Pensionado

In Noorwegen bevindt zich het grootste ijsveld van het vasteland van Europa: de Jostedalsbreen dat een oppervlakte van 475 km2 beslaat. Een van de gletsjertongen is de majestueuze Nigardsbreen die in de loop der tijden een schitterend dal heeft uitgesleten. Onder leiding van een gids kan jong en oud een vrij gemakkelijke wandeling over het blauwe ijs maken die een uur duurt. Je krijgt klimijzers onder je bergschoenen en de groep wordt door een touw met elkaar verbonden. Het is een sensatie om over het eeuwenoude ijs te lopen waarin blauwe spleten schuilen. Het gletsjermeer ligt al gauw diep beneden je. De voet van de gletsjer is vanaf bezoekerscentrum Breheimsenteret via een 3 km lange tolweg door het dal en na een boottochtje over het meer te bereiken. Volg vanaf Gaupne eerst weg 604 door het mooie Jostedal naar het bezoekerscentrum dat interessante informatie over het ontstaan van de machtige gletsjer geeft.

Concentratie

In de Russische musea valt het op dat veel groepen schoolkinderen door een gids langs de hoogtepunten van de collectie geleid worden waarbij zij telkens uitgebreide informatie krijgen. Opmerkelijk was dat de jeugd écht geïnteresseerd was en aandachtig luisterde en keek. Mijn foto is in een van de zalen van de Hermitage gemaakt. Een jonge vrouw maakt aantekeningen. Ik bedacht dat zij vermoedelijk een gids in opleiding is, maar het kan natuurlijk ook een student kunstgeschiedenis zijn. Ik vond haar intense concentratie op één van de vele kunstvoorwerpen boeiend en maakte, zonder dat zij het zag, snel deze foto. Svp met rechtermuisknop koppeling openen.

Paviljoen Zaal

Een van de allermooiste vertrekken in de Hermitage is de hoge, lichte Paviljoen Zaal. Dit deel werd door Catherina de Grote in 1765 aan het oorspronkelijke paleis toegevoegd om haar steeds groter wordende kunstcollectie in onder te brengen. De wit marmeren arcades werden in het midden van de 19e eeuw door Andrei Stakenschneider met reliëfs en bladgoud versierd. Er hangen schitterende kristallen kroonluchters en tegenwoordig is hier de beroemde Pauwenklok van James Cox te zien. SVP GROOT OPENEN

Hoofdtrap Hermitage..

De door Rastrelli in 1762 ontworpen hoofdtrap van het Hermitage paleis is de eerste overweldigende kennismaking met de schatten die in dit complex tentoongesteld worden. Daarna volgen duizelingwekkend mooie staatsvertrekken met wereldberoemde kunstwerken. Alles mag worden gefotografeerd!

Per nachttrein van...

De treinreis van Moskou naar Sint Petersburg is een belevenis op zich! De trein vertrekt tegen middernacht en komt om ongeveer 8 uur ’s morgens in Sint Petersburg aan. Zodra het perron van het Leningradsky station toegankelijk is en je langs de lange trein naar je wagon loopt, klinkt het Russische volkslied. De stewardessen staan bij de deuren in de houding, rood costuum en witte handschoenen. De 2e klas coupés hebben 4 slaaplaatsen en kosten circa € 120 p.p. Voor een toeslag van € 90 p.p. heb je een privé slaapcoupé voor 2 personen. Zo’n coupé is heel comfortabel met goede, opgemaakte bedden. Wij hadden een trein met een retro look in de stijl van de tsaren; (kunst)bloemetje op de tafel, tijdschriften en pakjes soep. Als je na zonsopgang wakker wordt en naar buiten kijkt, zie je berkenbossen. Na een uur zijn er nog steeds berkenbossen en weer een uur later is het landschap niet veel anders. Je hebt dus niets gemist door ‘s nachts te reizen, maar hebt wel je kostbare tijd optimaal benut en.... je bent een erg leuke ervaring rijker!

Metro Moskou

Het is bekend dat de metrostations van Moskou vaak prachtig uitgevoerd zijn. Stalin wilde er een soort paleizen voor het volk van maken. Dat sommige bijzonder mooi zijn, kan ik nu beamen. Maar wat ik belangrijker vond, waren de korte wachttijden. Overdag vertrekt elke 2 minuten een trein! Het is een onvoorstelbaar efficiënt en goedkoop vervoermiddel. Het vereist alleen wel enig voorbereiding, aangezien alle aanwijzingen uitsluitend in het Russische schrift worden gegeven. Het is daarom aan te raden dit alfabet te leren. Niet echt moeilijk en heel leuk; langzaam openbaart Rusland zich zodra je meer kunt lezen. Wees er op bedacht dat bij een station de naam niet vanuit de trein te zien is. Je moet dus de haltes tellen of goed opletten wat er opgeroepen wordt. Het station waar de trein stopt en het eerstvolgende station worden genoemd. Best te begrijpen als je goed luistert. Overstappen is ook een weet. Op het knooppunt van meerdere lijnen heeft elke lijn zijn eigen stationsnaam! Een overzichtskaartje van de metrolijnen met de namen van de stations in het Russisch en Engels is een onmisbaar hulpmiddel (meestal te vinden in de reisgids, en in folders van Intourist). Taxi’s zijn niet alleen veel duurder, maar komen vaak in files te staan zodat de metro sneller is. Voor een prima handleiding: http://www.waytorussia.net/Moscow/GettingAround.html

Oman • Muscat

Al Bandar

De luxe hotels in en rondom Muscat hebben vaak een ongelooflijk elegant en stijlvol interieur. Dit is de receptie van het Al Bandar onderdeel van het prachtige Shangri-La Hotel dat aan een eigen baai ten zuiden van Muscat ligt. Traditionele motieven zijn op knappe wijze bij de decoratie van het hele hotel toegepast.

Keizerlijke trap

Detail van de door Rastrelli in 1762 gebouwde hoofdtrap van het Hermitage paleis die een adembenemende inleiding vormt tot de fenomenale collectie kunstwerken die hier te zien zijn (én gefotografeerd mogen worden)!

Overdonderend

De eerste blik in het interieur van de Verlosser op het Bloedkerk is overdonderend. Vanaf alle wanden, zuilen en koepels glinsteren de mozaïeken. Geen plekje bleef onversierd. In totaal is een oppervlakte van maar liefst 7.000 m2 met mozaïek bedekt! De kerk is, na 20 jaar in restauratie te zijn geweest, in 1998 als museum heropend.

Kerk vd Verlosser op.

De spectaculaire Kerk van de Verlosser op het Bloed in Sint Petersburg is gebouwd op de plaats waar een bom naar tsaar Alexander II werd gegooid. De tsaar stierf enkele uren later in het Hermitage paleis. Zijn zoon tsaar Alexander III gaf in 1883 opdracht tot de bouw van deze kleurrijke kerk. De voltooiing van de bouw vergde bijna 25 jaar. Van binnen zijn de wanden en koepels van top tot teen met schitterende mozaïeken bedekt. De vloer, de iconostaas en het baldakijn zijn van kostbare mineralen vervaardigd: jaspis, rhodoniet, porfier en Carara marmer. Ook op de gevel prijken mozaïeken; de uivormige koepels op de torens zijn met juweliersglazuur versierd.

Moordaanslag

De spectaculaire Kerk van de Verlosser op het Bloed in Sint Petersburg is gebouwd op de plaats waar een bom naar tsaar Alexander II werd gegooid. Het oorspronkelijke met bloed bespatte plaveisel is door een baldakijn overdekt. De tsaar stierf enkele uren later in het Hermitage paleis. Zijn zoon tsaar Alexander III gaf in 1883 opdracht tot de bouw van deze kleurrijke kerk. De voltooiing van de bouw vergde bijna 25 jaar. Van binnen zijn de wanden en koepels van top tot teen met schitterende mozaïeken bedekt. De vloer, de iconostaas en het baldakijn zijn van kostbare mineralen vervaardigd: jaspis, rhodoniet, porfier en Carara marmer. De uivormige koepels op de torens zijn met juweliersglazuur versierd.

Baboesjka

In een plantsoen bij de Tretjakovgalerij in Moskou zag ik deze oma met haar kleinzoon zitten. Ik moet dan onwillekeurig aan de moeilijke tijden denken die deze vrouw zal hebben meegemaakt onder het Sovjet regime. Haar kleinzoon kent alleen het hedendaagse Rusland dat hem veel meer mogelijkheden biedt. Moskou was een openbaring; zo veel groener en vriendelijker dan we hadden verwacht. Echt een aanrader, zeker voor de cultuurliefhebber!

Novodevitsjij klooste

In 16e eeuw werden ten zuiden van Moskou een reeks versterkte kloosters gebouwd die de stad tegen vijandelijke invasies moesten beschermen. Het Novodevitsjij klooster is daarvan het mooiste. Binnen de muren liggen meerder religieuze gebouwen. Dit is de Kathedraal van de Moeder Gods van Smolensk, het oudste gebouw uit 1524, hoewel de grote uientorens van een eeuw later dateren. Voor de kathedraal staat een prachtige kleine kapel met vergulde dakranden en koepel. In het complex zijn een paar buitengewoon interessante exposities van middeleeuwse kunst ook uit andere kloosters afkomstig te zien.

Red Square

De noordzijde van het Rode Plein met van rechts naar links de torens van de (in 1995 herbouwde) Opstandingspoort, van het Historisch Museum en van het Kremlin in silhouet tegen een sprookjesachtig verlichte avondhemel. Alleen op de Kremlintorens prijkt nog de Sovjetster; elders is deze vervangen door de gekroonde dubbele adelaar, het symbool van de Romanov-dynastie.

Rode avondhemel

Na heel veel regen in Moskou hebben we het geluk om het Rode Plein tijdens een opgeklaarde, prachtig gekleurde avondhemel te zien. Rechts staat de Verlosserspoort van het Kremlin die vroeger de hoofdingang was. Links zien we de Basiliuskathedraal (1561) met zijn uniek versierde uienkoepels. Deze kathedraal werd in opdracht van Ivan de Verschrikkelijke gebouwd die er zo mee ingenomen was dat hij de architect blind liet maken, zodat deze nooit meer zo’n schitterend bouwwerk zou kunnen ontwerpen.

Argentinië • Patagonie

Einde van de reis

Na een reis van 50 km heeft het eeuwenoude ijs de voet van de Perito Moreno gletsjer bereikt. Zelfs aan de rand is de ijslaag gemiddeld nog 60 meter hoog. De dikte van de gletsjer bedraagt op het diepste punt maar liefst 700 meter. Perito Moreno beweegt met een snelheid van 2 meter per dag, maar krimpt gelukkig niet want de ijsmassa wordt dagelijks aangevuld. De schitterende, diepblauwe tinten zijn pas te zien nadat alle luchtbellen uit het ijs geperst zijn. AUB MET RECHTERMUISKNOP KOPPELING OPENEN

Argentinië • Lake District

Kristalhelder

Vanuit ons heerlijke logeeradres in Lla Llao (zie mijn tip Tearoom with a super view) maakten we met de huurauto een prachtige dagtocht door het Parque Nacional Nahuel Huapi naar de voet van de machtige berg Tronador bij Pampa Linda. Tijdens deze rit reden we langs verschillende kristalheldere meren die telkens een andere kleur hadden. Dit is het eerste meer na Bariloche; het heet Lago Gutiérrez. Vooral in het vroege voorjaar is het Lake District pure schoonheid: vrijwel geen toeristen en nog flink wat sneeuw op de bergen. MET DE RECHTERMUISKNOP KOPPELING OPENEN AUB

Argentinië • Patagonie

Ice blue

De eerste blik op de gigantische Glaciar Perito Moreno is overweldigend. Deze gletsjer is maar liefst 30 km lang en 5 km breed. De omvang dringt pas helemaal tot je door als je met een boot over een zijarm van Lago Argentino naar de voet van de gletsjer vaart. De kolossale ijswand rijst dan tot 60 m hoogte in de meest fantastische vormen en kleuren voor je op. Regelmatig breken stukken ijs af die met een donderend geluid in het meer storten. Het is een ervaring om nooit meer te vergeten! AUB MET RECHTERMUISKNOP KOPPELING OPENEN

Chili • Patagonie

Paarlemoer

Zonsopgang is in Torres del Paine een onvergetelijke belevenis. De toppen van het Zuidelijke IJsveld (de derde zoetwaterreserve van de wereld) krijgen een roze, haast paarlemoeren glans. Onder de halfbewolkte hemel veranderen de zachte pasteltinten elke halve minuut. Het loont beslist de moeite om in Torres del Paine vroeg op te staan! GROOT OPENEN AUB

Nederland • Zuid-Holland

De Ster van de...Keuk

Tijdens een bezoek aan de Keukenhof laat deze witte pauw regelmatig met luid gekrijs van zich horen. Zijn uitdagend opgezette veren lijken een schitterende stralenkrans!

Chili • Patagonie

Turkoois en rood

Torres del Paine - De melkturkoois gekleurde bergstroom van mijn vorige foto "Sprookjesrivier" op het punt waar hij bijna een waterval wordt in contrast met de felrode bloemen van een Patagonische struik, lokaal 'Firebush' genaamd. GROOT OPENEN AUB

Chili • Patagonie

Sprookjesrivier

Door het onvolprezen natuurgebied Torres del Paine stroomt een riviertje met een ongelooflijke melkturkooizen kleur als uit een sprookjesboek. De bergstroom lijkt een vloeibaar juweel dat via een indrukwekkende waterval, Salto Grande, uiteindelijk in het eveneens wondermooi gekleurde Lago Pehoé eindigt. Nergens op de wereld heb ik meren en rivieren met zulke schitterende kleuren gezien. Let ook op de felrood bloeiende struiken die in het groene landschap opvlammen. Groot Openen AUB.

Laos • Luang Prabang

Na de bedelronde