Bologna stond vroeger bekend als de stad van de torens. Er stonden er zo'n 180 naar het schijnt. Bijna al deze torens zijn door de jaren heen vernield, net zoals de stadsmuur. De Due Torri zijn twee nog (naast elkaar) staande torens waarvan er een niet meer toegankelijk is omdat deze net zoals de toren van Pisa schuin aan het zakken is. De Asinelli Toren daarentegen kun je nog, met veel moeite en stijle trapjes, beklimmen.

Momenteel staat Bologna bekend met 3 bijnamen:

- La Rossa - De Rode, te danken aan alle rode daken en het warme gevoel dat de stad heeft.
- La Dotta - De Geleerde, te danken aan de oudste universiteit in Europa en vele studenten in de stad
- La Grassa - De Dikzak, te danken aan de culinaire gebruiken en de bekende keuken