Binnenkort is het wildlife in Afrika net zo zeldzaam als in Europa, aldus het tijdschrift ‘African Journal of Ecology’.

Onderzoekers Scholte en Caro maakten voor het eerst een telling van al het wildlife in Afika. Hun conclusie is dramatischer dan eerdere, negatieve berichten al aangaven: de hoeveelheid wildlife in Afrika keldert zo snel, dat de onderzoekers spreken van ‘geen hoop, tenzij er tien keer zoveel buitenlandse hulp zou komen’.

De oorzaak van de snelle terugloop is een combinatie van menselijke en natuurlijke factoren. Stroperij, landbouw, bevolkingsgroei en droogte zijn de meest genoemde boosdoeners. Wie dacht dat wildlife in natuurreservaten wel veilig is, zit ernaast. Ook de natuurparken slagen er vaak niet in te voorkomen dat stropers het park binnendringen. Alleen door een grote uitbreiding van de natuurparken, gepaard met intensieve patrouilles tegen stropers, zou het wildlife een eerlijke kans krijgen. Maar de beschikbare budgetten in Afrika zijn bij lange na niet voldoende om dat te verwezenlijken. Ondertussen dreigt het toerisme, een belangrijke inkomstenfactor in Afrika, terug te lopen door het uitsterven van wildlife.