Op enkele uren rijden zuidelijk van Mendoza ligt de canyon del Atuel. Het is een van de mooiste canyons van het land. De canyon kun je het best per auto verkennen, wandelen is hier erg lastig aangezien er geen wandelpaden zijn. Het hele gebied rondom de canyon is mooi maar het hoogtepunt is de grindweg (RP173) tussen het stuwmeer Valle Grande en de stuwdam, waar de rio Atuel stroomt. Startend vanuit het noorden begint het al met een stuwmeer omringd door prachtig gekleurde rotsformaties, meteen een van de hoogtepunten van de trip. Vervolgens rijdt je 40 km lang door smalle doorgangen, over steile hellingen met scherpe bochten en langs vele impossante rotsformaties die door regen, wind en droogte in allerlei vormen zijn uitgesleten. De rotsen hebben dan ook namen gekregen zoals Los Castillos (de kastelen) of La Cabeza del Leon (de leeuwenkop). Al met al ben je met deze trip wel een hele dag bezig maar vanuit Mendoza is het prima als dagtrip te doen. Je kunt overigens ook prima verblijven in de mooie omgeving van de canyon waar je je prima enkele dagen kunt vermaken met wandelen, fietsen of boottochtjes over het stuwmeer. Hiervoor kun je het beste een van de hotels, cabanas of campings nemen die aan de 35km lange weg tussen San Rafael en het begin van de canyon liggen.