In de westelijke woestijn (dat wil zeggen ten westen van de Nijl) liggen diverse oases. Deze oases zijn lange tijd alleen bereikbaar geweest per kamelenkaravaan. Nu loopt er een strakke asfaltweg van Caïro naar Luxor (ong. 1250 km) door de westelijke woestijn langs de oases. De belangrijste oases zijn achtereenvolgens gezien vanaf Caïro: Bahariya, Farafra, Dakhla en Kharga.

Doordat de oases lange tijd moeilijk bereikbaar zijn gebleven hebben ze veel van hun eigen karakter behouden. Tussen de oases van Dakhla en Kharga ligt het pittoreske dorpje Balast. Daar is deze foto genomen.
Balat heeft tot op heden zijn middeleeuwse, islamitische uitstraling behouden. Wel is er inmiddels stroom aanwezig, zoals op de foto te zien is. Verder waren er in dit dorp nog weinig tekenen van de moderne tijd te zien. Of ze haden het goed verborgen, dat kan natuurlijk ook.