Tijdens mijn korte verblijf op Ameland een robbentocht gemaakt met rondvaartbedrijf De Zeehond. Een leuke twee en een half durende excursie. Met de boot vaar je de Waddenzee op richting een zandbank waar zeehonden heerlijk liggen te zonnebaden. De Waddenzee is de thuishaven voor twee zeehondensoorten, de gewone zeehond en de grijze zeehond.
De populatie van de gewone zeehonden is het grootste. De tellingen van gewone zeehonden in de Waddenzee worden jaarlijks internationaal tussen Nederland, Duitsland en Denemarken gecoördineerd en gerapporteerd. In 2020 kwam de totaaltelling van de hele Waddenzee op 28.352 dieren. Omgerekend is de schatting voor het aantal gewone zeehonden in het Nederlandse deel ongeveer 10.100 dieren. De populatie van de grijze zeehond is echter anders. Na honderden jaren van afwezigheid zijn de grijze zeehonden in de loop van de vorige eeuw teruggekeerd in de Nederlandse Waddenzee, waarschijnlijk vanuit overgebleven populaties langs de kust van Schotland en Engeland. Hoewel er in de jaren ’50 al af en toe een grijze zeehond in de Waddenzee werd gezien, zijn de eerste pups pas in 1980 op de zandbanken van Terschelling waargenomen. In de volgende dertig jaar is de populatie flink gegroeid. In 2020 telden onderzoekers ruim 7.649 grijze zeehonden in de hele Waddenzee, waarvan bijna driekwart (5.687 dieren) in Nederland. Grijze zeehonden worden niet overal op het Nederlandse wad evenveel gezien. Veruit de meeste zijn er in het gebied tussen Vlieland en Terschelling.