Het wilde westen, gevaarlijk, onvoorspelbaar en moeilijk te bereiken, was een hele uitdaging voor de blanke kolonisten van de toenmalige Verenigde Staten. Het werd dan ook niet van de ene op de andere dag onderworpen aan de Staten. How the West Was Won is een epische western uit 1962 onder regie van John Ford, Henry Hathaway en George Marshall en bestaat uit vijf min of meer opzichzelfstaande delen. Het is een episch drama waarbij vier generaties van een familie worden gevolgd als die westwaarts trekken van New York naar het westen van de VS tussen 1839 en 1889 (gedeeltelijk dank aan Wiki). Monument Valley is tot vandaag het symbool voor dat ruige ongerepte wilde westen.