Lione Kolsteren
Hippe opa
Deze hippe opa woont zelfstandig op het terrein van het, door sommige reisreporters beroemd op RR gemaakte, bejaardentehuis in Mingun, nabij Mandalay. Muts op (ondanks de 30 graden C), sjaal om, zonnebril scheef op zijn hoofd, laat Opa maar schuiven....
In de tempel
Eerlijk gezegd weet ik niet wat voor vrouw dit is. Het is geen gewone pelgrim of gelovige. Zo te zien aan haar speciale hoofddeksel is het mogelijk een non, die al een hogere status dan andere nonnen heeft verworven. Maar misschien zijn er (Birma of Boeddhisme)kenners die het weten?
Pa O vrouw
Het regende overvloedig op onze tweede dag in Kalaw. De geplande trekking kon dan ook niet doorgaan. Gelukkig is er juist op die dag markt in het dorp (deze markt rouleert gedurende vijf dagen over de dorpen in de omgeving). Van heinde en verre komen de bergstammen hier om hun waar te verkopen. Deze Pa O vrouw kijkt het allemaal eens aan. Tussen alle regen door komt er even een zonnetje door, die net haar gezicht beschijnt.
Buffel bedwinger!
Vorige week plaatste ik een foto van overzwemmende koeien. Deze jongen met zijn twee buffels hielp daarbij mee om de koeien op te drijven naar de overkant. Ik geef het je te doen. Zonder zich goed te kunnen vasthouden, een touw om de hoorns van de buffel, stok in dezelfde hand en met de andere hand een tweede buffel het water proberen in te trekken, die daar blijkbaar niet zo veel zin in heeft! Ik schat hem niet ouder dan 12! Al met al vond ik dit een bijzonder gezicht!
Bijna onaards
Bagan is misschien wel de grootste toeristische attractie van Myanmar, en dat is niet zonder reden. In een droge vlakte, slechts begroeid met wat palmen, strekt Bagan zich over een oppervlakte van 40 km2 uit. De vlakte is bezaaid met meer dan 2.200 pagodes, kleine en grote. Bagan is het grootste Boeddhistische ruinegebied ter wereld en onmiskenbaar één van de indrukwekkendste plaatsen van Zuidoost Azië. Misschien wel van heel Azië. Bagan was vanaf 1100 zo’n twee eeuwen lang één van de machtigste rijken van Azië en waarschijnlijk ook de grootste stad. De houten huizen zijn in de loop van de eeuwen uiteraard allemaal verdwenen, maar wat rest aan pagodes en tempels, zo ontelbaar veel, is adembenemend. Tegen de avond krijgen zij in het licht van de ondergaande zon bijzondere mooie kleuren, wat een sprookjesachtige sfeer creëert.
Lachen
Lachen, plezier hebben is één van de positiefste emoties. Deze bestuurder van een ossenkar in Mingun moest enorm lachen toen iemand anders hem de foto liet zien, die ze zojuist van hem gemaakt had. Hij had mij niet in de gaten en op dat moment drukte ik af!
Koeien zwemmen over
Ik vond dit een uniek moment. Varend ten zuiden van het Inlemeer, richting Loikaw, stak een enorme kudde koeien de rivier over. Dit was een enorm spektakel. Het mooie aan deze foto vind ik, behalve de actie van de ietwat angstig zwemmende koeien, de man in het bootje die er gewoon tussen door vaart. De vogels links en de bergen op de achtergrond maken voor mij het plaatje af. We hebben er een hele serie van.....
Onwennig
Monniken gaan in Myanmar maar wat graag op de foto. Maar erg fotogeniek zijn ze nog niet. Ze kijken niet bepaald recht in de camera, en eerder een beetje beteuterd. Of is het onwennigheid? We zagen deze monniken bij de Shwemawadaw pagode in Bago, met zijn 114 meter nog hoger dan de bekende Shwedagon in Yangon.
Langs de rivier
In het kader van het maandthema Licht: Bijna licht. De morgenstond heeft goud in de mond. Dat ging hier wel op! Ondanks de kou (net boven nul) was het, 's morgens om kwart voor zes, geen straf om op de boot te zitten, varend over de Kaladanrivier in de afgelegen staat Chin. De locals zijn al aan het werk. Ik vind dit net een schilderijtje!!!
Bagan bij...zonsonder
Op de droge vlakte van Bagan in het midden van Myanmar lag honderden jaren geleden de grootste en machtigste stad van Azië. Wat nu nog rest (de houten en bamboehuizen zijn natuurlijk allang vergaan, verwoest of verplaatst) is een enorm gebied met meer dan 2.000 tempels. Wat ons betreft één van de indrukwekkendste bezienswaardigheden van heel Zuid-Oost Azië. Vooral bij zonsondergang, als je plaats neemt op één van de toegankelijke pagodes, is het uitzicht fenomenaal en de sfeer onbeschrijfelijk!
Chin
De Chin is een stam die in het vrij ontoegankelijke uiterste zuidwesten van Myanmar, tegen de grens met Bangladesh aan, woont. Sommige oudere vrouwen hebben nog een getattoeëerd gezicht. Met haar rode mond van het kauwen op de betelnoten (wat een stimulerende werking geeft), de tattoos en de grote gaten in het oor is het wel een bijzonder hoofd vind ik! Vroeger werden alle jonge meisjes van deze stam getattoeëerd, maar sinds ongeveer 1980 is het verboden. Daarmee is de traditie eigenlijk aan het verdwijnen.
Beste plek om de...Sh
Speciaal voor Ria (Huff), die zaterdag naar Myanmar vertrekt, en voor iedereen die daarna gaat (vooral doen!!): de beste plek waar je de pagode van de Shwedagon in zijn geheel kunt fotograferen. Op straat lukt je dat nergens, veel verkeer, bomen, hoge gebouwen. De mooiste plek is de rooftop van het Summit Parkviewhotel. Bij de pagode (op het grote Peoples Square) ga je in zuidwestelijke richting de Ahlone Street op. Na ongeveer 1 km ligt het hotel dan aan je linkerhand. Loop gewoon naar binnen, langs de receptie en neem de lift naar de 6e verdieping. Rechtsaf (bordje Roof volgen) en de trap op. Dan sta je op het dakterras. Beter uitzicht kun je niet hebben. Dat geldt voor de hele dag, maar vooral ’s avonds tegen zonsondergang (pl. 17.45 uur) en daarna. Als je hier logeert vraag dan een kamer met zicht op….Wij hadden de gordijnen open en niets zo mooi als ’s nachts in je bed naar de verlichte gouden pagode kijken, en ’s morgens vroeg als je je ogen opendoet natuurlijk! Logeer je hier niet, en men houdt je aan, dan zeg gewoon waarvoor je komt. Zullen ze zeker geen bezwaar tegen hebben!
Monnik of fotomodel?
Hij staat er echt bij als een volleerd fotomodel, deze monnik op de U Beinbrug nabij Mandalay. Hoewel monniken eigenlijk met hogere zaken bezig zouden moeten zijn, zijn ze bepaald wel ijdel: ze gaan graag op de foto en gaan er dan ook echt goed voor staan. Deze had mij natuurlijk niet in de gaten!!
U bein
Een beroemde plek waarvan ik voor het eerst in mijn leven een foto hier op de site zag, en sindsdien talloze malen nog eens. En dan sta je er zelf en mag je het zelf proberen. Dat werd een uurtje eindeloos schieten en genieten. Geweldige plek!!
Tattoo vrouw
Je moet er wat voor doen om hier te komen, in de afgelegen Chin State. Hier wonen nog enkele getatoeëerde vrouwen. Het verhaal wil dat jonge meisjes van deze stam werden getatoeëerd om te voorkomen dat ze door mannen van rivaliserende stammen werden gekidnapt. Het is de vraag of dit waar is. De traditie bestaat al sinds de elfde eeuw, maar is in de jaren tachtig van de vorige eeuw afgeschaft (verboden). Je ziet de getatoeëerde gezichten dus alleen nog bij vrouwen boven de vijftig jaar.
Gouden licht
Het valt nog niet mee om ergens in Yangon een plek te vinden waar je de pagode van de Shwedagon er helemaal op kunt krijgen. Meestal staan er wel bomen, hoge gebouwen of drukke verkeersaders in de weg. Maar er is een plek waar hij helemaal te zien is..... Geholpen door kunstlicht staat deze meer dan 100 meter hoge pagode en de omringende heiligdommen fraai in het gouden licht. De lokatie onthul ik nog wel eens in een tip :-) !!!
Les in de leer van...
Les krijgen in de leer van Boeddha is natuurlijk een zeer serieuze aangelegenheid. De sfeer is dan ook strak en gedisciplineerd. Maar als de leraar zich even van de leerlingen af draait, is er toch even tijd voor een lach en een grap. Twee seconden later zaten ze weer strak in het gelid. In het mooie houten klooster Shwe-yan-pyay, even ten noorden van Nyaungshwe (Inle Meer).
Offeren op een...idyl
Op een uurtje rijden van Yangon ligt Kyauktan, dat door toeristen nauwelijks wordt bezocht. Misschien omdat het vrij onbekend is of omdat men tijd te kort heeft. Toch is het Kyauktan tempelcomplex, dat idyllisch midden in de Bagorivier is gelegen, de moeite waard. Zeker in de maand december, als het “donation-time” is. Ofwel: in deze maand komen talloze pelgrims en monniken naar dit eilandje om te offeren. Wij hadden het geluk er in december te zijn. Aan de oever van de rivier is het een hectisch gebeuren: honderden, zo niet duizenden pelgrims wachten op het bootje om naar de overkant gebracht te worden. Verkopers van wierook, bloemen en visvoer (er zwemmen enorme meervallen om het eilandje heen, die gevoerd kunnen worden) dringen zich door de menigte heen. Als het je is gelukt een plekje in één van de gammele bootjes te bemachtigen, word je in twee minuten naar de overkant gevaren. Trappen vanuit het water (deze zijn door het water en modder erg glad, dus oppassen!) leiden je naar het fraaie tempelcomplex. Al wandelend over het eilandje proef je een bijzonder speciale devote sfeer. Het eilandje is volgebouwd met Boeddhistische bouwwerken, het een nog mooier dan het andere. De sfeer is gezellig, vredig en relaxed. Monniken lachen, maken graag een praatje met je en gaan met je op de foto. Kortom, het is hier prima en gezellig vertoeven tussen de vele locals, voor wie dit ook een bijzonder uitje is. Op de terugweg naar Yangon (dat 40 km noordelijker ligt) kun je halverwege in de - verder niet interessante - stad Thanlyin de Kyaik-kauk-pagode bezoeken. Hij lijkt op zijn grotere broer, de Shwedagon in Yangon. Twee enorme leeuwen bewaken de trap. Er is een lift omhoog, maar aan buitenlanders wordt daarvoor een paar dollar gevraagd, dus gewoon lekker langs de trappen omhoog gaan! Een mooi uitstapje als je in Yangon bent uitgekeken en, zoals gezegd, zeker in de maand december!
Beenroeier
Tegen zonsondergang waren wij op weg naar onze lodge in het Inlemeer. Er was prachtig licht, toen wij deze beenroeier tegenkwamen. Een groot voordeel om tegen zonsondergang op het meer te varen.
Een gelukkig 2011!
We wensen iedereen een heel goed, gezond en mooi (en reislustig) 2011 toe! Deze drie jonge monniken zagen we bij de Shwedagon pagode in Yangon, een plek waar je uren kunt zijn om te genieten van deze pagode, te kijken (en bekeken te worden) en praten met de monniken.
Tot volgend jaar
Met deze foto en nog één zojuist geplaatst blog nemen wij afscheid van dit (reisreporter) jaar. Een erg plezierig jaar. Bedankt voor de vele fijne reacties. Wij gaan er even tussenuit. Al vast hele fijne feestdagen straks en tot volgend jaar.
Marokko • Zuid Sahara en oases
Marokko • Zuid Sahara en oases
Sahara
Nou ja, bijna Sahara dan. Tien kilometer verderop begint hij. Dit is even buiten Erfoud. Je zou niet direct water verwachten, maar toch was het er. Het kan hier dan ook soms flink regenen.
Bij de slager
De slager kijkt er bij alsof hij wil zeggen:"ik kan er ook niets aan doen dat dat geitje er zo zielig bij hangt", maar waarschijnlijk zal hij dat niet echt gedacht hebben. Vlees is vlees en er moet brood op de plank komen. Als ik naar dat koppie kijk is het eigenlijk niet zo'n leuk gezicht!!
Straatje in Marrakech
Eén van de vele 'doorsteek'straatjes in Marrakech. De man op de stoel, misschien wel op de fiets gekomen, neemt een blijkbaar strategische plek in. Zijn hand heeft hij in ieder geval al vast uitgestoken.
Community-updates
NEEM DEEL AAN DE COMMUNITY OP FACEBOOK
01-11-2022 Zoals jullie weten, gaat de community stoppen. Wil jij graag nog in contact blijven met de andere communityleden? Word dan lid van de speciale Facebookgroep, die wordt beheerd door communityleden!
UPDATE: COLUMBUS COMMUNITY GAAT STOPPEN
27-08-2022 Helaas hebben we moeten besluiten dat we de community niet voort gaan zetten. We leggen je graag uit waarom. Lees verder >
