Dakpansgewijs in grote groepen groeiend, kunnen Waaiertjes grote houtvlakken begroeien. De tot 3 cm. grote leerachtige, maar zachte vruchtlichaampjes zijn bekleed met een licht grijzig wit en viltig uitziend dons. Ze hebben de vorm van een oorschelp, of waaiertje met gelobde rand.
Het Waaiertje is een in Nederland en België algemeen voorkomende zwam. Het behoort tot de groep van zwammetjes, die op dood hout groeien, voornamelijk op liggende dikke takken of stammen van loofhout, soms ook van naaldbomen. Je kunt ze het hele jaar door aantreffen.