Ambassadeur Bowral
De heetste plek op...
De heetste plek op aarde is de Dasht-e Lut woestijn in Iran. De hoogst gemeten temperatuur was in 2005: 70,7 graden Celcius! De woestijn kent een bijzonder natuurfenomeen, de zogenaamde kaluts. Dit zijn een soort zandkastelen die tot zo'n 60 meter hoog kunnen worden. Ze zijn door de eeuwen heen ontstaan als gevolg van erosie. De kaluts liggen ruim 170 kilometer ten oosten van de stad Kerman. Vanwege de verzengende hitte kun je er alleen in de winter en het voor- en najaar naartoe. Je vertrekt in de regel pas na 15.00 uur uit Kerman en de volgende dag vertrek je weer zo vroeg mogelijk. Hotels zijn er niet. Overnachten doe je bij mensen thuis in een oasedorpje 30 kilometer verderop.
Vanuatu verdient onze
Vanuatu is voor mij nog steeds de meest bijzondere bestemming die ik ooit heb bezocht. Wat een in vele opzichten fantastisch land met een vriendelijke, goedlachse, lieve en gastvrije bevolking! Volgens de VN is Vanuatu het 'gelukkigste' land ter wereld … Des te triester zijn de berichten in de media over de verwoestende orkaan Pam die vrijdag het eilandenrijk geselde. Het aantal slachtoffers (doden, gewonden en vermisten) is nog volstrekt onduidelijk. Alle verbindingen van het hoofdeiland Efate met de overige eilanden zijn verbroken. Niemand weet hoe de situatie er op dit moment is. De hulpverlening vanuit met name Australië en Nieuw-Zeeland komt langzaam op gang. Ik wens de 'Ni-van' alle kracht toe deze heftige natuurramp te boven te komen. Ze verdienen het!
Papoea Nieuw Guinea • Highlands
Papoea Nieuw Guinea • Highlands
Kaurischelpjes
Deze vrouw doet samen met haar dorpsgenoten mee aan het jaarlijkse Goroka Festival. Elke deelnemende bevolkingsgroep heeft zijn eigen kleding, kleuren en taal. Deze groep (Wia) komt uit het dorp Pagio gelegen diep en hoog in de binnenlanden van de Western Highlands, ruim honderd kilometer van Goroka. Opvallend zijn de vele kaurischelpjes die ze om haar hals heeft. Vroeger werden deze schelpjes als ruilmiddel gebruikt in de handel met bevolkingsgroepen die aan de kust woonden. Vandaag de dag beschouwen de Wia de schelpjes nog steeds als een kostbare (culturele) erfenis, die alleen getoond wordt bij bijzondere festiviteiten.
Schaduwspel
Kolmanskop (of Coleman's Hill of Kolmannskuppe) is een 'spookdorp' zo'n twintig kilometer ten oosten van Lüderitz. Nadat Zacharias Lewala in 1908 in dit gebied een diamant vond, was dit voor de Duitsers (Namibië was een Duitse kolonie) aanleiding op een grootschalige wijze diamanten te delven. Binnen de kortste keren was Kolmanskop een welvarende plaats met onder meer een ziekenhuis, een ballroom, een school, een casino, een theater, een ijsfabriek en zelfs een tramverbinding met Lüderitz. Na WO I raakte het diamantenveld uitgeput. In 1954 verlieten de laatste inwoners het dorp. Kolmanskop ziet er nog precies uit zoals het toen is achtergelaten. Het vrije spel van de elementen heeft ervoor gezorgd dat de gebouwen vandaag de dag een surrealistische aanblik hebben. Als het zonnetje schijnt - en dat doet het gelukkig heel vaak - krijg je een prachtig licht- en schaduwspel.
Huiswerk
De zaal voor het avondgebed in de schitterende Vakilmoskee in Shiraz bevat 48 monolithische spiraalvormige zuilen. Overdag zie je er regelmatig leerlingen en studenten rondlopen die in het kader van hun studie op excursie zijn. Met een aantekenboekje in de hand bestuderen ze de zuilen, het plafond en de minbar (preekgestoelte van de imam).
Papoea Nieuw Guinea • Highlands
Papoea Nieuw Guinea • Highlands
Chief Terema
Dit is chief Terema. Hij is het hoofd van het dorpje Paiya, diep gelegen in de Highlands van Papoea-Nieuw-Guinea. Terema heeft vijf vrouwen, vijfentwintig kinderen en vele kleinkinderen. Terema woont gescheiden van zijn familie in een hut waarin alleen hij en zijn adolescente zonen mogen komen. Hij is de zesde generatie chefs die in de hut woont. De beenderen en schedels van zijn vijf voorgangers liggen er op een soort huisaltaar. Opvallend zijn de blauwe ogen van Terema. Ik heb echter het sterke vermoeden dat hij lijdt aan een oogziekte.
Antarctica • Antarctica schiereiland en Weddell zee
Antarctica • Antarctica schiereiland en Weddell zee
Happy Feet
'Happy Feet' is een meermaals bekroonde Australisch-Amerikaanse animatiefilm uit 2006. Het zijn de adelie pinguïns ('the Amigos') die keizerspinguïn Mumble liefdevol opnemen in hun gemeenschap. Bekende stemmen in de film zijn onder meer Robin Williams, Elijah Wood, Hugh Jackman en Nicole Kidman.
Het grote niets
De leegheid van het Namibische bestaan ... Slechts een paar polletjes verdroogd gras geven aan dat er toch nog leven is aan de voet van duin 45. Verder is er sprake van een oorverdovende stilte. Het grote voordeel van overnachten binnen de grenzen van het Namib-Naukluft National Park is dat je je er al voor zonsopgang en tot na zonsondergang vrijelijk kunt bewegen. Je hebt het park dan bijna voor jezelf. Telelens op de camera schroeven en kijken hoe het warme licht van de ondergaande zon speelt met het duinlandschap. Heb zelden zoiets moois gezien ...
Papoea Nieuw Guinea • Highlands
Papoea Nieuw Guinea • Highlands
Betelnoot
In de regel sta ik altijd open voor tips uit het Columbus Magazine. Vaak lekker uitdagend, maar …. er zijn grenzen! Na aangenaam kennis te hebben gemaakt met deze joviale man in het dorpje Simbai, besloot ik na enige aarzeling toch maar tip 16 uit de reportage over Papoea-Nieuw-Guinea (Columbus 29) aan mijn neus en mond voorbij te laten gaan. Met als titel 'Probeer de lokale drug' wilde de redactie mij aan de betelnoot hebben. Ik citeer: 'Half Papoea-Nieuw-Guinea kauwt betelnoot: een mix van de noot van de betelpalm met verse mosterd en kalk. Je wordt licht in je hoofd en je mond kleurt vuurrood' …
Dansers in balans
Het blijft leuk om als je op Bali bent een traditionele dansvoorstelling te bezoeken. Deze heren zag ik in actie tijdens een voorstelling in 'Palace Ubud' (Puri Saren). Helaas weet ik niet meer de naam van deze dans, maar spectaculair en kleurrijk was het zeker!
Antarctica • Antarctica schiereiland en Weddell zee
Antarctica • Antarctica schiereiland en Weddell zee
Op de uitkijk
Deze twee kinbandpinguïns turen over het water. Hun ogen zijn vooral gericht op de mogelijke aanwezigheid van zeeluipaarden. Het zeeluipaard is een bijzonder roofzuchtig beest dat drie meter lang kan worden. Op zijn menukaart prijkt steevast pinguïn. De kinbandpinguïn wordt maximaal zeventig centimeter groot. Als je bedenkt dat de geopende bek van een zeeluipaard ongeveer dezelfde omvang heeft, dan is de pinguïn voor hem het ideale hapje.
Snacktime!
Deze Namaqua Chameleon lust wel een wormpje als snack (het lijkt overigens wel een sigaartje …) . De kameleon is 'slechts' zo'n 15 centimeter groot. Hij leeft in grote delen van Zuid-Afrika, Namibië en Angola. Zijn leefgebied is de woestijn. In de 'Namib Desert' bij Swakopmund kun je een bijzonder interessante excursie boeken. Tijdens deze zogenaamde 'Living Desert Tour' maak je kennis met de 'Little Five'. Dat zijn de Namaqua Chameleon, Sidewinder Snake, Shovel-Snouted Lizard, Cartwheeling Spider en de Palmato Gecko. Stuk voor stuk piepkleine beestjes die zich meestal verstoppen in het hete zand.
Papoea Nieuw Guinea • Highlands
Papoea Nieuw Guinea • Highlands
Jimmy
Mijn naam is Jimmy. Ik ben zes jaar oud en geboren en getogen in Asaro, een dorpje ruim dertig kilometer buiten Goroka. De stam waartoe ik behoor staat bekend als de 'Asaro Mudmen'. Bij speciale gelegenheden en ceremonies smeren wij ons hele lichaam in met modder.
Big Daddy
Mogelijk nog lastiger en zwaarder te beklimmen dan 'Dune 45' is de duin 'Big Daddy'. 'Big Daddy' grenst aan Deadvlei dichtbij de 4x4 parkeerplaats. Deze duin wordt vooral beklommen door mensen die een totaaloverzicht van Deadvlei willen hebben. De mooiste momenten zijn natuurlijk rond zonsopgang en zonsondergang
Gordijntjes
Tijdens het Goroka festival liep ik deze jongen tegen het lijf. Hij had z'n hele lichaam zwart geschminkt en droeg een 'pruik van stro'. Ik had eerlijk gezegd de indruk dat hij al de nodige alcohol achterover had geslagen ...
Se-o-se brug
Dit is de twee niveaus tellende Se-o-se brug over de rivier Zayandeh in Isfahan. Se-o-se is Perzisch voor 33 bogen. De brug werd gebouwd in 1603 en is 360 meter lang en 14 meter breed. 's Avonds is de brug, die alleen toegankelijk is voor voetgangers, mooi verlicht. Maar ook overdag kun je er prachtige plaatjes schieten. Toen ik er in mei dit jaar was, stond er geen water in rivier. De overheid heeft de rivier tijdelijk omgeleid om zo de provincie Yazd van voldoende water te kunnen voorzien.
Sing-sing
Elk jaar in september wordt in de plaats Goroka in de Highlands een 'sing-sing' georganiseerd. Een 'sing-sing' is een zing-, dans- en muziekfestijn waar vaak meerdere stammen hun eigen cultuur uitdragen. Dat gebeurt in meer plaatsen, maar die in Goroka is de grootste van het land. Zo'n zestig verschillende stammen presenteren zich aan elkaar en aan de bezoekers van het festival. Ze moeten er veelal dagen voor reizen per pick-uptruck, met bootjes of zelfs lopend. De eerste 'sing-sing' van Goroka werd in 1957 gehouden. Australische kiaps (districtsofficieren) organiseerden dit met als doel de verschillende stammen 'dichter tot elkaar te brengen'. Stammentwisten waren (en zijn nu nog steeds!) schering en inslag. In de beginjaren had de 'sing-sing' een competitief element: de stammen die zich het mooist en het best presenteerden, kregen daarvoor een prijs. Maar onderlinge argwaan en veel 'oud zeer' leidden er al snel toe dat de 'sing-sings' uit de hand liepen. Nu hebben ze het zo geregeld dat elke deelnemende stam een gelijke vergoeding krijgt. Van dat geld betalen ze dan de transport- en verblijfskosten. Echter, ik vernam afgelopen september van diverse stamleden dat die vergoeding in hun ogen veel te laag is …
Big Nambas
Malakula is het een na grootste eiland van Vanuatu. Er worden op het eiland (circa 22.000 inwoners) maar liefst dertig verschillende talen gesproken. Op Malakula leven twee bevolkingsgroepen: de 'Big Nambas' en de 'Small Nambas'. 'Namba' staat voor peniskoker. Tot voor kort werden die nog volop gedragen. Nu gaan de kokers alleen om bij ceremonies en dansvoorstellingen. De Namba's hebben een 'ruige' reputatie. Kannibalisme kwam (officieel) tot 1969 nog voor. Een misverstand is dat zij ook blanken, zoals missionarissen en ontdekkingsreizigers, zouden hebben verorberd. Hun pijlen waren (letterlijk) alleen gericht op ontvoerde en gevangen genomen vijanden van andere stammen. Het opeten van de slachtoffers ging met veel rituelen gepaard. Sinds een paar jaar is het mogelijk - onder strikte begeleiding van een stamlid - een 'cannibal site' te bezoeken. Een bijzonder indrukwekkende plek kan ik zeggen. Deze sites zijn voor de stammen nog steeds heilig. Ook vandaag de dag kunnen de Namba's nogal heetgebakerd zijn. Er hebben regelmatig stammentwisten plaats, waarbij de inzet in de meeste gevallen al dan niet rechtmatig toegeëigende grond is. Op de foto zie je vrouwen van de 'Big Namas' die een vruchtbaarheidsdans uitoefenen.
Papoea Nieuw Guinea • Highlands
Papoea Nieuw Guinea • Highlands
Initiatieceremonie
In het zeer geïsoleerd in de Highlands gelegen dorpje Simbai leeft de Kalam tribe. Er heeft jaarlijks in september een groots opgezette initiatieceremonie plaats. De ceremonie duurt drie dagen en de honderden bezoekers komen blootsvoets van heinde en verre om dit spektakel mee te mogen maken. Toen ik er dit jaar was, werden vijf jongens van de stam 'ingewijd tot man'. Na ruim een week 'opgesloten' te zijn geweest in een hut, was de grote dag daar. In de tussentijd hadden zij diverse initiatierituelen ondergaan, zoals de neuspiercing. Op de derde dag werden ze opgehaald door hun families. In een feestelijke optocht vol muziek, zang en dans ging het naar de hut waarin de jongens verbleven. Op de foto zie je rechts de vaders en de broers en links de moeders en de zussen.
Littekens
Naar alle waarschijnlijkheid hoort deze vrouw tot de etnische bevolkingsgroep Yoruba. De Yoruba leven in het zuiden van Nigeria en in het zuidoosten van Benin. Zoals diverse andere bevolkingsgroepen in deze contreien hebben ook veel Yoruba littekens in hun gezicht. Aan de 'tekening' kun je zien van welke 'tribe' de persoon is. Zo houden zij 'contact' met de voorouders. De littekens worden over het algemeen al op zeer jonge leeftijd aangebracht. Veelal gaat het om een paar 'streepjes' op de wangen. Zo niet bij deze vrouw. Zij is wel uitzonderlijk 'bont getekend'.
Fish River Canyon
Het beste moment om de Fish River Canyon te fotograferen is 's ochtends tot een uur of tien. Ben je er vroeg in de middag, dan is het zonlicht te sterk. Ga je nog later dan heb je te maken met tegenlicht. Door gebruik te maken van een polarisatiefilter krijg je mooie, diepe en verzadigde kleuren
Papoea Nieuw Guinea • Highlands
Papoea Nieuw Guinea • Highlands
Mumu
In veel Pacifische landen bereiden de mensen hun eten door middel van hete stenen. Dit is een eeuwen oude bereidingswijze die diverse lokale varianten kent. In de Highlands van Papoea-Nieuw-Guinea verloopt het procédé net iets anders dan in bijvoorbeeld Vanuatu. In Vanuatu heet het 'laplap' en in Papoea-Nieuw-Guinea 'mumu'. De mensen van de Kalam tribe in Simbai bereiden een keer per jaar tijdens de tweedaagse initiatieceremonie in september een groots 'mumu'-feestmaal waarvan iedereen in het dorp kan eten. Hoe wordt 'mumu' klaargemaakt? Allereerst verzamelen de bewoners hout en grote takken die ze in brand steken. Daarop leggen ze stenen die na een paar uur gloeiend heet zijn. In de tussentijd graven ze gaten van een meter doorsnee en circa vijftig centimeter diep. Op de bodem leggen ze bananenbladeren met daarop de ingrediënten zoals zoete aardappelen, kool en stukken varken (niets van het dier wordt verspild). Dan gaat er weer een laag bananenbladeren overheen en als laatste de hete stenen. Na een nacht 'stomen' is de 'mumu' de volgende dag klaar. Het grote smikkelen en smullen kan beginnen!
Spookdorp
Kolmanskop (of Coleman's Hill of Kolmannskuppe) is een 'spookdorp' zo'n twintig kilometer ten oosten van Lüderitz. Nadat Zacharias Lewala in 1908 in dit gebied een diamant vond, was dit voor de Duitsers (Namibië was een Duitse kolonie) aanleiding op een grootschalige wijze diamanten te delven. Binnen de kortste keren was Kolmanskop een welvarende plaats met onder meer een ziekenhuis, een ballroom, een school, een casino, een theater, een ijsfabriek en zelfs een tramverbinding met Lüderitz. Na WO I raakte het diamantenveld uitgeput. In 1954 verlieten de laatste inwoners het dorp. Kolmanskop ziet er nog precies uit zoals het toen is achtergelaten. Het vrije spel van de elementen heeft ervoor gezorgd dat de gebouwen vandaag de dag een surrealistische aanblik hebben. Voor fotografen is een bezoek aan Kolmanskop een absolute 'must'!
Papoea Nieuw Guinea • Highlands
Papoea Nieuw Guinea • Highlands
Huli Wigman
Dit is een trotse Huli (of Haroli). De Huli leven in de zuidelijke Highlands van Papoea-Nieuw-Guinea. Uit onderzoeken is komen vast te staan dat deze bevolkingsgroep er al ongeveer duizend jaar leeft. Pas in 1935 kwamen zij voor het eerst in aanraking met 'westerse mensen'. De Huli zijn bij ceremonies bijzonder kleurrijk uitgedost en beschilderd. Een opmerkelijk 'accessoire' hierbij is het hoofddeksel dat ze dragen. Eigenlijk is het een pruik (vandaar de bijnaam 'Huli Wigmen'). Elke jongen knipt/snijdt vanaf zijn pubertijd zijn haren en verwerkt die tot een 'pruik'. Hoe ouder de mannen, hoe groter en imposanter hun pruik.
Community-updates
NEEM DEEL AAN DE COMMUNITY OP FACEBOOK
01-11-2022 Zoals jullie weten, gaat de community stoppen. Wil jij graag nog in contact blijven met de andere communityleden? Word dan lid van de speciale Facebookgroep, die wordt beheerd door communityleden!
UPDATE: COLUMBUS COMMUNITY GAAT STOPPEN
27-08-2022 Helaas hebben we moeten besluiten dat we de community niet voort gaan zetten. We leggen je graag uit waarom. Lees verder >
