Een mooi overzicht van het prachtige treinstation Gare du Nord en de drukke verkeersader er voor, alweer een aantal jaren geleden (2009). Het is één van de drukste treinstations waar ik ooit ben geweest (180 miljoen reizigers per jaar). Nu is het nog vroeg en voor de Fransen een vrije dag dus het is nog rustig. Desondanks krioelt het al aardig en staan er al auto’s geparkeerd op plekken waar ze eigenlijk niet horen te staan. Ik kan er met een kop koffie, heerlijk vanuit mijn hotelraam naar kijken terwijl ik rustig wakker wordt. De ochtendzon kruipt langzaam omhoog en beschijnt de mooie gevel uit 1864. De rijkelijk geornamenteerde façade werd ontworpen rond een triomfboog met 23 standbeelden voor alle 23 steden die de Chemin de Fer du Nord bediende. De negen grootste standbeelden stellen de internationale bestemmingen voor ((Parijs), Londen, Wenen, Berlijn, Keulen, Brussel, Warschau, Amsterdam en Frankfurt, de meer bescheiden standbeelden staan voor de nationale bestemmingen.

Paris Nord is het eindpunt van de Thalys-treinen uit Amsterdam Centraal, Brussel-Zuid, Oostende en Köln Hbf, de Eurostar uit Londen en treinen uit Noord-Frankrijk. Het station Gare du Nord bestaat uit drie overkappingen over de perrons van de SNCF en een gebouw van de RER. Aan de achterkant van het station is een grote stationshal. Vanuit deze hal gaan trappen naar beneden, naar het metrostation dat onder het station ligt. Let wel op; in het metrostation is de bewegwijzering naar het treinstation zeer gebrekkig. Naast het Gare du Nord ligt ook nog de eindhalte van een aantal buslijnen. De opstaphalte voor taxi's is aan de westelijke kant.
(met dank aan Wikipedia)