt de financiële afhandeling af van de exacte situatie:

Situatie A: de accommodatie is afgebrand of verwoest

Is het huisje, hotel of de camping waar je zou verblijven of al verblijft door het vuur verwoest? Dan kan de verhuurder of eigenaar de afgesproken prestatie niet meer leveren (overmacht).

• Aansprakelijkheid van de accommodatie: de eigenaar (of het platform zoals Airbnb/Booking.com) is wettelijk verplicht om het reeds betaalde bedrag voor de niet-genoten nachten aan jou terug te betalen. Zij kunnen namelijk geen onderdak bieden.
• De rol van je verzekering: kan de accommodatiehouder door bijvoorbeeld faillissement of overmacht niet direct terugbetalen? Dan treedt je annuleringsverzekering in werking (mits je een dekking hebt voor ‘onbewoonbaar worden van de gereserveerde accommodatie door een natuurramp’). De reisverzekering vergoedt géén geannuleerde kampeerplek, maar helpt wel bij noodonderdak op locatie.

Situatie B: niet afgebrand, maar wel in een afgesloten gevarenzone

Staat het hotel nog overeind, maar is het gebied geëvacueerd of zijn alle toegangswegen door de politie afgesloten?

• Aansprakelijkheid van de accommodatie: als de verhuurder jou de sleutel of kamer fysiek niet kan aanbieden omdat het pand onbereikbaar is door een officieel lokaal noodbevel, geldt dit eveneens als het niet kunnen nakomen van de overeenkomst. Je hebt recht op restitutie van de accommodatiekosten door de verhuurder.
• De rol van je verzekering: als de verhuurder weigert terug te betalen, dekken veel annuleringsverzekeringen met een uitgebreide calamiteitendekking de geannuleerde vakantiedagen.

Situatie C: de accommodatie is open, maar er is rookoverlast

Staat de camping op veilige afstand, is de locatie open, maar hangt er een vieze rooklucht? Dan levert de verhuurder formeel gewoon de dienst. Annuleer je nu zelf, dan draai je zelf op voor de kosten. Noch de accommodatiehouder, noch de verzekeraar geeft in dit geval restitutie.

Halsoverkop geëvacueerd: wie betaalt je spullen en extra kosten?

Moest je je tent, caravan of spullen achterlaten op een camping bij Bordeaux of Madrid vanwege een acuut evacuatiebevel?

Extra verblijf- en reiskosten: als de lokale autoriteiten een evacuatie bevelen, vergoedt je reisverzekering de noodzakelijke extra kosten voor vervangend onderdak, vervoer en maaltijden. Bel wel direct de alarmcentrale van je verzekeraar om toestemming te vragen voor de gemaakte kosten.

Schade aan bagage en spullen: schade aan tenten, kleding of elektronica door vuur, rook of bluswater valt onder de (aanvullende) bagagedekking van je reisverzekering.

Caravans en vouwwagens: hier dien je goed op te letten! Kampeermiddelen op wielen vallen in de regel niet onder een gewone bagagedekking. Daarvoor heb je een specifieke voertuig- of caravanverzekering nodig.

En wat als je via een reisorganisatie (pakketreis) hebt geboekt?

Voor wie een complete reis heeft geboekt (bijvoorbeeld vlucht & hotel of een georganiseerde campingreis) geldt de strengste consumentenbescherming. Als de regio rond Bordeaux of Madrid door brand onbereikbaar is of de accommodatie is verwoest, heeft de reisorganisatie een zorgplicht. Zij moeten jou kosteloos herboeken naar een veilige plek óf de volledige reissom binnen 14 dagen terugstorten.

Boeken via een reisorganisatie versus zelf regelen: zo maak jij de juiste keuze

Drie gouden regels bij nood op locatie

1. Volg altijd de instructies van lokale autoriteiten op: negeer geen afzettingen op de weg en volg aanwijzingen van de Franse sapeurs-pompiers of de Spaanse Guardia Civil direct op.
   
2. Meld je bij de alarmcentrale: zorg dat je het noodnummer van je reisverzekeraar bij de hand hebt.
   
3. Verzamel bewijs: maak foto’s van de situatie als dat veilig kan, bewaar evacuatieberichten (ES-Alerts) op je telefoon en bewaar alle bonnetjes van extra gemaakte kosten.

Ontvlucht je liever de hitte?

De aanhoudende droogte en extreme temperaturen in Zuid-Europa laten zien dat het reisklimaat verandert. Steeds meer reizigers verruilen de zinderende hitte van het zuiden dan ook voor verfrissende alternatieven. Wil jij weten welke verkoelende bestemmingen perfect bij jouw reisstijl passen? Test je kennis in onze Coolcation-quiz en ontdek jouw ideale zomervakantie.

Altijd als eerste op de hoogte van het laatste reisnieuws, de leukste winacties en de beste insidertips? Meld je aan voor de gratis wekelijkse Columbus Travel-nieuwsbrief en/of volg ons op Facebook, Instagram, Linkedin, Spotify en/of YouTube!