De ruïnes zijn de overblijfselen van de Griekse-Romeinse steden Gerasa. Jerash wordt soms aangeduid als het Pompeï van Azië. Waarschijnlijk was Gerasa al bewoond tijdens de Bronstijd en de IJzertijd door een Semitische bevolking, die een tempel voor Dashura bouwde op de plaats waar zich nu de ruïnes van een Zeustempel bevinden. Met name onder de Romeinen werd de stad verfraaid en uitgebouwd tot in 3e eeuw verval in trad. Na een Christelijke periode in de 5e eeuw vielen diverse volken de stad binnen. De zware aardbevingen in 747 ontvolkten de stad. Gedurende de middeleeuwen was Jerash verlaten en stoof de stad langzaam onder het woestijnzand. In 1806 maakte Ulrich Jasper Seetzen weer als eerste melding van de 'köstliche' overblijfselen van de Jerash. Kort daarna werd begonnen met de opgravingen. De 'stad' heeft nog steeds allure met het ovale plein, de theaters en de poorten aan weerszijden van de hoofdstraat, de Carlo Maximus. Neem voor een bezoek ruim de tijd. Het is de moeite waard.