Hotelzeep voor vluchtelingen

Derreck Kayongo woont al twintig jaar in de Verenigde Staten. Toch kan hij nog steeds niet wennen aan de hoeveelheid zeep die overal verkrijgbaar is.

Rijk aan zeep

Kayongo keek dan ook vreemd op toen hij voor het eerst in een Amerikaans hotel logeerde. Hij merkte dat zijn gebruikte zeepje de volgende dag weer vervangen werd door een nieuwe. Toen dat zich dagen achter elkaar herhaalde moest hij zijn vader, ooit een zeepmaker, bellen. 'We moesten er erg om lachen en weten het aan de Amerikaanse welvaart', vertelde Kayongo aan de Amerikaanse zakelijke nieuwssite Global Atlanta.

Zeep kan levens redden

Zeep is voor ons westerlingen één van de normaalste zaken van de wereld. Maar dat geldt niet voor de inwoners in Uganda. Het is daar niet voor iedereen betaalbaar. In Kayongo's thuisland is zeep te duur en dat brengt ernstige gevolgen met zich mee. Zeker 15% van de Ugandese kinderen onder de vijf jaar overlijdt namelijk aan diarree. Wanneer ze mogelijkheid zouden hebben om hun handen te wassen met een stuk zeep, is dat eenvoudig te voorkomen.

Hergebruik

Kayongo, inmiddels werkzaam bij de internationale hulporganisatie Care International, kwam op het idee om iets met deze ongebruikte zeepjes te doen. Hij besloot ze in te zamelen, te laten steriliseren en om te smelten tot een nieuw schoon stukje zeep. Deze worden uitgedeeld in vluchtelingkampen.

Veertig Ton zeep

Vorig jaar april begon Kayongo zijn project door een toespraak te houden voor hotelmanagers in Atlanta. Inmiddels doen veertig hotels mee en zijn er tien vrijwilligers die de afgedankte zeepjes komen ophalen voor het Global Soap Project. Kayongo heeft ondertussen al veertig ton zeep binnengehaald. Binnenkort worden de gebruikte zeepjes verscheept naar Uganda waar de ze verder verwerkt zullen worden. Kayongo hoopt hiermee de lokale werkgelegenheid een boost te geven.

Bekijk hier het interview met Kayongo en zijn vrouw

Het idee om hotelzeepjes te recyclen voor het goede doel is overigens niet nieuw. Het Amerikaanse Clean the World ging Kayongo al voor.

(Bron: Oneworld.nl)

Volg Columbus Magazine via Twitter of via RSS.