Cuba ligt bezaaid met stille getuigen van haar duistere slavernijverleden. Hier zijn we bij de beroemde 'klokkentoren van Iznaga', die al 180 jaar over de vallei van de suikermolens uitkijkt. Hij werd indertijd gebruikt om de slaven op de landbouwgronden goed in de gaten te kunnen houden. Het was toen niet '12 years a slave', maar een leven lang. Een leven zonder vrijheden.

Een arbeider loopt hier door een karrenspoor in de richting van de toren. Hoewel er officieel geen sprake meer is van slavernij in Cuba, doet het communistische regime je er soms wel aan denken. Honderden arbeiders zie je dagelijks langs de weg werken, terwijl ze het gras in de bermen kort snijden. Van veel vrijheid is ook nog geen sprake, al komt daar langzaam maar zeker verandering in.

12 Years a Slave is een Amerikaanse dramafilm uit 2013, die in 2014 de Oscar won voor de beste film. De film is gebaseerd op de autobiografie van Solomon Northup, die in de 19e eeuw als slaaf te werk werd gesteld in New Orleans.