Als je in de Rockies even weg wilt van de gletsjers en de groene, reflecterende meren met bijbehorende toeristenmeute, is dit een prima 'place to be'. De Ptarmigan Cirque is een komvormige alpine weide omringd door enorme rotswanden, het vormt zo een prachtig natuurlijk amfitheater. Je vindt dit gebied langs de Highwood Pass op 2200 meter, de hoogste verharde weg in de Canadese Rockies. Het ligt buiten de National Parks en is daarmee veel minder bezocht.

Door de hooggelegen, rotsachtige omgeving komen hier groepen bighorn sheep, witte berggeiten en bergmarmotten (erg groot uitgevallen en supersnel!) voor. De eerste en derde kwamen we tegen tijdens onze wandeling over het paadje rechts op de foto, dat mooi de kom van de weide volgt.

Ptarmigan betekent overigens sneeuwhoen, die we helemaal niet gezien hebben. Maar dat is misschien voorbehouden aan de winterperiode.