Winter in Arlberg, Oostenrijk: ontdek de bakermat van het alpineskiën

Sinds het begin van de twintigste eeuw is de Oostenrijkse Arlberg het centrum van het alpineskiën. Elke winter valt er een pak sneeuw van gemiddeld negen meter, en dat inspireerde tot heel wat innovaties in de skisport. Treed in het grootste skigebied van Oostenrijk in de skisporen van pioniers en filmsterren, of schrijf je eigen wintersportverhaal op een canvas van diepe poedersneeuw. We geven je vijf tips. Plus: doe de Oostenrijk-quiz onderaan de pagina en win een vakantie voor twee!

1. Ervaar de skigeschiedenis van Arlberg in de frisse buitenlucht

Om skigeschiedenis te ervaren hoef je in Arlberg niet naar een museum. De bergen zelf zijn één groot openluchtmuseum, want dit is waar het allemaal begon: aan het begin van de twintigste eeuw ontwikkelden pioniers hier een nieuwe manier om de bergen af te skiën. Een van hen was Hannes Schneider. Zijn Arlberg-techniek zorgde voor een revolutie in het skiën. In plaats van langlaufen met een haarspeldbocht gleden skiërs nu in één vloeiende beweging de bergen af met deze voorloper van de parallelle bocht.

Hannes bedankte voor een baan als kaasmaker en werd ski-instructeur. In 1921 richtte hij in Sankt Anton am Arlberg de eerste skischool van Oostenrijk op. Hannes werd een icoon: hij verscheen in vijftien skifilms, waaronder Der Weiße Rausch uit 1930. De film maakte het skiën internationaal beroemd en Oostenrijkse skileraren introduceerden de Arlberg-techniek van Amerika tot Japan.

Maar daar stopte de innovatie niet. In 1937 werd in Zürs de eerste sleeplift van Oostenrijk gebouwd. Toen later dat jaar de Galzigbahn opende, een van de eerste kabelbanen speciaal voor wintersporters, konden er 120 mensen per uur de berg op. De bakermat van het alpineskiën groeide uit tot een bruisend skiresort en vormt met driehonderd kilometer aan pistes en tweehonderd kilometer aan hoogalpiene diepsneeuwafdalingen het grootste aaneengesloten skigebied van Oostenrijk.

2. Vind poedersneeuwgeluk tijdens een freeride buiten de pistes

De Arlberg is een droom voor freeriders. Rondom de dorpen Lech en Zürs wacht een winterwonderland van epische afmetingen. In dit off-piste paradijs – het op vier na grootste skigebied ter wereld – vind je tweehonderd kilometer aan hoogalpiene afdalingen buiten de geprepareerde pistes, van unieke backcountry-tochten tot de ongeëvenaarde spanning van heliskiën.

Dat laatste kan nergens anders in Oostenrijk. Met inachtneming van strenge milieuvoorschriften dropt de helikopter je op de bergtop Schneetäli-Orgelscharte, voor freeriders van een gemiddeld niveau, of bovenop de Mehlsack, die ideaal is voor meer ervaren skiërs. Maar voor een eersteklas freeride-ervaring hoef je vaak niet eens ver van de pistes. Direct aan de Rendl ligt een uitstekend freeride-gebied waar je bij verse sneeuwval tot helemaal in de vallei kunt afdalen.

Wie zich in de diepe poedersneeuw buiten de pistes waagt, heeft niet alleen durf en vaardigheid nodig, maar ook kennis van zaken. Wees je bewust van lawinegevaar en zorg dat je uitrusting op orde is (ABS-lawinerugzak, lawinepieper, schep, sonde, EHBO-kit). Natuurlijk kun je in de Arlberg ook op pad met een lokale, professionele gids die de veiligheid tijdens jouw freeride-trip garandeert.

3. Waag je aan de legendarische skitour Der Weiße Ring

Al lang geleden had de Arlberg een treinverbinding, skiliften die elke dag honderden skiërs de berg op hielpen en zelfs een eigen skitechniek. Maar aan één ding ontbrak het nog, tot skipionier Sepp Bildstein Der Weiße Ring bedacht. Met een lengte van bijna 22 kilometer is dit volgens Guinness World Records de langste skitour ter wereld.

Het meest legendarische skicircuit van de Alpen verbindt natuur met techniek en is vooral uitdagend vanwege de vele hoogtemeters. De route voert langs de zes pistes van Lech, Zürs, Zug en Oberlech, rondom de Omeshorn. Dankzij zes skiliften en een langlaufloipe beslaat de skitour in totaal 5.349 hoogtemeters. Tel daarbij een sightseeingtour over gemakkelijke en middelzware pistes met uitzichtplatforms op de Rüfikopf en Madloch op, en je snapt dat het volbrengen van Der Weiße Ring een sportieve prestatie is waarvoor je gerust een halve dag mag uittrekken.

Al kan het een stuk sneller: sinds 2006 wordt elk jaar Der Weiße Ring – Das Rennen georganiseerd. De race heeft een internationale cultstatus en vindt dit jaar plaats op 17 januari 2026. De recordtijd? Iets meer dan 44 minuten …

4. Laad je batterij op in een berghut

Met de skimogelijkheden in de Arlberg zou je eindeloos buiten willen blijven. Toch kunnen we binnen verpozen ook warm aanbevelen, zeker als je kiest voor een skihut zoals WOLF. Met zijn prachtige bergpanorama is de hut de perfecte plaats om even uit te rusten, of je nu geniet terwijl de poedersneeuw in het zonlicht glinstert of vlucht voor een sneeuwstorm. Op het menu staan Voralrberger Riebel en andere alpenklassiekers, maar ook huisgemaakte vegetarische en veganistische gerechten. De ingrediënten zijn eenvoudig en regionaal. WOLF is te bereiken via de bergstations van de kabelbanen Petersboden en Weibermahd, en via de afdaling vanaf de Kriegerhorn of Hasensprung richting Lech.

Ook de liefdevol ingerichte berghut Rud-Alpe combineert een regionale keuken met magnifieke uitzichten en een gevarieerd activiteitenaanbod. Het ruime zonneterras biedt een indrukwekkend uitzicht op het dal.

5. Volg in de skisporen van pioniers en filmsterren tijdens de RUN of FAME

Kan de wintersportvakantie voor jou niet lang genoeg duren? Mooi, want de RUN of FAME gaat je niet in de koude kleren zitten! Deze monstertocht van 85 kilometer en 18.000 hoogtemeters (!) is de langste in de Alpen en voert langs drie passen over de Arlberg-, Flexen- en Hochtannbergpas. Van St. Anton/Rendl ski je via Stuben, Zürs, Lech en Schröcken naar Warth en weer terug.

Je daalt af over hellingen die het decor waren van skifilms en waar skipioniers hun stempel op de geschiedenis drukten. Daarbij maak je alleen gebruik van kabelbanen en liften, niet van bussen. Houd dus goed in de gaten tot hoe laat je de kabelbaan kunt nemen.

Geoefende skiërs en snowboarders kunnen de RUN of FAME in één dag voltooien, maar eigenlijk wil je meer tijd nemen voor deze panoramische route. Er is zoveel te zien onderweg! Vanaf bijna elke locatie in het skigebied kun je terugkeren naar het dal, om zo de RUN of FAME op te splitsen in het door jou gewenste aantal etappes. De route is duidelijk gemarkeerd.

Enthousiast geworden? Lees meer over de Arlberg op Austria.info!

Bekijk alle locaties van deze tips op onderstaande kaart:

Kun je de kaart niet zien? Accepteer dan eerst de cookies van onze uitgeverij.

Doe de Oostenrijk-quiz en win een vakantie voor twee!

Kun je de quiz niet zien? Open de quiz dan in een nieuwe pagina.

Volg Columbus Travel op Facebook, Instagram, Spotify en/of YouTube en meld je aan voor onze wekelijkse nieuwsbrief.