De meeste mensen kennen Den Helder alleen als vertrekpunt naar Texel en dat is een gemiste kans. Zo is er een groot duingebied waar niet alleen hooglanders een plek gevonden hebben maar ook loopt er een kleine kudde paarden. In het gebied lopen verschillende wandelpaden en in grote delen kun je gewoon van de paden af. Veel mensen zal je hier niet tegenkomen, de meeste gaan naar het strand. (ik zie nu pas dat de foto onscherp is op een laptop)

Deze duinen bij Den Helder zijn gevormd vanuit de resten van het oude Waddeneiland Huisduinen. Ten zuiden daarvan liggen de Donkere Duinen, die ontstaan zijn vanuit het kleine Waddeneilandje Ooghduinen. In de 16e eeuw stoof het gat tussen de twee eilanden dicht. Op deze plaats ligt nu het duinmeertje de Harmplas. Tot aan 1980 vond er waterwinning plaats in de Grafelijkheidsduinen, waardoor de waterstand uiteindelijk daalde met 2,5 meter. Nu de waterwinning gestopt is, is de waterstand weer gestegen tot dichtbij het oorspronkelijke peil. De dikke, soortenarme rietkraag in de Harmplas werd vervolgens afgeplagd. Hierdoor konden veel kwetsbare plantensoorten zoals kranswieren, strandduizendguldenkruid, heidekartelblad en duizendknoopfonteinkruid zich weer vestigen. De geoorde fuut broedt de laatste jaren ook in de Harmplas. Ten zuiden ervan broedt de boomleeuwerik. Ook de tapuiten broeden hier in de holen van konijnen. (met dank aan landschapsbeheer)