Het massatoerisme beu: 8 Aziatische bestemmingen die drastisch ingrijpen
Een serene tempel in Japan, een idyllische tropische baai in Thailand of het adembenemende onderwaterleven van Maleisië: Aziatische hotspots hebben jarenlang gebaad in ongekende populariteit. Maar die enorme toestroom van reizigers — dikwijls aangejaagd door viraal gaande video’s op sociale media — zet kwetsbare natuur, eeuwenoude cultuur en de leefbaarheid voor inwoners onder zware druk. Waar Europese steden grijpen naar toeristentaksen en fotoverboden, nemen Aziatische overheden net zo hard maatregelen. Ga jij binnenkort op reis naar een van deze bestemmingen? Houd je dan strikt aan de regels.
1. China: stopwatch op je fototijd
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
De druk op populaire Chinese fotolocaties nam de afgelopen jaren zo extreem toe dat parkbeheerders opvallende maatregelen moesten nemen. In het historische stijgende bergdorp Huangling in de provincie Jiangxi staan bezoekers rijen dik voor de shaiqiu: het traditionele drogen van kleurrijke oogstproducten in houten baskets op de daken van eeuwenoude Hui-huizen. Een vergelijkbaar tafereel vindt plaats in het Longzhuashan National Forest Park in de provincie Shandong, waar het beroemde uitkijkplatform Black Mountain Eye een gigantische aantrekkingskracht uitoefent op Instagrammers en TikTokkers. Op beide smalle panoramaterrassen stonden reizigers geregeld een halfuur op dezelfde plek uitgebreid te poseren, wat leidde tot verhitting, ruzies in de rij en gevaarlijke opstoppingen.
De maatregel: zowel in de Huangling Scenery Zone als in het Longzhuashan Park zetten medewerkers bij de drukste fotospots een fysieke timer in. In Huangling krijgen reizigers exact 60 seconden de tijd om hun foto of video te maken. Op het krappe platform in Longzhuashan geldt zelfs een strikte limiet van 30 seconden. Zodra de tijd om is, vraagt het personeel je dringend om door te lopen voor de volgende in de rij. De maatregelen voorkomen opstoppingen, ruzies tussen reizigers onderling en fysieke slijtage aan krappe bergpaden en historische houten terrassen.
2. Boracay, Filipijnen: het strand is er niet meer om te feesten
Het tropische eiland Boracay werd in 2018 wereldnieuws toen de Filipijnse overheid besloot het eiland een halfjaar lang vollédig af te sluiten voor alle toeristen. De infrastructuur bezweek onder de vervuiling en het ongecontroleerde nachtleven. Na een grondige schoonmaakoperatie ging het eiland weer open, maar onder een streng regime.
De maatregel: er geldt een strikt dagquotum voor het aantal bezoekers dat tegelijk op het eiland mag verblijven. Op het beroemde White Beach is drinken, roken, afval achterlaten, vuren stoken en luidruchtig feesten streng verboden. Ook zijn strandbedden, tafels en massagebanen van het zand verbannen. Zo moet het strand weer dienen waarvoor het bedoeld is: rust en natuurbehoud, in plaats van een permanente openluchtbar die de oceaan vervuilt.
Dit moet je in Azië echt niet doen: 10 beledigende handelingen
3. Taj Mahal, India: een timer op je toegangsticket
De Taj Mahal in het Indiase Agra trekt jaarlijks miljoenen bezoekers. Het marmeren mausoleum, dat prijkt op de Werelderfgoedlijst van Unesco, ondervindt enorm veel fysieke druk door de enorme menigten. De uitstoot van de stad en de duizenden voetstappen per dag tasten het kwetsbare witte marmer aan.
De maatregel: het aantal dagelijkse bezoekers is gecapt en elk toegangsbewijs is exact drie uur geldig vanaf het moment van binnenkomst. Wie langer op het terrein blijft hangen, moet bij de uitgangspoortjes een extra ticket of een boete afrekenen. Voor de centrale marmeren tombe geldt bovendien een apart, duurder ticket. Door een continue doorstroom te dwingen, wordt voorkomen dat het binnenterrein verstopt raakt en de druk op de structuur te groot wordt.
4. Indonesië: dagquota en strikte gedragscodes
Komodo Nationaal Park: maximaal 1.000 bezoekers per dag
Het iconische leefgebied van ’s werelds grootste hagedis kampt al jaren met de spagaat tussen natuurbescherming en de wens van reizigers om de komodovaranen in het wild te zien.
De maatregel: er geldt een strikt dagquotum van maximaal 1.000 bezoekers voor het gehele park op Komodo. Toegang moet vooraf digitaal worden gereserveerd via de verplichte overheidsapp SiOra. Spontaan een boot huren in Labuan Bajo zonder geldige app-reservering is onmogelijk. Daarnaast gelden er vaste bezoekersvensters bij drukke uitkijkpunten zoals Padar Island. En het is verplicht om overal onder begeleiding van een gecertificeerde ranger te lopen.
Bali: visumjacht op influencers, toeristentaks en tempelregels
Op het populaire Indonesische eiland Bali zorgde een reeks incidenten met misdragende buitenlanders voor grote maatschappelijke wrevel. De autoriteiten zagen zich genoodzaakt een reeks maatregelen te nemen ter bescherming van de lokale cultuur, leefbaarheid en economie.
Gedragscode bij tempels: autoriteiten zien streng toe op de etiquette bij heilige locaties. Het betreden van tempelgronden mag uitsluitend in bedekkende kleding (zoals een sarong) en is verboden tijdens de menstruatie. Ook voor roekeloos rijden op scooters zonder helm of rijbewijs volgt direct uitzetting.
Jacht op ‘illegale’ influencers: de Indonesische immigratiedienst zet sinds kort speciale taskforces in die patrouilleren op hotspots zoals Canggu en Ubud én actief sociale media monitoren. Buitenlandse contentmakers, influencers en fotografen die op een toeristenvisum reizen maar op het eiland commerciële content maken, riskeren hoge boetes, directe deportatie en langdurige inreisverboden. Het geldt niet alleen voor contante betalingen, maar ook voor barterdeals (zoals een gratis hotelovernachting of diner in ruil voor een Instagram-post) en content die pas na vertrek online wordt geplaatst. Wie commercieel werkt, is verplicht een specifiek werk- of contentmaker-visum aan te vragen.
Toeristenbelasting: buitenlandse bezoekers moeten bij aankomst verplicht een toeristenbelasting van IDR 150.000 (ca. €9) voldoen via het digitale platform Love Bali.
Fooi geven in Azië: etiquette en gebruiken per land
5. Japan: barrières, fotoverboden en klimtol
Fujikawaguchiko & Mount Fuji: maatregelen tegen selfie-chaos
De Japase stad Fujikawaguchiko werd viraal bekend om een opmerkelijke fotospot: de skyline van Mount Fuji die precies boven een vestiging van de supermarktketen Lawson uitsteekt. Het resultaat was een verkeerschaos op de smalle stoep.
De maatregel: het stadsbestuur plaatste in mei 2024 een reusachtig zwart scherm van 2,5 meter hoog om het zicht te blokkeren. Hoewel het scherm later tijdelijk werd weggehaald, blijven extra hekken, duidelijke waarschuwingsborden en beveiligers ter plaatse actief om overstekende toeristen te weren.
Voor klimmers: wie de vulkaan Mount Fuji zelf wil beklimmen via de populaire Yoshida-route, moet vooraf online een tijdslot boeken en een verplichte klimtol van ¥4.000 (ca. €24) betalen. Om 14:00 uur ’s middags gaan de poorten dicht om gevaarlijke, onvoorbereide nachtbeklimmingen tegen te gaan.
Gion, Kyoto: fotoverbod in privéstraatjes
In de historische wijk Gion in Kyoto werden traditionele geisha’s (geiko en maiko) geregeld klemgereden of nagelopen door fotograferende toeristen.
De maatregel: het betreden van smalle privésteegjes in Gion is voor toeristen verboden. Daarnaast geldt er op veel plekken een absoluut verbod op het fotograferen van geisha’s op straat. Wie toch op de knop drukt, riskeert een boete van ¥10.000 (ca. €60).
Shibuya, Tokio: verbod op alcohol op straat
Tokio’s bruisende district Shibuya stond jarenlang bekend om zijn uitbundige straatcultuur, maar dat is door het stadsbestuur drastisch aan banden gelegd. Rondom de beroemde Shibuya-kruising en het standbeeld van de hond Hachiko verzamelden zich op drukke avonden en feestdagen tienduizenden (voornamelijk buitenlandse) bezoekers. Dit zorgde voor enorme afvalbergen van lege blikken, wildplassen, geluidsoverlast en opstoppingen voor de lokale bevolking en hulpdiensten.
De maatregel: na het tragische crowding-incident in de Zuid-Koreaanse hoofdstad Seoul in 2022, waarbij tijdens een ongecontroleerd Halloweenfeest in de wijk Itaewon meer dan 150 mensen in de verdrukking kwamen en overleden, wil de burgemeester van Shibuya koste wat het kost voorkomen dat de smalle uitgaansstraten veranderen in een levensgevaarlijke valstrik voor grote menigten. Het stadsbestuur heeft een permanent verbod op het drinken van alcohol op straat en op openbare pleinen ingevoerd tussen 18:00 uur ’s avonds en 05:00 uur ’s ochtends. Daarnaast zet Shibuya een unieke stap bij grote evenementen: de populaire nieuwjaarsaftelling is geschrapt en tijdens Halloween voert het district een actieve ‘anti-marketingcampagne’ op sociale media met de expliciete boodschap ‘Do not come to Shibuya for Halloween’. Rondom deze dagen geldt er een algehele drooglegging voor winkels in de wijk.
6. Sipadan, Maleisië: bescherming van ’s werelds beste duikplek
Het eiland Sipadan in de Maleisische staat Sabah op Borneo staat bekend als een van de meest spectaculaire duiklocaties ter wereld. Om het onderwaterleven en de gezonde populatie zeeschildpadden en haaien te beschermen, hanteert Maleisië een van de strengste milieubeleidssystemen uit de regio.
De maatregel: er worden per dag maximaal 254 duikvergunningen vergeven. Deze vergunningen worden via een deelsysteem verdeeld over een select aantal geaccrediteerde duikresorts op de nabijgelegen eilanden Mabul en Kapalai. Overnachten op Sipadan zelf is al jaren verboden (alle accommodaties zijn gesloopt) en nachtduiken is er niet toegestaan. Door menselijke aanwezigheid op het eiland zelf tot nul te reduceren, blijft het koraalrif gespaard van afvalwater en fysieke beschadiging.
7. Thailand: zwemverbod in Maya Bay en landelijke heffing
Landelijke toeristenheffing
De maatregel: Thailand voert stapsgewijs een landelijke toeristenheffing in van 300 baht (ca. €8) voor alle internationale vliegreizigers. Deze bijdrage wordt rechtstreeks gebruikt voor het onderhoud van historische en natuurlijke attracties. én dient als een basisverzekering voor buitenlandse medische noodgevallen.
Maya Bay (Phi Phi-eilanden): pootjebaden mag, zwemmen niet
Het Thaise Maya Bay werd wereldberoemd door de film The Beach. De baai bezweek onder de stroom van honderden speedboten per dag, wat leidde tot het vrijwel volledig afsterven van het koraalrif. Na een meerjarige sluiting is het park weer toegankelijk onder zeer strikte voorwaarden.
De maatregel: boten mogen de baai niet meer aan de voorkant invaren. Bezoekers komen binnen via een steiger aan de achterzijde van het eiland. Belangrijker nog: zwemmen in de baai is strikt verboden. Reizigers mogen maximaal tot hun knieën het water in voor een foto. Bovendien gaat het hele park jaarlijks tijdens het stormseizoen in augustus en september verplicht dicht voor natuurherstel.
Oeps! 9 sociale blunders die over de grens als een grove belediging gelden
8. Ha Long Bay, Vietnam: verbod op wegwerpplastic
De sprookjesachtige kalksteenrotsen van Ha Long Bay in Vietnam trekken jaarlijks miljoenen bezoekers voor meerdaagse cruises. De enorm snelle groei van het toerisme leidde echter tot een grote hoeveelheid drijvend afval in het water.
De maatregel: het stadsbestuur van Ha Long handhaaft een totaalverbod op wegwerpplastic op alle rondvaart- en cruiseschepen. Toeristen mogen geen plastic flesjes, zakjes of plastic rietjes meenemen aan boord. Cruiseorganisaties zijn verplicht om gefilterd water in glazen kannen of herbruikbare flessen aan te bieden. Schepen die de regels negeren, riskeren het intrekken van hun vaarvergunning. Het unieke mariene ecosysteem van deze baai op de Werelderfgoedlijst van Unesco moet schoongehouden worden om blijvende schade aan de biodiversiteit te voorkomen.
Wees voorbereid op reis
Het mag duidelijk zijn: wie naar Azië reist, kan er niet meer van uitgaan dat elke plek zomaar vrij toegankelijk is. Overheden en lokale gemeenschappen schromen niet meer om kwetsbare locaties af te sluiten of flinke boetes en deportaties op te leggen bij overtreding van de etiquette. Bereid je voor je vertrek goed voor, controleer of je vooraf online reserveringen moet maken en toon respect voor de lokale leefomgeving. Zo blijft de magie van deze bijzondere continentale hoogtepunten ook voor de generaties na ons behouden.
Het massatoerisme beu: 12 dingen die je in Europese hotspots niet meer mag doen
Altijd als eerste op de hoogte van het laatste reisnieuws, de leukste winacties en de beste insidertips? Meld je aan voor de gratis wekelijkse Columbus Travel-nieuwsbrief en/of volg ons op Facebook, Instagram, Linkedin, Spotify en/of YouTube!
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
