Bali buiten de gebaande paden: 10 bijzondere reistips & verborgen plekken

Wil je het echte Bali ontdekken, ver weg van het massatoerisme? In deze ultieme Bali-gids verklappen we onder andere hoe je een authentieke Balinese feestdag meemaakt, hoe je zwemt met reuzenmanta’s en op welke verborgen plekken je in de huid kruipt van een wereldster. Laat de gebaande paden achter je en mis deze tien unieke reistips niet.

1. Pak de Balinese kalender erbij

‘Mijn beste tip voor Bali? Regel bij aankomst op het eiland direct een Balinese kalender waarop alle religieuze festivals staan. Elk dorp heeft een of meerdere tempels waar het een komen en gaan is van mensen die offers komen brengen. Er vinden ook geregeld kleurrijke processies en festivals plaats. In vissersdorpen aan de kust, zoals Amed, worden deze religieuze feestjes vaak voortgezet op het strand. Het leven op het eiland is dus letterlijk en figuurlijk één groot (strand)feest.’ – Columbus-oprichter Louise ten Have

2. Loop over de rug van een dino bij Kelingking Beach

‘De T-Rex, zo wordt de uitstulpende klif bij Kelingking Beach op Nusa Penida ook wel genoemd. En ik snap wel waarom. Met een beetje fantasie zie je er een enorm, prehistorisch gevaarte in dat op het strand zijn roes ligt uit te slapen. Er loopt een steil pad over zijn ruggengraat, met een fantastisch uitzicht over de azuurblauwe zee. Heb je de tijd en een goede conditie? Volg de uitdagende afdaling dan helemaal naar beneden en neem een frisse duik in het water.’ — Columbus-hoofdredacteur Mark Mackintosh

3. Snorkel met reuzenmanta’s bij Nusa Penida

‘‘Dáár’, wees de schipper van ons krakkemikkige vissersbootje na drie kwartier varen. Hij wees naar een aantal grote zwarte vlekken in Manta Bay, voor de kust van Nusa Penida. Ik schoof onmiddellijk mijn flippers om mijn voeten, zette mijn duikbril op, klemde mijn snorkel vast en sprong opgewonden in het water. Mijn hart maakte een sprongetje. Door mijn half beslagen duikglazen zag ik een stuk of tien reuzenmanta’s, die in alle rust om me heen zwommen en me tot op een halve meter naderden. Elk met een doorsnede van een meter of vier. Dit was wildlife kijken 2.0! Ook zwemmen met reuzenmanta’s? Regel dan een oversteek naar Nusa Lembongan of Nusa Penida en spreek ter plekke een lokale visser aan voor een privétour.’ — Senior redacteur Tom Aussems

4. Kom tot rust in de ecologdes van Hideout Bali

‘Als ik de sleutel zou krijgen van de goed verborgen bamboehouten ecolodge Hideout Bali, zou ik ’m in het naastgelegen riviertje gooien. Want zeg nou eerlijk: hier wil je toch nooit meer weg? Dit ecoparadijsje ligt in de tropische bossen aan de voet van de Gunung Agung, de beroemde actieve vulkaan van het eiland. Je hoeft je geen zorgen te maken over de veiligheid, want het is er heerlijk rustig overnachten midden in de natuur. Boek wel ruim op tijd via Airbnb of hun eigen kanaal, want deze iconische bamboehuisjes zijn geliefd.’ — Senior redacteur Tom Aussems

5. Vier het Kuningan-feest met de locals

‘Mijn favoriete Balinese feestdag is Kuningan. Op deze dag vertrekken de geesten van goden en voorouders, na een tiendaags verblijf op aarde, weer richting de hemel. Het is zaak om ze in de watten te leggen, zodat hun terugreis voorspoedig verlopt en ze de mensen op aarde gunstig gezind blijven. De geesten worden dan ook in talloze tempels op Bali vereerd met offers van gele rijst en lekkernijen. Ik mocht van een Balinese vriendin mee naar de lokale buurttempel. Ver voor het middaguur stroomt de tempel al vol. Mannen, vrouwen en kinderen komen aanlopen met manden gevuld met offers. Die moeten eerst worden gezegend door de hogepriester. De Balinezen wachten geduldig op hun beurt in de snikhete zon. Ik duik weg in de schaduw, om het spektakel van een afstandje in me op te nemen.’ — Nicole Dautzenberg

Slaap in een legendarische villa in Sidemen

In een van de vier weidse villa’s van Patal Kikian kijk je vanuit je luie stoel op de veranda uit over de groene rijstvelden en bossen rondom Sidemen. Hier ervaar je alle privacy die je maar kunt wensen en word je op je wenken bediend met verrukkelijk lokaal eten (probeer de tempeh). Hoewel de huizen van binnen een tikkie nostalgisch aanvoelen, is de sfeer er magisch en spiritueel — alsof je je in een stil tempelcomplex bevindt. En wie weet slaapt er wel een beroemdheid in de villa naast je: Mick Jagger, David Bowie en Roman Polanski gingen je hier al voor.

7. Wandel naar de jungle-oase van Sambangan

Toe aan ontprikkeling en rust? Maak dan de drie uur durende junglewandeling naar het verscholen dorpje Sambangan in het noorden van Bali. Hier kun je in totale afzondering genieten van een verfrissende duik in een van de natuurlijke poelen. Op de achtergrond hoor je slechts het kletteren van watervallen. Neem onderweg ook zeker een kijkje bij de nabijgelegen grotten.

8. Geniet van een zonsondergang op Tegal Wangi Beach

Aan de bruisende Bukit-kust vind je bekende surfspots zoals Uluwatu en Padang Padang, maar het kleine Tegal Wangi Beach is een absolute favoriet voor rustzoekers. Aan het einde van de strook zand vullen natuurlijke rots- en getijdenpoeltjes zich telkens met vers zeewater. Als het tegen de avond laagtij wordt, viert de romantiek hoogtij: neem een drankje mee en nestel je samen in een van de privépoeltjes terwijl de zon in de zee zakt.

9. Neem een duik in de natuurlijke infinitypool bij Peguyangan

Bali heeft misschien wel de hoogste dichtheid aan infinitypools ter wereld, maar de mooiste vind je gewoon in de vrije natuur. Maak de oversteek naar Nusa Penida en daal via de opvallende blauwe trappen af naar de Peguyangan-waterval. Onderaan de klif wacht een natuurlijk zwembad met een spectaculair uitzicht over de oceaan. Neem plaats onder het kletterende stroompje en je krijgt er een gratis rugmassage bij.

10. Droom weg op Atuh Beach

Wat ons betreft is Atuh Beach op Nusa Penida een van de mooiste stranden van de regio. Wie er voor het eerst arriveert, waant zich direct op de filmset van The Beach. Het strand ligt verscholen in een schilderachtige baai, omringd door steile rotsen. Het water is er helderblauw, het zand spierwit en als je vroeg op de ochtend komt, heb je dit paradijsje bijna voor jezelf. Bij eb komt bovendien het kleurrijke koraalrif prachtig bloot te liggen.

Altijd als eerste op de hoogte van het laatste reisnieuws, de leukste winacties en de beste insidertips? Meld je aan voor de gratis wekelijkse Columbus Travel-nieuwsbrief en/of volg ons op Facebook, Instagram, Linkedin, Spotify en/of YouTube!