De eerste dag in Birma maak ik voornamelijk foto's binnenshuis, bang dat mijn spiegelflexcamera (hoewel het een kleine Olympus E-420 is) te professioneel overkomt en ook omdat ik mij niet wil beperken tot 'toeristische foto's', hoewel de definitie daarvan onduidelijk is. Buiten Rangoon schijnt er minder geheime politie te zijn die je in de gaten kan houden. Dit is een klooster in de hoofdstad waar de monniken les krijgen in de filosofie van Boeddha. Elke Birmees gaat in zijn (en soms haar) leven minstens tien dagen het klooster in. Dat is een eer voor de familie. De novice wordt als prins uitgedost en met veel vlagvertoon naar het klooster gebracht. Families betalen zich scheel aan alle vervoerskosten, want je wordt geacht de halve buurt uit te nodigen om getuige te zijn. Thuis wordt een feestmaal aangericht. Het is een economie op zich.