Afgelopen jaar in december, was er net over de Belgische grens een herdenking van een onbekende, maar opzienbarende smokkel van 850 schapen via de Doodendraad, precies 100 jaar geleden. Voor deze reconstructie met de legendarische Weerter graanhandelaar “Bolle Jan” kwam een kudde Lovenaars (een kruising tussen het Belgisch Melkschaap en het Suffolk-schaap) van ruim 800 dieren vanuit Helchteren naar de Smeetshof in Bocholt. Deze kudde bevindt zich het grootste deel van het jaar op de Sonnisheide (een militair domein in Houthalen-Helchteren) voor de instandhouding van de heideterreinen. Om het evenwicht tussen de verschillende planten- en dierensoorten op dit uitgestrekte domein te bewaren, wil men in de winter de hei echter niet laten begrazen. Vandaar dat er naar een nieuw natuurgebied wordt gezocht voor de begrazing en die gelegenheid deed zich voor bij de Smeetshof in combinatie met die herdenking. Hiervoor moesten dieren echter een afstand van ruim 30 km afleggen. Het transport met wagens zou twee dagen kosten, vandaar de keuze om via binnenwegen met de schapen naar het gebied in Bocholt te lópen. De kudde legde elke dag ongeveer 10 km. af. Een schitterend gezicht om dat mee te maken.