10 tips voor een verkoelende vakantie in Oostenrijk

Als het in de zomer te warm wordt, trekken Oostenrijkers naar de bergen. Daar biedt de Sommerfrische – zomerfrisheid – verkoeling in de vorm van besneeuwde bergtoppen, gletsjergrotten, glinsterende meren en schaduwrijke bossen. Maar ook in de lagergelegen delen van Oostenrijk – en zelfs ondergronds – ontsnap je aan de hitte met deze tien verfrissende tips.

1. Wandel in schaduwrijke bossen

In de bossen van het Bregenzerwald in Vorarlberg wandel je tussen hoge bomen en bruisende beekjes. Dat kan op eigen houtje, maar tijdens een begeleide woudwandeling geeft het bos zijn geheimen pas echt prijs. Zo leer je alles over wilde kruiden, hun werkzame stoffen en mogelijke toepassingen tijdens een kruidenwandeling in natuurreservaat Fohramoos. Je wandelt door een veldapotheek die rijk is aan vitaminen en mineralen, en die je bovendien op culinair vlak en als cosmetica kunt aanwenden.

Shinrin-yoku, het inademen van de bosatmosfeer, is een medicijn op zich. Bosbaden wordt in Japan officieel erkend als methode om de gezondheid te verbeteren en vormt ook in het Bregenzerwald een bewuste en diepe onderdompeling in de rustgevende sfeer van het bos.

2. Beleef waterpret in een barok lusthof

Schloss Hellbrunn even buiten Salzburg is een barok lusthof vol speelse fonteinen en geheime sproeiers. Graaf Markus Sittikus liet er in 1615 waterwerken met scènes uit de Griekse en Romeinse mythologie aanleggen in vijf kleine grotten. Later kwam daar een mechanisch theater bij, met 142 door water aangedreven figuren. In de kasteeltuin vinden kinderen – en ouders die van waterpret houden – verkoeling onder de stralen van tientallen fonteinen.

3. Verken de grootste ijsgrot ter wereld

In het Tennengebergte ten zuiden van Salzburg ligt de grootste ijsgrot ter wereld. Zelfs op de warmste dagen van het jaar glinstert alles in de Eisriesenwelt van de ijskristallen. Smeltwater dat in het voorjaar door scheuren in de aardkorst de grot binnendringt, bevriest in de koude lucht van het kilometerslange labyrint en vormt zo sprookjesachtige ijssculpturen. Kleed je warm aan in deze ijswereld, ook al zul je de grot niet bibberend verlaten: tijdens je bezoek aan de Eisriesenwelt bedwing je 134 hoogtemeters!

4. Trotseer legendarische draaikolken en stroomversnellingen

Maak je borst nat voor een spetterend wildwateravontuur in het Ötztal in Tirol. Voor een zomer vol adrenaline stap je in een raft met een ervaren gids van AREA 47. Beginners die niet bang zijn om nat te worden trotseren de golven van de Imster Schlucht. Ervaren wildwaterrafters wagen zich aan de legendarische draaikolken en stroomversnellingen van de Ötztaler Ache. Teamwork is essentieel om deze woeste rivier – met een moeilijkheidsgraad van 4+ een van de pittigste van heel Oostenrijk – te bedwingen.

5. Daal af in onderaardse zoutmijnen

Er wordt al zevenduizend jaar zout gewonnen in het Salzkammergut. In de oude zoutmijnen daal je stap voor stap dieper de berg in, door smalle tunnels gevuld met koele lucht en waar kristallijn schittert op de ruwe wanden en vloeren. In de zoutmijnen van Salzburg steek je ondergronds de grens tussen Oostenrijk en Duitsland over, terwijl je in Hallstatt de Salzwerkbahn naar het toegangsgebouw neemt en over een 64 meter lange mijnwerkersglijbaan naar beneden roetsjt. Ontdek in Altaussee hoe kunstschatten tijdens de Tweede Wereldoorlog ondergronds werden verborgen.

6. Zwem zoals vroeger in nostalgische Strombäder

De Oostenrijkse beken en rivieren behoren tot de schoonste van Europa. Geen wonder dat rivierzwemmen hier op een lange traditie kan bogen. In liefdevol bewaard gebleven houten badhuizen – Strombäder – neem je een duik in de geschiedenis en ontdek je hoe mensen meer dan een eeuw geleden verfrissing zochten in natuurlijke zwembaden met kristalhelder water. Vooral in Niederösterreich zwem je met een nostalgische charme, zoals bij Strandbad Plank am Kamp in het Waldviertel, het Thaya Kneippbad bij Schloss Drosendorf en het rivierbad in het Ybbstal.

7. Vind verkoeling in een bergkloof

De bergwanden van de romantische Graggerschlucht in Steiermark staan garant voor een schaduwrijke wandeling. Vanaf Mühldorf, even buiten Sankt Marein bei Neumarkt, loop je vanaf het avontuurlijke Bionikinsel in ongeveer twee uur door de kloof. Het ruisen van de bergbeek begeleidt je op weg naar de Kaskaden-waterval. Met wat geluk zie je zelfs een forel door het water flitsen.

8. Peddel over een gletsjermeer

De Hintertuxer Gletsjer in Tirol is met zijn eeuwige sneeuw oogverblindend mooi, maar ook in Oostenrijk geldt dat ware schoonheid van binnen zit. Bij toeval ontdekte berg- en skigids Roman Erler in 2007 een natuurlijk ijspaleis in het binnenste van de gletsjer, compleet met meterslange ijspegels, fonkelende ijskristallen en bevroren watervallen.

Verscholen onder de enige skipiste in Oostenrijk waar je 365 dagen per jaar kunt skiën ligt ook een heus ijsmeer. Het hele jaar door schommelt de temperatuur er rond het vriespunt. Tijdens een tour van ruim een uur vaar je onder de dertig meter dikke ijslaag. Stroomt er ijs in jouw aderen? Peddel dan op een SUP-board over het koude water.

9. Waai uit op de mooiste uitzichtplatforms

Hoog in de bergen krijgt de Oostenrijkse natuur het mooiste podium – en ook nog eens ver weg van smog en stedelijke hitte. Uitzichtplatforms en spectaculaire hangbruggen bieden een adembenemend panorama op ruige bergtoppen, glinsterende meren en weelderig groene alpenweiden, terwijl de frisse berglucht je longen vult. Hier vertraagt de tijd en worden gedachten helder: op deze hoogte voelt alles lichter en eenvoudiger. Een van de mooiste plekken om van een waanzinnig uitzicht te genieten is de honderd meter hoge Pyramidenkogel in Karinthië, een architectonisch hoogstandje dat ook zelf het bekijken waard is.

10. Spring, glijd en klauter door coole canyons

Gaan we actief de bergen in, of zoeken we verkoeling in het water? In de bergen van Lech am Arlberg hoef je niet te kiezen! Uitgerust met een wetsuit, helm en klimgordel dompel je je onder in de wereld van canyoning. Je springt in heldere poelen, glijdt over natuurlijk gevormde glijbanen en klautert over hoge watervallen, door smalle kloven en over de rotsachtige bedding van bergbeekjes. Ook voor kinderen vanaf vijf jaar is er een avontuur vol actie en waterpret op maat mogelijk.

Kun je geen genoeg krijgen van deze ijskoude traktaties? Op Austria.info vind je nog meer verfrissende tips om je Oostenrijk-vakantie mee voor te bereiden

Volg Columbus Travel op Facebook, Instagram, Spotify en/of YouTube en meld je aan voor onze wekelijkse nieuwsbrief.