7 Duitse kerstmarkten vlak over de grens die je dit jaar wilt meemaken

Vol overgave sorteren onze oosterburen voor op de kerstdagen. Alleen al in de Duitse grensstreken, op maximaal anderhalf uur rijden, vind je meer kerstmarkten dan in heel Nederland. Van kleine dorpen tot bruisende binnensteden: op deze zeven plekken word je bevangen door de kerstsfeer. Geniet van echte insiderplekken: markten waar je niet wordt meegesleurd door de massa, maar waar je op eigen tempo langs de kerstkraampjes slentert. Voordat de verlichting aan knippert in de avond, pak je overdag ook nog unieke winteractiviteiten mee.

Kom alvast in de kerstsferen met onderstaande video of scroll door voor onze zeven tips!

1. Monschau: avondpracht met zestigduizend lampjes

Het kleine Monschau, verstopt in een kloof tussen de Belgische grens en Eifel Nationaal Park, wordt in de weken voor kerst omgetoverd tot een lichtspektakel: meer dan zestigduizend ledlampjes verlichten de vakwerkhuizen. Bij de 33 marktkraampjes én in de boetiekjes vind je handgemaakte decoraties, sieraden, lekkernijen en regionale specialiteiten zoals Monschauer Printen, Dütchen en Vennbrocken. Mis ook de kunstig vormgegeven kerststallen niet, waaraan hobbyisten het hele jaar werken.

Reistijd vanaf de grens: 45 minuten (auto) of 1 uur en 45 minuten (bus en trein vanuit Eygelshoven).

Perfect te combineren met: de Hocheifel
Trek de Hocheifel in via de Große Rurtal-Runde of de Rurtalweg, routes die met de Rur-rivier meanderen door een bosrijk, uitgesleten landschap. Volg je de rivier lang genoeg, dan bereik je de Rursee. Dit is een van de grootste stuwmeren van Duitsland, omringd door de stille hellingen van Nationaal Park Eifel. Vanuit Monschau kun je ook invoegen op de Eifelsteig, waar je het authentieke Heckenland met zijn beukenhagen ervaart.

2. Moers: kerstvieren op een kasteelplein   

Moers ligt ver weg van de grote kerstdrukte. Het voelt daardoor echt als een insideradresje: compact, sfeervol en gedragen door de lokale gemeenschap. Met het historische Moerser Schloss als achtergrond, is het heerlijk rondstruinen tussen de ruim vijftig houten hutten op het Kastellplatz in het vestingstadje Moers. Naast eet- en ambachtskraampjes vind je hier ook lokale verenigingen die liefdadigheidsprojecten presenteren. Een donatie ondersteunt bijvoorbeeld de kinderboerderij, sportclub of kleuterschool.

Blikvangers zijn de rijkversierde dennenboom, de kerstpiramide, de houten kerststal, de schaatsbaan en de groene kerstslee. Op 13 en 14 december wordt het plein omgetoverd tot de sprookjeswereld van Charles Dickens.

Reistijd vanaf de grens: 30 minuten (auto) of 1 uur en 15 minuten (bus of trein vanuit Venlo).

Perfect te combineren met: de Oranjeroute
De Oranjeroute, een 2400 kilometer lange auto- en fietsroute door twaalf Duitse deelstaten, volgt de sporen van Willem van Oranje en zijn nazaten. Ook Moers draagt dat erfgoed. Start bij het Moerser Schloss, dwaal langs het beeld van Louise Henriëtte van Nassau en bezoek het Peschkenhaus. Verderop herinneren Schloss Moyland in Bedburg-Hau en het Schwanenburg in Kleef eveneens aan de Oranje-invloedsfeer.

3. Bremen: maritieme kerstsfeer aan de Weser-rivier

Dat de kerstdagen ook vroeger veel losmaakten, bewijst Bremen. Al sinds 1857 vormt de Bremer Marktplatz het decor voor een van de oudste kerstmarkten van het continent. Voor het vijftiende-eeuwse Rathaus staat opnieuw een volledig winterdorp met ruim 170 kraampjes vol seizoenslekkernijen en handgemaakte cadeauartikelen. Veel inwoners komen na hun werkdag voor een mok glühwein. Op donderdagen kunnen kinderen kennismaken met Mickey en Minnie Mouse, Shrek, Elsa en andere ‘levende’ tekenfilmfiguren.

In de avond verplaatst de sfeer zich naar de Weserpromenade, waar de Schlachte-Zauber met zo’n honderd houten hutten het maritieme Hanzeverleden tot leven wekt. De kade baadt in blauw licht, schepen zijn feestelijk uitgelicht en ambachtslieden tonen middeleeuwse vaardigheden als ijzersmeden, kleermaken en het maken van mede.

Reistijd vanaf de grens: 1 uur en 30 minuten (auto) of 2 uur en 30 minuten (trein vanuit Oldenzaal).

Perfect te combineren met: Worpswede en het Teufelsmoor
Op twintig kilometer van Bremen ligt Worpswede, het kunstenaarsdorp dat aan het begin van de vorige eeuw uitgroeide tot een creatief bolwerk. De in Jugendstil verbouwde Barkenhoff is nog altijd te bezoeken, net als vier musea en talloze galeries. Rondom lonkt het Teufelsmoor: een mix van boerenland en ruig hoogveen die je te voet, per fiets, turfschip of met de Moorexpress verkent.

4. Godesberg: kerstonderdompeling in een voormalig kuuroord

In de maand voor kerst baadt het voormalige kuuroord Bad Godesberg niet in water, maar in feestelijke sfeer. Bij de kerstmarkt rond het middeleeuwse Burg Godesberg proef je lekkernijen en kunstnijverheid uit de hele wereld. Op verschillende data geeft het plaatselijke theatergenootschap kerstvoorstellingen in het Schauspielhaus.

Baal jij ook zo als het kerstfestijn weer voorbij is? Tijdens de zogeheten ‘Nabeschouwing’ overbrug je de dagen tussen kerst en oudjaar met aardappelkoekjes, glühwein en een ritje in een vintage carrousel.

Reistijd vanaf de grens: 1 uur en 15 minuten (auto) of 2 uur (trein vanuit Venlo).

Perfect te combineren met de Ahrvallei
In de Ahrvallei, op zo’n veertig kilometer van Bad Godesberg, volg je de 36 kilometer lange Rotweinwanderweg langs wijnterrassen, ruige leisteenrotsen en pittoreske wijndorpjes. Warm je spieren weer op in de Ahr-Thermen met zijn warme (34 °C) bronwater. Herboren slenter je daarna door de middeleeuwse straatjes en langs de wijnkelders van Ahrwinzers in Bad Neuenahr-Ahrweiler.

5. Oldenburg: het perfecte kerstplaatje tussen oude gebouwen

Ingelijst door het Oldenburger Schloss, het Oude Stadhuis en de St. Lamberti-kerk vormt de Lamberti Kerstmarkt in Oldenburg een perfect kerstdecor. Vanaf het reuzenrad op het Schlossplatz kijk je uit over meer dan honderd rijkversierde kramen. De geur van flammlachs (geroosterde zalm) en gebrande amandelen leidt je langs kraampjes met lederwerk, keramiek, houten speelgoed en andere ambachtelijke creaties. Warm je handen aan een Feuerzangenbowle: een in rum gedrenkte suikerhoed die boven gekruide wijn wordt aangestoken. Wie de drukte wil vermijden, zoekt het knussere kerstdorp op de Waffenplatz op. Oldenburg is zo’n plek die je niet snel op de bekende kerstmarktlijsten ziet staan, maar waar juist die minder bekende naam voor een ontspannen, lokale kerstsfeer zorgt.

Reistijd vanaf de grens: 1 uur (auto), 1 uur en 45 minuten (bus en trein vanuit Bad Nieuweschans) of 2 uur en 45 minuten (trein vanuit Oldenzaal).

Perfect te combineren met: Ammerland en het Zwischenahner Meer
In het Ammerland glinstert het ondiepe Zwischenahner Meer, waar je zelfs in de koude maanden het water op kunt met een supplank, zeilboot of rondvaartboot. Rondom liggen 380 kilometer aan wandel- en fietspaden door riet en veen. In Bad Zwischenahn, een klimaatkuuroord aan het meer, adem je de geneeskrachtige lucht in en sluit je af met een veenmodderbad, watertrappelparcours of overnachting in een spahotel.

6. Osnabrück: een van de oudste markten van het land

Ingeklemd tussen de St. Petrus-kathedraal en de witte façades van de Altstadt loop je over een van de mooiste kerstmarkten van Noord-Duitsland. Alsof de vele eet- en drinkkraampjes en stalletjes met kunst en ambachtelijke souvenirs nog niet genoeg zijn, pakt de Historische Kerstmarkt in Osnabrück uit met extra’s als de meer dan honderd jaar oude draaimolen van de familie Telsemeyer, kunst in het Wisselkantoor en een gigantische muziekdoos met levensgrote figuren die 25 kerstliederen spelen. De markt geldt als een geliefde regionale klassieker, maar blijft buiten Duitsland verrassend onder de radar: ideaal voor wie op zoek is naar een sfeervolle markt zonder grootstedelijke hectiek.

In december wordt dagelijks een adventskalenderdeur geopend in de Stadtwaage, klinkt er op woensdagen een trombonekoor en schittert bij de Heger Tor vanaf 4 december een kerstdorp met tienduizend lampjes.

Reistijd vanaf de grens: 1 uur (auto of trein vanuit Oldenzaal).

Perfect te combineren met: Bad Iburg en het Teutoburger Wald
Bad Iburg, een kuuroord aan de zuidflank van het Teutoburger Wald, wordt gedomineerd door het elfde-eeuwse Schloss Iburg, met een Ridderzaal vol indrukwekkende schijnarchitectuur. Het stadje zelf charmeert met goed bewaard vakwerk. In het moderne Kneipp-sparpark verkwik je je in waterbassins voordat je het zeshonderd meter lange boomkroonpad oploopt naar een uitkijktoren die hoog boven de boomtoppen zicht geeft op woud en kasteel.

7. Bad Bentheim: steegjes gevuld met geuren en muziek

Dat Bad Bentheim méér is dan een plaats waaraan je voorbijrijdt tijdens een auto- of treinrit naar Berlijn, bewijst het grensstadje in de kerstperiode. Het wordt nauwelijks genoemd in de gebruikelijke overzichtjes, maar juist daardoor voelt de kerstmarkt als een fijne ontdekking: kleinschalig, warm en verrassend authentiek. Aan de voet van de historische Burg Bentheim vind je zo’n zeventig houten hutten met regionale producten: gebreide sokken en mutsen, sieraden, houtsnijwerk, handgemaakte knuffels en meer. De lucht vult zich met de geur van wafels en glühwein, terwijl trombone- en zangkoren voor muziek zorgen. Je wandelt via verlichte trappen door romantische steegjes, passeert de nostalgische stoomcarrousel en de metershoge kerstpiramide met 27 houten figuren.

Reistijd vanaf de grens: 15 minuten (auto of trein vanuit Oldenzaal).

Perfect te combineren met: de Oranjeroute
Sla Burg Bentheim niet over: het iconische zandstenen kasteel maakte nooit deel uit van het Oranje-bezit, maar was wel een geliefd uitstapje. Koningin-regentes Emma keerde er meermaals terug. Wandel langs de vestingmuren en torens en geniet van het uitzicht. Op de Oranjeroute ontdek je ook de enige actieve zandsteengroeve van Bentheim waar het ‘Bentheimse Goud’ wordt gewonnen, ooit gebruikt voor Nederlandse monumenten zoals het Paleis op de Dam.

Meer inspiratie? In deze handige tool vind je alle Duitse kerstevenementen op een rij!

Dit artikel is tot stand gekomen in samenwerking met het Duits Verkeersbureau.

Volg Columbus Travel op Facebook, Instagram, Spotify en/of YouTube en meld je aan voor onze wekelijkse nieuwsbrief.