Movos
DOGON
De voortgang door Pays-Dogon gaat traag, deels door de hitte en deels door de eindeloze begroetingen. Een simpel “goedemiddag” kan bij de Dogon enkel minuten duren. Onze gids kan geen oudere man passeren zonder een uitgebreid begroetingsritueel, waarbij het lijkt of er steeds hetzelfde wordt gezegd. Bij navraag blijkt dat het de gewoonte is om niet alleen naar de gezondheid van vrouw, zonen, broers, zuster, dochter, neven en nichten en aangetrouwde familie te vragen, maar ook naar die van het huis, uienveld, rijstvoorraad, geit, ezel enz. Als de lijst klaar is worden de rollen omgedraaid en begint het proces opnieuw.
REÏNCARNATIE
Tranen zie je niet bij een lijkverbranding, want het lichaam verbrandt maar de geest ontsnapt en zal een nieuw leven zoeken. Misschien komt de overledene terug als een mens, misschien als een buffel of een insect. Dit hangt ervan af hoe de overledene de afgelopen jaren geleefd heeft, maar in zekere zin maakt het ook niet uit. Steeds opnieuw zal de overledene weer sterven en geboren worden tot dat de moksha bereikt is. Een staat van verlichting die de overledene uiteindelijk bevrijdt uit de reïncarnatiespiraal. Verbranden in Pashupatinath helpt daarbij, menen de hindoes.
WAS
Pashupatinath is het grootste hindoeheiligdom van Nepal. Een fascinerend tempelcomplex dat je ondanks de stank van brandend mensenvlees wilt zien, want het is zo bijzonder! Aan de oevers van de zeldzame vieze Bagmatirivier zit ik uren achtereen op de stenen trap. Aan de overkant zijn de brandstapels een toneel geworden en ik ben het opgewonden publiek. Ondertussen doen gewone Nepalezen de was in de rivier, of er nu een lijk ligt twee meter verderop, of niet.
ANNAPURNA
Een trekking rond de Annapurna’s begint met een lange wandeling door het dagelijkse leven van het vriendelijke hardwerkende Nepalese bergvolk. Omgeven door groene bergen die van onder tot boven bewerkt zijn tot terrasvelden, kom je langzaam in een andere wereld. Boven deze plattelandscènes rijzen de enorme wanden van de Himalaya op.
DJANET
In het diepe zuiden van Algerije ligt Djanet. In dit kleine woestijnstadje hangt een typische Afrikaanse sfeer. Mannen, gekleed in traditionele of tweedehands westerse kleding, zijn uitgewerkt (als ze überhaupt al begonnen zijn vandaag) en hangen in groten getale op de “stoep”. Wie niet zit, sloft op zijn dooie akkertje in het rond. Over het dorpje verspreid, lijken lukraak simpele stenen bouwsels te zijn neergezet, doorsneden door een waar doolhof van zandweggetjes. De hartelijkheid en vriendelijkheid waarmee ik door de bevolking begroet worden, lijkt voor hen vanzelfsprekend.
ON THE WAY...
Een trekking rond de Annapurna’s begint met een lange wandeling door het dagelijkse leven van het vriendelijke hardwerkende Nepalese bergvolk. Het pad is kleurrijk, boeiend, vol afwisseling en activiteit, soms aangrijpend. Niet alleen de natuur is mooi in het Annapurnagebied, maar ook de mensen die we onderweg ontmoeten.
OP LEEFTIJD...
Het bejaardentehuis naast het tempelcomplex Pashupatinath is een bijzondere plek. Hier wonen oudere mensen zonder familie of die door bijvoorbeeld ziekte verstoten zijn. Donaties zorgen ervoor dat deze mensen onderdak, eten, kleding en verzorging krijgen.
TOEAREG
In het zuiden van Algerije wonen de Toearegs; lange mensen met een lichte huidskleur en blauwe ogen. Ze worden ook wel 'de blauwe mannen' genoemd, naar de sluier (de ‘cheche’) die ze vanaf hun besnijdenis dragen en de kaftan, die allebei met natuurlijke kleurstoffen zijn geverfd. Het is een poëtisch volk, bij wie de vrouw qua positie gelijk staat aan de man. Hun geloof, de islam, beleven zij op een heel andere manier (minder streng) dan de islamieten in het noorden van Algerije. Daarnaast kennen ze verschillende natuurreligies, waarbij amuletten en talismannen een belangrijke rol spelen.
LOOKING AT
Ondanks de hectische drukte blijft Kathmandu een fascinerende stad, waar fraaie tempels en oude gebouwen om je aandacht wedijveren. Vooral in de oude binnenstad, die middeleeuws aandoet, is het heerlijk om het alledaagse leven van de Nepalezen gade te slaan!
HOGGAR MASSIEF
Midden op de dag, als de zon bijna loodrecht boven je staat, ogen de kleuren van de woestijn grauw en monotoon. De uitgestrekte grindvlakten van het Hoggar Gebergte weerspiegelen de vaalblauwe hemel als glas. Echter de zonsopkomst en zonsondergang betoveren het landschap. Grijsbruin verandert in geeloranje en roodroze en grauwe rotsen gloeien op.
Cambodja • Angkor en Siem Reap
Cambodja • Angkor en Siem Reap
TA PROHM
De tempels van Angkor domineren Cambodja’s verleden, heden en toekomst. Het is een wereldwonder en met recht de belangrijkste attractie van het land. Ta Prohm is één van de meest spectaculaire tempels. Deze tempel is zoveel mogelijk in de staat gehouden waarin hij door de Fransen in 1860 werd aangetroffen. Dit betekent dat grote delen van de tempel zijn overwoekerd door de omringende jungle.
DAKSHINKALI
Dakshinkali is DE plek in Nepal waar de onverzadigbare en bloeddorstige godin Kali gunstig gestemd wordt. Honderden Hindoes staan in een lange rij geduldig te wachten tot het hun beurt is om blootsvoets in grote plassen bloed deel te nemen aan de religieuze ceremonie en iets te offeren: bloemen, rijst, kokosnoten, hanen, eenden, geiten, schapen, varkens en soms zelfs een buffel. (zie tip over dit bijzondere tempelcomplex)
TASSILI N'AJJER
Tegen de grens met Libië en Niger aan ligt het Tassili n’Ajjer N.P. Ook hier blijkt dat de Sahara meer is dan een grote, kale zandbak. Het landschap is opvallend gevarieerd. Heuvels of rotsformaties zijn vaak de afscheiding tussen 2 geologisch totaal verschillende gebieden. Het is iedere keer weer afwachten wat zich aan de andere kant van een dergelijke natuurlijke hindernis bevindt. Het kunnen donkere lavavelden zijn, rode zandvlaktes, mini canyons met opgestapelde rotsblokken en oases. We rijden van de ene verrassing in de andere.
H2O
Tijdens onze trektocht dalen we af in een rotskloof. Tussen de rotsen stuiten we op een van cement rond gemetseld muurtje met daarin een gat met een deksel erop. Toearegs, de oorspronkelijk nomadische bevolking van de Sahara, hebben er een put geslagen. We gooien de emmer in de inktzwarte put en horen het geklots van water. Als we de emmer weer ophijsen blijkt deze gevuld met glashelder, zuiver en vooral koel water. Toearegs zijn soms dagenlang onderweg om hier hun kamelen te laten drinken.
VREDE
Tijdens de trekking rond het Annapurna-massief kom je onderweg ogen tekort vanwege het spectaculaire landschap. Groene, blauwe, witte, rode en gele gebedsvlaggetjes langs de route wapperen fanatiek door de wind. De lapjes stof trekken continue mijn aandacht en hebben iets mysterieus. Door de wind die langs de vlaggetjes blaast, zouden ze vrede, wijsheid en kracht verspreiden.
HOLY
In het tempelcomplex Pashupatinath heerst een bedrijvigheid van jewelste en tegelijk heerst er een serene rust. Pelgrims, rouwenden, priesters, handelslieden, yogi’s, baders, offeraars en sadhu’s; iedereen is met iets bezig. Iedereen is met iets van zichzelf bezig en toch hoort iedereen weer bij elkaar.
For Gorke
Een tip van Margo RR Gorke die wij kregen was om het bejaardentehuis naast het tempelcomplex Pashupatinath te bezoeken. Een bijzondere plek waar oude mensen zonder familie of die door ziekte zijn verstoten, worden opgevangen. Donaties zorgen ervoor dat deze mensen onderdak, eten, kleding en verzorging krijgen. Naast blijde gezichten zorgde deze plaats ook voor een moment van bezinning.
Offers aan de...bloed
In een diepe vallei, 22 km ten zuidwesten van Kathmandu, ligt het belangrijkste heiligdom van de godin Kali. Met name op dinsdag- en zaterdagochtenden is dit bizarre tempelcomplex bij het plaatsje Dakshinkali, “the place to be”!! Op deze dagen komen vanuit het hele land honderden pelgrims naar de tempel om de bloeddorstige godin Kali te aanbidden. Je moet wel behept zijn met een sterke maag, want er worden vooral veel dierenoffers gebracht! Het rituele offeren en slachten van dieren in Dakshinkali stamt uit de 14e eeuw, toen er een cholera-epidemie heerste in het gebied en velen de dood vonden. De lokale heiligen besloten de Godin van de Dood en Vernietiging, Kali, gunstig te stemmen door een tempel voor haar te bouwen en grote aantallen waterbuffels te offeren. De epidemie verdween; de tempel is voor eeuwig heilig en is de plek in Nepal waar de onverzadigbare Kali gunstig gestemd wordt. Honderden Hindoes staan in een lange rij geduldig te wachten tot het hun beurt is om blootsvoets in grote plassen bloed deel te nemen aan de religieuze ceremonie en iets te offeren: bloemen, rijst, kokosnoten, hanen, eenden, geiten, schapen, varkens en soms zelfs een buffel. De geofferde dieren zullen in hun volgende leven reïncarneren als mens, wat als een grote vooruitgang beschouwd wordt in het karma. Het vlees wordt of ter plekke gegeten tijdens een picknick of meegenomen naar huis voor een feestelijk maal. Klinkt misschien bloederig, maar bedenk dat de dieren hetzelfde lot ondergaan als bij de slager, alleen dan in een veel mooiere omgeving. Het is weinig tot niet toeristisch gebeuren, maar de gelovigen zijn hartelijk en gastvrij en vertellen je graag over hun rituelen. Neem vanuit Kathmandu de locale bus of vraag een taxi (heen en terug voor 8 euro) je naar deze tempel te brengen om deze bijzondere gebeurtenis bij te wonen.
SADHU
Op de oevers van de Bagmatirivier is het grootste hindoeheiligdom van Nepal gebouwd: Pashupatinath. Een complex van tempels waartussen honderden pelgrims dwalen, heilige sadhu’s mediteren en wiet roken en rouwende hun dode familieleden verbranden aan de oevers van de rivier. Pashupatinath is een waar spektakel voor je neus, die bijna overbelast raakt. Hij wordt gestimuleerd door geuren van wierrook, cannabis, lijkverbrandingen, de rivier, zweet, apenstront, afval, riool en af en toe een vleugje parfum.
Eindeloos
“De eindeloze Sahara”, starend in de verte vraag ik me hardop af hoe ik dit aan het thuisfront over kan brengen en hoe ik dit moet verwoorden. Al snel kom ik tot de conclusie dat dit niet zal gaan lukken. De onwezenlijke stilte, de reusachtige rotsblokken en het adembenemende en eindeloze vergezicht over de zanderige vlakte. Eindeloos, maar toch ook weer dichtbij. Het is dezelfde wereld, maar op een moment zoals dit is dat nauwelijks voor te stellen.
Oriëntatie
De eerste associatie die je met de Sahara hebt is zand. de beroemde uitgestrekte zandduinen kom je echter alleen tegen in het N.O. en N.W. van de Algerijnse Sahara. Hier drijft de natuur de spot met je gevoel van veiligheid, doordat ieder punt van oriëntatie en herkenning ontbreekt.
Uitzicht
Vol goede moed volg ik onze gids tijdens een wandeling in de woestijn. Aanvankelijk ga ik nog vrolijk "de paden op, de lanen in" zingend de berg op, maar het wordt langzaam steiler en steiler. De gids stapt in zijn eigen hoge tempo naar boven, terwijl ik, in deze natuurlijke bakoven, om de 20 meter op adem moet komen. Met enige jaloezie zie ik toe hoe hij hoog boven mij, al aan het genieten is van het magnifieke uitzicht over de Sahara. De foto is bewerkt door Paul van het RR duo Dapau!!
Cambodja • Angkor en Siem Reap
Cambodja • Angkor en Siem Reap
Geheimzinnig
Eeuwenoude bomen zijn met de Ta Prohm tempel vergroeid. Gigantische boomwortels kronkelen zich als slangen om de tempel heen en doen de muren scheuren. Door de overwoekering krijgt het tempel complex iets mysterieus en sprookjesachtig. Overal zie je ijzig kijkende beelden en uitgehakte hoofden die je geheimzinnig toe lachen.
Community-updates
NEEM DEEL AAN DE COMMUNITY OP FACEBOOK
01-11-2022 Zoals jullie weten, gaat de community stoppen. Wil jij graag nog in contact blijven met de andere communityleden? Word dan lid van de speciale Facebookgroep, die wordt beheerd door communityleden!
UPDATE: COLUMBUS COMMUNITY GAAT STOPPEN
27-08-2022 Helaas hebben we moeten besluiten dat we de community niet voort gaan zetten. We leggen je graag uit waarom. Lees verder >
