Dhobi Ghat, de wasserij ligt naast treinstation Mahalaxmi, in het oude deel van Bombay. Het is een waar dorp van betonnen bakken, waarin jongens en mannen staan te schrobben, wringen, drogen, strijken en vouwen. De meest in het oog lopende handeling is het schoonslaan van kledingstukken op schuine blokken beton in het midden van de bak. Elke dhobi heeft zijn eigen klanten, is eigen baas en huurt van de gemeente een bak voor vijfhonderd rupees (9,50 euro) per maand.

‘Heel’ Bombay laat hier zijn was doen, hotels, ziekenhuizen en nogal wat particulieren die het zich kunnen veroorloven. Elke dag wordt een onvoorstelbare hoeveelheid wasgoed opgehaald in de hele stad, gesorteerd, gewassen, opnieuw gesorteerd en teruggebracht volgens een ingenieus logistiek systeem waarvan alleen de dhobi’s, de wasmannen de geheimen kennen.