Historie, cultuur en sprookjesachtige kerstmarkten: ontdek de magische 9 steden + 2 van het Duitse Nedersaksen (+ win een stedentrip!)

Zoek je een verrassende stedenstrip vol cultuur, bruisende steegjes en indrukwekkende historie, net over de Duitse grens? De negen steden van deelstaat Nedersaksen – met als bonus het iconische themapark de Autostadt in Wolfsburg en de luchthaven – bieden de perfecte mix voor een veelzijdige vakantie of een heerlijk weekendje weg. Van eeuwenoude vakwerksteden en koninklijke paleizen tot vernieuwende architectuur en sprookjesachtige kerstmarkten: deze steden laten zien hoe traditie en moderniteit samen kunnen gaan. We delen de beste stadtips en lichten alvast een tipje van de sluier op voor de mooiste kerstmarkten en kerstactiviteiten. Plus: speel de quiz en win een weekend of midweek in jouw favoriete stad!

1. Braunschweig: cultuur en historie in de leeuwenstad

In het centrum van Braunschweig klopt het historische hart op de sfeervolle Burgplatz. Dit indrukwekkende plein wordt omringd door iconische bezienswaardigheden, zoals de beroemde Leeuw van Braunschweig, Kasteel Dankwarderode en de majestueuze St. Blasii Kathedraal. Tussen de middeleeuwse bouwwerken voel je op elke hoek van de straat de rijke geschiedenis van de leeuwenstad. In de stad geniet je van culturele ervaringen van topklasse. Zo wachten in het Herzog Anton Ulrich Museum meer dan vierduizend werken uit drieduizend jaar kunstgeschiedenis op je. Of maak een wandeling langs de groene oases van de binnenstedelijke rivier de Oker.

Bewonder het Festival of Lights én de kerstmarkt in Braunschweig

Tijdens het Festival of Lights in Braunschweig straalt het centrum van de stad in een heel bijzonder licht. Van 28 oktober tot en met 1 november 2026 vindt de feestelijke premiere plaats. Vijf avonden lang, dagelijks tussen 17.30 en 22.00 uur, worden zo’n vijftien locaties — waaronder het Residenzschloss, het historische Rathaus en het Gewandhaus — getransformeerd tot adembenemende kunstwerken met behulp van spectaculaire lichtprojecties. Een unieke manier om deze bruisende leeuwenstad in een nieuw licht te zien. Tip voor de adventstijd: van 25 november tot 29 december 2026 vormt de Burgplatz het decor voor de traditionele kerstmarkt van Braunschweig.

foto: Braunschweig Stadtmarketing GmbH/ Christian Bierwagen

2. Celle: romantisch vakwerk in de residentiestad

Wandel je door de historische binnenstad van Celle, dan stapt de geschiedenis je tegemoet. De sfeervolle residentiestad herbergt met bijna vijfhonderd zorgvuldig gerestaureerde gebouwen het grootste aaneengesloten vakwerkensemble van Europa. Tussen de idyllische steegjes en fotogenieke pleinen ontdek je het iconische Hoppener Haus en het barokke Residenzschloss met zijn woonmuseum en kasteeltheater. Bovendien is Celle de eerste gecertificeerde duurzame stad van Noord-Duitsland, wat een stedenstrip naar deze poort van de Lüneburger Heide extra ontspannen maakt.

Beleef de magische Lichterparaden op de kerstmarkt in Celle

Van 23 november tot en met 27 december 2026 staat het centrum van Celle volledig in het teken van Kerstmis. Zodra de kerstmarkt haar deuren opent, vult de lucht zich met de heerlijke geur van geroosterde amandelen, verse crêpes en warme glühwein. Tussen de idyllische vakwerkgevels slenter je langs feestelijk verlichte kramen, een veertien meter hoge kerstpiramide en een imposante kerstboom. Een absoluut hoogtepunt zijn de betoverende Lichterparaden op 28 november en 12 december 2026. Fantasierijk gebouwde en verlichte figuren trekken dan door de romantische steegjes en zorgen voor bijzondere lichtmomenten.

Foto: Stadt Celle

3. Einbeck: van klassieke oldtimers tot vakwerkhuizen

Voor liefhebbers van auto’s, design en historie is Einbeck een absolute must-visit. De stad herbergt met het indrukwekkende PS.SPEICHER en de bijbehorende collecties een van de belangrijkste mobiliteitsmusea van Europa. Verspreid over zes locaties in het stadscentrum en maar liefst 26.000 vierkante meter tentoonstellingsruimte bewonder je hier meer dan 2.500 historische voertuigen. Van zeldzame motorfietsen en iconische klassiekers tot schattige dwergauto’s en historische landbouwmachines: het is een interactieve tijdreis door de complete geschiedenis van mobiliteit.

Sfeervol vakwerk op de kerstmarkt van Einbeck

Tijdens de feestdagen verandert het historische centrum van Einbeck in een sfeervol winter wonderland. Van 25 november tot en met 29 december 2026 strijkt de traditionele kerstmarkt in Einbeck neer tussen de rijkgedecoreerde vakwerkhuizen van de oude binnenstad. Vier speciale fotopunten zetten de verlichte achtergrond extra in de schijnwerpers. Geniet van warme glühwein, ambachtelijke streekproducten en het gevarieerde pre-kerstprogramma, en vergeet tijdens je bezoek zeker niet te proeven van het beroemde lokale Einbecker-bier.

Foto: Florian Spieker

4. Göttingen: traditie en kosmopolitische sfeer

In het bruisende centrum van de historische universiteitsstad Göttingen staat het iconische symbool van de stad: de Gänseliesel-fontein voor het Oude Raadhuis. Volgens een bijzondere traditie klimmen net afgestudeerde promovendi na hun promotie op de fontein om het ganzenmeisje een kuskop te geven, wat haar ‘het meest gekuste meisje ter wereld’ maakte. Reizigers waarderen de kosmopolitische sfeer van de stad, waar studenten het straatbeeld bepalen en levendige zijstraten uitnodigen om te winkelen of te ontspannen in schilderachtige cafés.

Proef de historische sfeer op de kerstmarkt in Göttingen

Rondom het middeleeuwse Oude Raadhuis en de historische Johanniskirche vindt van 23 november tot en met 29 december 2026 de kerstmarkt in Göttingen plaats. Meer dan zestig feestelijk versierde kraampjes bieden typische kerstartikelen, kaarsen en kerstboomdecoraties. Marktwandelaars genieten van kerstlekkernijen, glühwein en lokale specialiteiten zoals het Göttinger glühweinbier, terwijl kinderen rondjes draaien op een historische penny-farthing en versierde kinderdraaimolen.

Foto: Göttingen Tourismus/ Lars Gerhardts

5. Goslar: keizerlijke historie in het Harzgebergte

Met meer dan elfhonderd jaar stadsgeschiedenis nodigt keizerstad Goslar uit voor een indrukwekkende reis door de tijd. De oude binnenstad staat met ruim 1.500 vakwerkhuizen, het historische marktplein en het Keizerlijk Paleis al sinds 1992 op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Samen met de nabijgelegen ertsmijn Rammelsberg vormt het een uniek cultuurgebied. Bovendien ligt het Harzgebergte voor de deur, waardoor natuur- en wandelliefhebbers hun hart hier kunnen ophalen.

Dwaal door het sfeervolle kerstbos op de kerstmarkt in Goslar

Van 25 november tot en met 30 december 2026 schittert Goslar in feestelijke pracht. Romantisch omlijst door het marktplein nodigen tachtig houten hutten uit om te wandelen over de kerstmarkt in Goslar. Het absolute hoogtepunt is het kerstbos op de Schuhhof. Omringd door zestig verlichte naaldbomen en ruim 160.000 lichtjes geniet je van een warm drankje in een sprookjesachtige setting. Het evenement draagt niet voor niets het keurmerk ‘Excellent European Christmas Market 2025’.

Foto: Goslar Marketing GmbH/ Michael Abid

6. Hamelen: legendarische sprookjesstad aan de Weser

Gelegen tussen de heuvels van het Weserbergland ligt het legendarische Hamelen, direct aan de Duitse Sprookjesroute. De stad staat wereldwijd bekend om het sprookje van de Rattenvanger van Hamelen. Terwijl je door de steegjes dwaalt, passeer je imposante zandstenen gebouwen en vakwerkhuizen uit de achttiende eeuw en de Weser-renaissance. Beleef de magie tijdens het mechanische rattenvangertheater in het Hamelen Museum of combineer je stedenstrip met een boottocht over de Weser.

Verstuur een magische kerstwens op de kerstmarkt in Hamelen

Van 23 november tot en met 30 december 2026 vormen de prachtig versierde gebouwen uit de Weserrenaissance het decor voor de kerstmarkt in Hamelen. Zestig individueel ontworpen hutten en een enorme piramide zorgen voor een winterse sfeer. Een bijzondere tip is de Hamelner Wunschverstärker: bij deze installatie worden persoonlijke kerstwensen opgenomen en op een reis door licht en geluid gestuurd, om aan het einde symbolisch duizendvoudig versterkt te worden.

Foto: Hameln Marketing und Tourismus GmbH

7. Hannover: grootstedelijke flair en verrassende waterpret

De hoofdstad van Nedersaksen biedt de ideale mix van grootstedelijke flair en ontspannen buitenleven. In de historische binnenstad van Hannover kun je door middeleeuwse steegjes slenteren of ontspannen aan de oever van de Leine. Echte blikvangers aan de kade zijn de kleurrijke Nanas van de beroemde kunstenares Niki de Saint Phalle: drie metershoge, wulpse vrouwenbeelden in opvallende pop-artkleuren die al sinds de jaren zeventig het stadsbeeld opvrolijken. Een unieke ervaring op de Leine is de Leinewelle: een riviergolf midden in het centrum waar watersportliefhebbers het hele jaar door op surfen.

Wandel langs de kerstmarkten en de ZooLights in Hannover

Naast de sfeervolle kerstmarkten in Hannover in de oude binnenstad en voor het centraal station (23 november tot en met 22 of 30 december 2026), is de ZooLights in de Erlebnis-Zoo Hannover een absolute wintertip. Als het donker wordt, leidt een nieuw verlichte wandelroute van circa twee kilometer je langs betoverende lichtinstallaties en sprankelende werelden midden in het feestelijk versierde park. Een geweldige afsluiting van een winteravond.

Foto: Erlebnis Zoo Hannover (AI)

8. Hildesheim: vakwerkstad vol Unesco-erfgoed

Hildesheim is een absolute droom voor cultuurliefhebbers. De stad herbergt met de St. Mary’s Kathedraal en de St. Michaeliskerk maar liefst twee monumenten op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Beide bouwwerken gelden als meesterwerken van middeleeuwse kunst en architectuur. Niet ver van de Dom ligt de prachtige vakwerkwijk, waar je heerlijk kunt rondwandelen door oude steegjes en het iconische Knochenhauer-Amtshaus op het Historische Marktplein kunt bewonderen.

Bewonder miniatuurvakwerk op de kerstmarkt van Hildesheim

Van 23 november tot en met 28 december 2026 klopt het hart van de kerstmarkt in Hildesheim op het historische Marktplein. De kleine houten kramen rond de marktfontein zijn in detail nagebouwd naar het model van de historische Hildesheimer vakwerkhuizen. Kinderen kunnen hun verlanglijstje posten bij het postkantoor ‘Zum Rentier’ op het An der Lilie-plein, vanwaar de brieven direct naar het oudste kerstpostkantoor in Himmelsthür worden gestuurd.

Foto: Hildesheim Marketing/ Lars Griebner

9. Wolfenbüttel: geschiedenis en koninklijke pracht

In het charmante Wolfenbüttel — bekend als de stad van de beroemde dichter en filosoof Lessing — vind je zo’n duizend vakwerkhuizen en het Residenzschloss, het op één na grootste bewaard gebleven kasteel in Nedersaksen. In het kasteelmuseum zie je het beroemde ‘Holländische Service’: een porseleinen servies van 185 delen met gedetailleerde Hollandse kustlandschappen. Daarnaast ontdek je in deze voormalige hertogelijke residentie schilderachtige plekjes zoals Klein Venetië en breng je een bezoek aan de thuisbasis van het wereldberoemde drankje Jägermeister.

Drink glühwein met uitzicht op het kasteel op de kerstmarkt in Wolfenbüttel

Op de kerstmarkt in Wolfenbüttel (24 november tot en met 23 december 2026) schitteren de houten hutten direct voor het verlichte Residenzschloss. Een bijzondere blikvanger is de inloopbare, verlichte kerstbal midden op de Schlossplatz. Breng je in een adventsweekend een bezoek? Wandel dan zeker even binnen bij de historische Kommisse, waar een overdekte kunstnijverheidsmarkt vol unieke handgemaakte decoraties georganiseerd wordt.

Foto: Stadt Wolfenbüttel/ Christian Bierwagen

10. Autostadt in Wolfsburg: mobiele belevenissen en wintermagie

Als officiële partner van de negen steden biedt het 28 hectare grote automobielthemapark Autostadt in Wolfsburg een unieke reis door de wereld van mobiliteit. Tussen de futuristische merkpaviljoens en het bekende automuseum ZeitHaus ontdek je interactieve tentoonstellingen voor het hele gezin. Een splinternieuwe blikvanger die je niet mag missen is het House of Gaming. Hier duik je in de virtuele wereld van de mobiliteit met een gevarieerd aanbod dat reikt van nostalgische retro-games tot professionele racesimulatoren.

Bind de schaatsen onder in de winterwereld van de Autostadt

Wanneer het winter wordt, transformeert het uitgestrekte parklandschap van de Autostadt in een betoverend winterwonderland. In de Winterwelt geniet je van feestelijk versierde parken, sfeervolle verlichting en sneeuwactie rondom de enorme ijsbaan op het terrein. Op de knusse kerstmarkt waait de heerlijke geur van kaneel, kruidnagel en sinaasappels je tegemoet, wat zorgt voor warme geluksmomenten met vrienden of familie.

Foto: Autostadt GmbH/ Tim Schulz

Goed opgelet? Speel de quiz en win een stedentrip naar jouw favoriete stad!

Kun je de quiz niet zien? Dan dien je nog onze cookies te accepteren. Liever geen cookies accepteren? Klik dan hier.

Dit artikel is tot stand gekomen i.s.m. het Duits Verkeersbureau en de 9 steden + 2 in Nedersaksen.

Altijd als eerste op de hoogte van het laatste reisnieuws, de leukste winacties en de beste insidertips? Meld je aan voor de gratis wekelijkse Columbus Travel-nieuwsbrief en/of volg ons op Facebook, Instagram, Linkedin, Spotify en/of YouTube!