Met geweldige klippen en een spectaculair vogelreservaat (Isle of Noss) ligt Lerwick op het grootste eiland van de Shetland Eilanden, Mainland. De eilandbewoners voelen zich ver weg van Schotland. De eilanden liggen dichter bij de Noordpoolcirkel dan bij Londen. Het landschap, bijna zonder bomen, is veelal bedekt met turf, waarmee de Shetlanders hun woningen warm stoken.

Op de weiden grazen de kleine Shetland-schapen. Shetland-pony's ziet men niet meer zo vaak. Er groeien zo'n 500 soorten planten, waaronder verschillende orchideeën. Vooral in het voorjaar en in de zomer zijn de eilanden bedekt met een bloementapijt.

Hier en daar zijn zandstranden, maar veel van de kustlijn bestaat uit woeste zandstenen kliffen, waarop 's zomers veel zeevogelkoloniën huizen. Rondom de eilanden kan men zeehonden en zeeotters waarnemen.