Ongeveer 180 miljoen jaar geleden was een groot deel van het gebied, dat nu de staat Utah is, bedolven onder een dikke laag zand. Door het enorme gewicht werden de onderste lagen samengedrukt. De rotslagen die hierdoor werden gevormd worden nu Navajo Sandstone genoemd.
Navajo Sandstone is heel licht van kleur. Je ziet vooral witte en oranje tinten.
Water, vorst en wind hebben in de rotslagen talrijke canyons uitgeslepen.
Eén van die canyons is nu bekend als Snow Canyon State Park.
Tot twee keer toe is, nadat in de nabije omgeving een uitbarsting plaatsvond, lava door deze canyon gestroomd. De eerste keer is 2,5 miljoen jaar geleden, de tweede keer gebeurde dat – in geologisch opzicht nog zeer recent – ongeveer 10.000 jaar geleden.
Je treft in het park dan ook op diverse plaatsen hele donkere basaltlagen aan.
Dankzij de prachtige combinatie van de verschillend gekleurde rotslagen is Snow Canyon een heel fotogeniek park.

De naam van het park heeft niet, zoals soms wordt gedacht, met sneeuw te maken. Het park is vernoemd naar de 19e eeuwse pioniers Lorenzo en Erastus Snow.