In mijn leven ben ik een paar steden geweest waar de geschiedenis voor het oprapen lag.
Dat is Jeruzalem, Rome en Edinburg. Dit is een foto van St Giles Cathedral, halverwege de Royal Mile. Dat het gebouw een kathedraal wordt genoemd is een beetje vreemd, omdat de kerk slechts voor korte tijd (in de 17e eeuw) de zetel van een bisschop was. En juist hier begon de Schotse protestant John Knox de Reformatie. St Giles’ wordt ook wel de ‘High Kirk’ genoemd.
In 1385 brandde de oorspronkelijke kerk af, maar die werd al snel herbouwd. In de twee eeuwen daarna werden geregeld kapelletjes toegevoegd. Na de Reformatie veranderde er opnieuw veel. John Knox vestigde een school in de kerk en zelfs de brandweer vond er een onderkomen.
In 1872 werd begonnen met de omvangrijke restauratie van de kerk. Dit gebeurde op initiatief van de Schotse uitgever William Chambers, die ook Lord Provost (zeg maar de burgemeester) was van Edinburgh.