Volgens een overlevering stuurde de Jade keizer een goddelijke draak en haar kinderen om een invasie te verijdelen. De draken spuwden grote hoeveelheden parels uit. Zo ontstonden eilanden en bergkammen die de vijandelijke vloot de weg versperden. Na de overwinning waren de draken zo betoverd door hun eigen creatie dat ze besloten te blijven. Vandaar de naam Ha Long (neerdalende draak) en de berichten over waargenomen zeemonsters. Vaak wordt de baai het 8e wereldwonder genoemd.