Jenny

China

China

Jenny

Nabij Luoyang ligt het Shaolin-klooster, bakermat van zenboeddhisme en kungfu. Het klooster werd in 495 gesticht en in de 5e eeuw aangedaan door de Indiase monnik Bodhidarma die naar China reisde om het boeddhisme te onderwijzen. Bodhidarma onderwierp de monniken aan een streng regime van gymnastische oefeningen om hun conditie te verbeteren. Hieruit ontwikkelde zich kungfu dat later door de monniken werd gebruikt om zich tegen gespuis te beschermen. Kungfu wordt, vanwege de flitsende handbewegingen, ook wel Shaolin-boksen genoemd, maar het gaat om een vechttechniek waarbij het hele lichaam meewerkt. De monniken gebruikten niet alleen hun lichaam, maar ook traditionele Chinese wapens zoals zwaard, lans, vechtstok en hellebaard. Kungfu is in de loop der tijd uitgegroeid tot een vorm van mediteren. De bewegingen zijn gebaseerd op de bewegingen en gedragingen van dieren (snelle bewegingen, sprongen, harde vuistslagen, opperste concentratie). Begrijpelijkerwijs zijn er járen van training nodig om enige behendigheid te krijgen. Jaarlijks komen er vele jongeren naar het klooster om in kungfu onderwezen te worden. De kosten bedragen omgerekend ca. 2.250 euro!! In het klooster zien we een voorstelling van een aantal jonge monniken. Die totale controle over lichaam en geest, zo knap, ongelooflijk!

Nederlandse Antillen • Curacao

Nederlandse Antillen • Curacao

Jenny

Rondom Curaçao is het mogelijk diverse soorten zeeschildpadden te zien, een beschermde diersoort. Wetenschappers vermoeden dat een groot deel van de schildpadden binnen enkele decennia verdwenen zal zijn. Handel, overbevissing, het verzamelen van eieren voor menselijke consumptie, drijvende plastic zakken en giftige peuken die ze als voedsel aanzien, schildpadden als bijvangst bij de visvangst, olievervuiling, chemische verontreiniging en andere verstoringen van het milieu zijn oorzaken die van grote invloed zijn op het teruglopen van de populatie. De kans op een ontmoeting met een zeeschildpad is het grootst bij Playa Lagún, de sleepboot bij Caracasbaai en rond Klein Curaçao. Raak ze niet aan en til ze al zeker niet uit het water (ja, er zijn echt mensen die dat doen)! Het exemplaar op de foto staat op het punt staat z’n kopje boven water te steken en zag ik in Westpunt. In de baaitjes van NP Shete Boka klimmen de dieren het strand op om eieren te leggen. Shete Boka is gesticht met de bedoeling om de inhammen langs de noordkust, die door de zeeschildpadden als broedplaats worden gebruikt, te beschermen. In het broedseizoen kan men onder begeleiding van een ervaren gids de broedplaatsen bezoeken. Geen geluk? In het Sea Aquarium in Willemstad kunnen de schildpadden onderwater van dichtbij worden bewonderd en zijn ze zelfs te voeren. Zeeschildpadden worden rond een meter lang, wegen 70 tot 200 kilo en kunnen ruim 80 jaar oud worden. De karetschildpad leeft dichtbij de kust en eet sponzen, de dikkopschildpad leeft rond het rif en eet schelpdieren. De soepschildpad leeft in ondiep water en eet zeegras, dit is ook de enige zeeschildpad die wel eens voor de lol aan land komt om te gaan liggen zonnen op het strand. Genoemde soorten soorten leven overdag, maar hun eieren leggen ze ’s nachts. De nesten komen ook alleen uit in het donker.

Verenigde Staten • New Orleans

Verenigde Staten • New Orleans

Jenny

New Orleans is het Sodom en Gomorra van de Verenigde Staten, maar naast het los gaan op Bourbon Street kun je b.v. ook een swamptour maken door het prachtige moerasgebied zo'n 45 minuten buiten de stad. Je kunt er diverse soorten vogels, schildpadden en alligators zien en natuurlijk genieten van het boottochtje door de mooie groene omgeving. Aan bijna alle boomtakken hangt Spaans mos en dat zorgt in de smallere delen van het moeras voor een beetje een mysterieus sfeertje.