Het grote Vrijheidsbeeld in New York werd aan het eind van de 19e eeuw door Frankrijk geschonken aan de Verenigde Staten. De Franse generaal Lafayette ondersteunde een eeuw eerder immers de Amerikaanse onafhankelijkheidsoorlog en was een van de adjudanten van George Washington. Later in Frankrijk speelde hij een rol tijdens de Franse revolutie van 1789. Voor het Witte Huis in Washington DC staat nog steeds een standbeeld van deze generaal die met Franse militaire ondersteuning meevocht in de onafhankelijkheidsoorlog. De banden tussen Frankrijk en de VS waren hecht, Frankrijk erkende ook als eerste land de VS. Het is dan ook niet heel vreemd dat dit grote geschenk van Frankrijk naar New York werd vervoerd.

Na de onthulling in New York werd er door de Parijse Amerikanen (immigranten) een kleinere bronzen kopie geschonken aan de Franse hoofdstad. Het beeld op deze foto staat aan het uiteinde van l'île aux cygnes, vlak bij de Eiffeltoren.