13x Ecuador weg van de massa: activiteiten en overnachtingen die je niet mag missen
Ecuador is een droombestemming voor reizigers die natuur, cultuur en avontuur willen combineren. Van koloniale steden en kratermeren tot junglelodges en haciënda’s: dit veelzijdige land in Zuid-Amerika verrast op elke hoek. We geven je dertien tips – zeven activiteiten en zes bijzondere slaapplekken – om Ecuador écht weg van de massa te ervaren.
1. Stadswandeling door historisch Quito
Quito, de hoogstgelegen hoofdstad ter wereld, is adembenemend. Niet alleen door de ligging op 2850 meter, maar ook door het koloniale centrum. Tijdens een stadswandeling met gids loop je over pleinen en geplaveide straatjes en bewonder je hoogtepunten als het Convento de San Francisco met 3500 religieuze kunststukken en de Iglesia de La Compañía de Jesús, volledig bekleed met 24-karaats bladgoud.
2. Proef de culinaire hoogstandjes van Quito
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Quito groeit, net als Lima, uit tot een culinaire hotspot in Zuid-Amerika. Toprestaurants als Urko, Somos en Quitu geven een moderne twist aan Ecuadoriaanse klassiekers. Dé plek om de veelzijdigheid van de Ecuadoraanse keuken te ontdekken.
3. Bezoek authentieke ambachtsdorpen rond Otavalo
Otavalo staat bekend als het kloppende hart van de inheemse Andesculturen. De eens zo authentieke centrale markt is afgegleden tot een doorsnee toeristenmarkt. Wie een uniek souvenir wil van hoge kwaliteit, reist naar de ateliers in omringende dorpen als Peguche (textiel), Zuleta (borduurwerk), Cotacachi (lederwaren), Iluman (hoeden) en San Pabo (rietproducten). Made in Ecuador!
4. Beleef het kleurrijke zonnegodfestival Inti Raymi
Parades, muziek, traditionele kledij, offers en veel drank: tijdens Inti Raymi wordt de zonnegod geëerd voor de oogst. Het festival vindt plaats rond de zonnewende op 21 juni en loopt door tot begin juli. Vooral de Fiesta de San Juan in Zuleta op 28 juni is een absolute aanrader.
5. Wandel rond het idyllische Cuicocha-kratermeer
Minder bekend dan het Quilotoa-kratermeer, maar misschien wel mooier: het Cuicocha-kratermeer, aan de voet van de Cotacachi-vulkaan. Een wandelpad van twaalf kilometer voert je rondom het meer en langs adembenemende uitzichten.
6. Beklim de majestueuze Cotopaxi-vulkaan
De perfecte kegelvorm van de Cotopaxi (5897 meter), de hoogste actieve vulkaan ter wereld, maakt diepe indruk. Met een terreinwagen bereik je 4600 meter; daarna klim je verder tot de gletsjerrand. Voor panoramische uitzichten wandel je rond de Laguna de Limpiopungo.
7. Ervaar de hoogte op de Chimborazo, top van de aarde
Niet de Mount Everest, maar de Chimborazo is gemeten vanaf de aardkern de hoogste berg ter wereld. Vanaf de parkeerplaats op 4800 meter wandel je langzaam naar een bergkom, waar je ontzag voelt voor de Andes en de klimmers die jou voorgingen.
8. Slaap midden in de Amazone bij Sacha Lodge
Na een korte vlucht en zo’n anderhalf uur in een motorboot over de Napo-rivier begeef je je gevoelsmatig in het hart van de Amazone. Sacha Lodge ligt in een privéreservaat van tweeduizend hectare, direct aan een vredige lagune. Alhoewel, vredig … In het zwarte water leven onder andere anaconda’s, kaaimannen en reuzenotters.
De bomen zijn het domein van zeshonderd vogelsoorten. Hierna kun je als vogelliefhebber je verrekijker en logboek opbergen; beter gaat het niet worden. De spotkans wordt aanzienlijk vergroot door verscheidene attracties: loop 36 meter boven de grond over de Canopy Walk, begeef je in het bladerdak door de 43 meter hoge Kapok Tower te beklimmen en bungel in een bakje boven de jungle onder de Canopy Crane. Meerdere keren per dag ga je met een gids op zoek naar wildlife. Vraag online de prijs voor een meerdaags pakket aan.
Alternatief: vanaf $709 p.p. verblijf je twee nachten in een rietgedekte cabaña op het terrein van het Napo Cultural Center.
9. Ontdek het nevelwoud in luxe bij Mashpi Lodge
Na een nacht in het vederzachte bed, hot stone massage in de beste spa van Ecuador en meerdere gangen in het geweldige restaurant zul je je afvragen wat je je als gast nog meer kunt wensen. Toch wacht de grootste rijkdom van Mashpi Lodge aan de andere kant van de architectonische glazen huls: het Mashpi Coud Forest Reserve breekt records met zijn grote verscheidenheid aan flora en fauna. Ten minste tien planten- en achttien amfibiesoorten, zoals de Mashpi‑boomstroomkikker, zijn tot nu toe alleen op deze plek aangetroffen.
Door (avond)expedities te maken met gidsen en naar lezingen van huisbiologen te luisteren, kom je meer te weten over dit ecosysteem en zijn unieke bewoners. Ook hier kom je dichter bij de natuur in attracties. Zo zweef je onder de Dragonfly of fiets je in de Skybike over het gebladerte. Vanaf $ 1425 per nacht voor twee personen all-in.
Alternatief: wel het nevelwoud ervaren maar niet de hoofdprijs betalen? In het aangrenzende Reserva Amagusa slaap je al vanaf $ 85 p.p in een simpele cabin.
10. Overnacht stijlvol in Hotel Mama Cuchara in Quito
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Mama Cuchara, gevestigd in een koloniaal pand van tweehonderd jaar oud, dankt zijn naam aan de ligging in de lepelvormige wijk Loma Grande. Er zijn genoeg pluspunten op te lepelen: de overdekte binnenplaats, het dakterras met een cocktailbar en weids uitzicht, de vele kunststukken en natuurlijk de ruime kamers. Op loopafstand van het koloniale centrum. Vanaf € 183.
11. Beleef klassieke grandeur in Casa Gangotena in Quito
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Met zijn art deco- en art nouveau-elementen is het statige vijfsterrenhotel Casa Gangotena, een van ’s lands beste, van een klassieke schoonheid. Zelfs de kamers zijn uitgedost met zuilen, sierlijsten en marmer. Vanaf het dakterras kijk je uit over Plaza San Francisco en de vele kerkkoepels. De menu- en cocktailkaart in het restaurant zijn van wereldklasse. Vanaf € 363.
12. Verblijf tussen kunst en historie in Hotel Otavalo
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Voor kunstliefhebbers is Hotel Otavalo een snoepwinkel. In de overkoepelde binnenplaats en kamers vind je tekeningen van Pablo Picasso, beelden van Fernando Botero en portretten van Franklin Mora. Ook het gebouw, dat het gezicht van de stad bepaalde na een aardbeving, is uit de kunst: hier dineer je onder keldergewelven en drink je cocktails met vulkaanzicht. Vanaf € 104.
13. Ervaar Inca-erfgoed in Hacienda San Agustin de Callo
Gebouwd op en met de restanten van een vijftiende-eeuws Incapaleis – in sommige ruimtes staan de Incamuren nog overeind – belooft deze museumwaardige haciënda een stap terug in de tijd. Na een dag hiken warm je op voor een knisperend haardvuur. Op heldere dagen kijk je vanuit de tuin, met twaalf tamme lama’s in een wei op de voorgrond, uit op de Cotopaxi. Vanaf € 460.
Bekijk alle locaties van deze tips in onderstaande kaart:
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."
Volg Columbus Travel op Facebook, Instagram, Spotify en/of YouTube en meld je aan voor onze wekelijkse nieuwsbrief.
