Felizzy

Drie zeeleguanen liggen lui in het water, gezellig op een hoopje. Op de voorgrond een helrode krab, zapaya genaamd. Beiden komen ze in overvloed voor op de Galapagos.

Ecuador • Galapagos eilanden

Marine Iguana

Op het eiland Santa Cruz in de Galapagos bevindt zich het prachtige strand van Tortuga Bay. Leguanen liggen er en masse te relaxen op het strand, pelikanen slaan er nieuwsgierig de bezoekers gaande. Een prachtige plek!

Ecuador • Oriente

Intercultureel rituee

Een apart tafereel. Op een bijeenkomst voor jonge indigena's neemt een Kichwa Saraguro-meisje deel aan het inwijdingsritueel, uitgevoerd door twee sjamanen (yachaks) van de Shuar-nationaliteit uit de Amazone. De mannen voerden een rituele dns uit in een kring van toeschouwers. Hierna deelden ze een vloeistof uit aan alle aanwezigen. Tabaksbladeren worden geweekt in een laagje water tot dit zwart en bitter is. Daarvan sprenkelen ze wat in ieders hand, waarna men het water in één keer door de neus opsnuift. Alsof er een pijl in je hersenen wordt geschoten! Je wordt er wel heel erg wakker en alert van...

Kijk omhoog!

De prachtige hemelsblauwe koepels van de kathedraal van Cuenca voren hier de achtergrond voor een nostalgisch ouderwetse lantaarnpaal. Cuenca is een stad vol schoonheid en charme, en de allesoverheersende kathedraal vormt een prachtig herkenningspunt.

Fris groen

Deze foto is niet uniek voor Ecuador of Cuenca, maar ik vind het intense groen van deze bladeren en de perfectie van de regendruppels die erop liggen zo ongeloofelijk mooi dat ik dit beeld toch graag wilde delen.

Rode Kruis?

Aan deze prachtige gevels in de mooie oude binnenstad van Cuenca hangt een al even oud aandoend bord. Je zou denken dat het het om het Rode Kruis gaat, terwijl het in feite een uithangbord voor een klinisch laboratorium is...

Belleza

Schoonheid zit vaak in de kleine dingen. In deze adembenemend mooie bloem bijvoorbeeld, die op de een of andere manier nog betoverender is door die enkele regendruppels die erop glinsteren. Intoxicerend bijna...

Guapulo

Er zijn in en rond Quito honderden dingen te doen. Wil je even de drukte van de stad uit zonder meteen een dagtrip te moeten maken, dan is Guapulo een optie. Quito ligt in een bergkom, en het rustieke wijkje Guapulo ligt net aan de buitenkant van die kom, op de bergflank. Helemaal bovenaan de mirador, helemaal onderaan het lieflijke koloniale kerkje, en daartussenin de stijle 'Camino de Orellana', waarlangs - zo vertelt de legende - Francisco de Orellana afdaalde om zijn legendarische reis van Quito naar de oceaan te maken. Om Guapulo goed te beleven zijn er 2 opties: 1) Voor een zondagvoormiddag: neem bus 021 vanuit het historisch centrum tot de eindhalte, een pleintje onder in Guapulo. Vandaar wandel je een klein stukje naar boven, naar het prachtige kerkje. Als je van daaruit nog wat meer naar boven loopt (kleine stukjes want het is een zware klim :-) kom je aan je linkerkant (tov Spaanse Ambassade) een restaurantje tegen, een cevicher'ia die erg populair is bij de locals. N'og wat hoger kom je langs Cafe Chiquito waar ze heerlijke taarten en theeen hebben. Bezoek eventueel het kerkhof ertegenover of loop verder tot de mirador. Die is het mooist in de ochtend, op heldere dagen, wanneer je vulkaan Cayambe in de verte kan zien schitteren, of in de avond/nacht, wanneer de lichtjes in het dal flikkeren, zoals op een 2) Zaterdagavond. Neem een taxi naar De mirador de Guapulo (achter het Hotel Quito) en geniet van het uitzicht!! Loop vervolgens 3 bochten naar beneden, waar je een reeks gezellige, alternatieve cafeetjes en restaurantjes vindt: Ananke (pizzeria met uitzicht en aparte stijl), Palo Santo (gezellig en comfortabel) en Cafe Guapulo (kunst aan de muren en regelmatig live-muziek, ook lekker eten en fijn terras). Misschien geen tip voor wie haast heeft om alle hoogtepunten van Ecuador in 2 weken af te werken, maar wie de rust en de tijd heeft zal hier zeker van genieten...

Bloem

Overal in Ecuador vind je bomen met prachtige hangende bloemen eraan, floripondio geheten. Ze bestaan in verschillende kleuren maar deze in het zachtroze, die ik in de botanische tuin van Cuenca tegenkwam, was toch bijzonder mooi. Ben onder de boom gaan liggen om als het ware ín de kelk te fotograferen. Floripondio schijnt wel gevaarlijk te zijn: er wordt een poeder van gemaakt dat gebruikt wordt in de misdaad. Ademt of neemt iemand het in, dan verliest die persoon zijn vrije wil. Dus als iemand je wijsmaakt dat je al je geld aan die persoon wil geven of dat je het bed met hem wil delen, dan d'oe je dat ook. Akelig goedje...

Ecuador • Noord Laagland -en kust Ecuador

Familiefoto

In de tropische en weelderig groene wouden in de provincie Esmeraldas, rondom het kleine dorpje El Guadual, woont deze familie. Ze verwelkomden ons met versgemaakte limonade (met vliegjes erin...) en open armen. Let op het jongetje dat tussen de planken door kijkt.

Ecuador • Noord Laagland -en kust Ecuador

Welkom

Na een erg lange, zweterige en vooral modderige tocht doorheen de wildernis in de kuststreken van Ecuador, kwamen we bij een huisje aan waar we met open armen werden ontvangen. Dit jongetje heette ons welkom.

Ecuador • Noord Laagland -en kust Ecuador

Doorzichtig

In het mooie Mindo zijn verschillende vlindertuinen te vinden. Fijn om even wat in rond te dwalen tussen de bloemen, de vlinders en de kolibries. Dit prachtexemplaar was een gedroomd model...

Taxi vanuit luchthave

Deze tip geldt voor Quito maar waarschijnlijk evengoed voor de meerderheid van de luchthavens op deze wereld. Je loopt de deur uit en daar staan ze: "Taxi, taxi?" Maar de taxis die daar op je staan te wachten vragen vaak torenhoge tarieven. Heb je nog een klein beetje energie over na die lange reis, loop dan de luchthaven uit, steek de straat over en neem een reguliere taxi. Die rekenen gewoon wat de taximeter aangeeft en dat kan wel eens de helft schelen.

Waar woon je ook...al

De straathoeken in Quito zijn soms waarlijk verwarrend. Een oude straatnaam, een nieuwe straatnaam, vaak hangt er nog een bordje boven / onder / naast met 'una via' (eenrichtingsverkeer). Vertrouwen op de busschauffeur dus maar, want elke vreemdeling zou hier hopeloos verdwalen.

Straatmuzikant

Dit meneertje staat met zijn kleurrijk beplakte gitaar altijd wel ergens in een van de straten van het mooie historische centrum in Quito. Steeds een feest om hem tegen te komen tijdens mijn omzwervingen.

Doña María

In een gehucht net buiten Quito kwamen we dit vrouwtje tegen. Zonder dat we dat wisten hadden we háár land uitgekozen om even neer te zitten en uit te rusten. Ze kwam geruisloos aangelopen en even dachten we dat ze ons weg zou sturen, maar niks bleek minder waar. Doña María bleek het fantastisch te vinden dat er 'bezoekers' langskwamen en nestelde zich gezellig naast ons in het gras om te palaveren over vroeger tijden... Geweldige ontmoeting!

Turkije

Egirdir

Egirdir, een rustig Turks stadje niet al te ver van Isparta, ligt aan de rand van een prachtig meer. In mijn 7 jaar oude gids stonden 5 hostels vermeld en dat was precies wat we aantroffen. Dat zegt heel wat over het aantal toeristen dat hier langskomt. Een pro is de rust: Egirdir is de perfecte plek om wat aan het meer te hangen, erop uit te trekken met de vissersbootjes of wat wandelingen te maken. Contra: weinig voorzieningen voor toeristen. Zo was er maar één plek waar je een auto kon huren (en die was natuurlijk net verhuurd). Via via hebben we dan toch wat kunnen regelen, en zijn we erop uit getrokken naar een prachtig natuurreservaat. De naam weet ik niet precies meer (shame on me!), maar vraag gelijk welke hoteleigenaar naar de 'canyon' en ze weten waar je het over hebt. Heel erg de moeite waard. Heb je honger gekregen van een stevige natuurwandeling, probeer dan zeker het restaurant 'The Big Apple', waar het eten waanzinnig lekker en heel goed betaalbaar is!

Ecuador • Oriente

Otavala

Een inheems meisje zit geconcentreerd te lezen. Te zien aan haar juwelen en haar geborduurde blouse komt ze uit Otavalo, een indigena gemeenschap in de noordelijke Andes.

Ecuador • Oriente

Krijger

Deze jonge Shuar-indigena is duidelijk trots op zijn afkomst en zijn culturele identiteit, en terecht. In Puyo, een van de Ecuadoriaanse toegangspoorten tot de Amazone, toont hij trots zijn krijgersattributen.

Ecuador • Sierra Centraal

Marktkraam

Aaah, marktjes!! Ze blijven immer zorgen voor inspiratie, kleurrijke foto's en een levendige sfeer. Ik blijf er graag rondlopen, rondsnuffelen, koopjes slaan en gesprekken voeren. Hier een kruidenkraamje met geneesmiddelen tegen alles: van verkoudheid tot gebroken hart.

Ecuador • Riobamba

Gezond en kleurrijk

Op de marktjes in Latijns Amerika vind je ook altijd eetkraampjes en sapstalletjes. Hier krijg je snel, makkelijk, goedkoop en vooral ERG LEKKER je dagelijkse portie vitamines binnen. Zelf heb ik de groene versie geprobeerd: alfalfa (wat bij mijn weten iets totaal anders is dan wat we in BE/NL onder alfalfa verstaan...) met naranjilla (wat niks met sinaasappels te maken heeft, voor wie dat denkt). Heel interessant! En lekker natuurlijk :-)

Schemering boven...Gu

De avond valt boven het rustieke, koloniale wijkje Guapulo, aan de rand van Quito. Terwijl lage wolken de vallei aan het oog onttrekken, kleurt de hemel roze en blauw. Op de voorgrond de kerk van Guapulo - een juweeltje!

Mutsmaskers